紅堡之下的地牢。
    曾經的北境守護，前首相奈德·史塔克枯坐在地。
    他的雙腳被鐵鏈鎖住——他什么都干不了，只能詛咒他們每一個人。
    小指頭、瑟曦王后、弒君者詹姆、派席爾學士……
    他想起瑟曦著嘲弄他的話。
    “在權力的游戲之中，你不當贏家，就只有死路一條。”
    他開始責怪自己。
    “蠢才！”他對著黑暗大喊，“你這個天殺的蠢才！”
    然而思及兩個女兒，他只想放聲痛哭一場，可眼淚卻硬是掉不下來。
    縱使到了這步田地，他依舊是那個臨冬城的史塔克，他的悲傷和狂怒都凍結在體內。
    淦！
    希爾學士將視線收回，看著林恩低聲回答：“大人，是白港的人出現在城堡外。”
    林恩愣了片刻。
    “威曼·曼德勒的人馬？”
    老學士點頭，“是的，威曼·曼德勒爵士在不久前晉升為伯爵留守白港，白港來的數十騎就在北側的山坡上觀望。”
    白港是漁村港的上級城市。
    作為史塔克家族的封臣，曼德勒爵士白港城中的大部分軍隊，應該都加入了羅柏在卡林灣的北境大軍，正匯合南下才是。
    “他們來干嘛？幫我擊潰海賊嗎？”林恩一時沒有理清楚頭緒。
    “我想，他們可能是來收取兵役與稅役的。”老學士希爾尷尬的說。
    這就是上門催賬了，無恥！
    林恩罵了句娘。
    稅役是沒有的，半個子都沒有，自己才剛剛破產。
    “他們不打算助戰嗎？如果這里被海賊攻占了，他們上哪收兵役與稅役去？”林恩疑惑問。
    老希爾低眉瞧了林恩一眼，無奈道：“大人，他們會從海賊手里奪回漁村港城堡，并且分派其他領主過來。”
    我日！這么現實。
    林恩頓時不自在了。
    不過，位于白刃河河口的白港城，是頸澤以北最大的居住地，維斯特洛五大城市之一。又是北境主要的貿易港口，實力可是不容小覷。
    林恩暫時是拿這些OB選手沒什么辦法，畢竟白港主人是伯爵大領主，北境的封臣之一，自己一個鄉下小領主，在別人眼里什么都不是。
    放棄無能狂怒的想法，林恩眼珠一轉問希爾學士道，“最近有關于北境軍與蘭尼斯特之間的消息嗎？”
    他想徹底搞清楚現在的形勢。
    白港竟然急著直接派人來催收兵役與稅役。
    難道是前線的戰斗已經很不樂觀了嗎？
    前北境守護奈德·史塔克因所謂的叛國罪入獄后，羅柏旋即召集封臣，發兵南下，以營救自己的父親。
    北境地廣人稀，羅柏此行兵貴神速，于是只征召了一萬八千人人南下。
    然而，還未等他真正進入河間地。
    泰溫·蘭尼斯特帶領的兩萬精兵和詹姆·蘭尼斯特的一萬五千人大軍北上，河間地如今只剩下了奔流城，孿河城和海疆城三座城堡。
    其余幾乎全部落入泰溫之手。
    老學士希爾明顯愣了一下，不明白領主大人為什么關心起北境史塔克與蘭尼斯特家族之間的戰爭來。
    這可不是小領主需要擔心的事情，特別是大敵當前的時候。
    老希爾仔細打量一眼自己的領主，正值年少輕狂的年紀，擁有白皙而俊朗的面容。
    一雙眼眸里充滿銳利與智慧的光芒，就是身材單薄了些。
    希爾老學士忽然覺得，以往都輕忽了，眼前的年輕領主大人隱藏起來的野心。
    他看著林恩緩緩的說：“大人，最新的消息是，幾天前少狼主羅柏在孿河城與佛雷家族聯姻了。”
    林恩沒有注意到希爾眼神里的異樣。
    聞言點點頭。
    佛雷是羅柏外公老徒利公爵的封臣，不過并不怎么聽話。
    家堡孿河城，位于河間地綠叉河，家族因占橋收取過路費而發跡封爵，家徽是銀白色背景上的藍色塔橋。
    自從奔流城被詹姆圍城后，為了分兵突擊詹姆，救援奔流城。
    羅柏在母親凱瑟琳·徒利的安排下，以政治婚姻確立了和佛雷家族的聯盟。
    不過，這也埋下了少狼主與他母親凱瑟琳將來身死孿河城的伏筆。
    這些都是后話了。
    林恩想到這里，忽然搞不明白城外那些白港趕來之人的目的了。
    按道理是，目前羅柏的北境封臣大軍此時與佛雷家族聯姻，風頭正勝。
    應該沒必要來自己的領地里，索要一點無關大局的兵役與稅役才是。
    他揮退老學士希爾，親自帶人前去城墻上查看。
    果然看見城外北側的山坡上，有幾隊騎兵揮舞著曼德勒家族的旗幟，的確是“鰻魚大人”家的騎士。
    林恩將視線轉移到正面戰場，那些海賊正不斷從海船上搬運投石機的部件，此時已經在組裝第一架了。
    林恩的漁村港內連一架像樣的弩炮都沒有，對方卻直接出動投石機。
    馬蛋，看樣子就沒打算給自己活路了。
    估算著對方要將全部三架投石機組裝完畢的時間。