年級僅大二的學生，就已經向六階宗師邁進，這在整個聯邦歷史上都屈指可數。
    而這與喬琳娜的性格，密不可分。
    喬琳娜深知，林宵給自己提供了不少幫助，然而這并非自己懈怠乃至依賴他的理由。
    歸根結底，兩人只是普通的隊友關系。
    想要追尋虛無縹緲的理想，必須做好獨自一人、不斷變強的覺悟。
    “用于強化「星月夜」…六階素材嗎？”委托事關魔神，這個薪酬足夠良心。
    林宵點頭說：“我會備好的。”
    喬琳娜抬眼凝視著林宵，伸出戴著黑紅手套的右手，攥緊成拳：“合作愉快。”
    “合作愉快。”
    林宵與她碰拳。喬琳娜的嘴角微微動了下，轉身走向紅色機車。
    喬琳娜伏在車背，馬尾垂在后腰，長腿踩地，轉動車把，轉頭說：“下午在咖啡店開作戰會議，不要遲到。”
    “今天是周一。”林宵提醒說。
    “博普大師的課，翹了。”喬琳娜說，“記得幫我補習…古代語，我不想掛科。”
    “補課費要另算的。”林宵說，“如果你財政窘迫，可以另行考慮。”
    “嘁…走了。”
    摩托車燈的光束移動，馬尾飛揚的倩影消失在巷口拐角。
    昏暗的夜色中，林宵盤著手中『色欲碎片』，準備回家睡覺，并思考下一步計劃。
    既然色欲魔神的信徒現身，下一步就是追蹤著線索，尋找“阿斯蒙蒂斯”的蹤跡。
    “阿斯蒙蒂斯想要受歡迎。”
    林宵凝視羊脂般光滑白皙的玉片，沉吟地說：
    “不過，為什么呢……”
    8月8日，周一，林宵從楚云那里了解到，那名墮卡師已經被警方緝拿歸案。
    “沒問出什么東西。”楚云說，“三句不離他女兒。”
    “會不會阿斯蒙蒂斯的人間體…咳，我是說寄宿體，也是個小女孩？”林宵大膽推測。
    楚云沉默，旋即說：“魔神會依據不同人類制造不同幻覺，你的推定，太過武斷。”
    “不過。”
    他頓了一下：“《特比亞傳》記載，阿斯蒙蒂斯具有半人半魔女的血統，曾附身于一名人類女子。再依據那名墮卡師綁架女性、獲取特質的行徑。阿斯蒙蒂斯的確有很大概率，附身于人類女子身上。”
    “依照那名墮卡師的行動路線，可以再次縮小排查范圍。”林宵說。
    “嗯，排查工作交給我。”
    “潛入工作交給我。”林宵說。
    楚云嘴角抽搐了下：“……再會。”
    語音通話切斷，林宵聳聳肩，看了眼窗外清晨的陽光，剛從沙發起身又收到了通話。
    “哎呀，林，這么早打擾你真的不好意思，不過老頭子我有樁急事，又找不到人代課……你看，你今天下午忙不忙？能不能替我上節‘古代語言課’？”博普大師笑嘿嘿地說。
    “我下午有安排了，大師。”林宵表示歉意。
    “啊，這樣啊，好吧…畢竟事發突然…”博普大師撓了撓頭。
    “具體是什么事？”林宵略帶好奇。
    “喔，我有位朋友的女兒住在醫院，委托我照顧。今早醫院打電話過來，說她病情更厲害了，所以我得過去看看。”
    “那位朋友呢？”
    “哎呀，考古專家，遇難的風險還是很高的嘛…”博普大師仍說著俏皮話，語氣低沉。
    的確是樁要緊事，更何況博普大師難得開口。
    林宵沉吟片刻…可以把其他工作提前，和楚云他們解釋清楚，作戰會議推遲兩小時。
    “您去醫院吧，我來代課。”林宵說。
    “真的嗎！林…太感謝了！”博普大師由衷道。
    聯絡結束。林宵又打給喬琳娜，表示下午自己得去學校代課，作戰會議推遲到晚上。
    下午時分，鈴聲響起。
    林宵踏著鈴聲邁入昏昏欲睡的教室，教室頓時響起一片‘哦’的聲音。
    風趣的年輕教師，再加上講的課程言之有物，代課總是受學生歡迎。
    前排，紅裝少女托著腮，筆在指間飛轉，抬起紅寶石眼眸望了過來。
    林宵：“……”
    這位不是翹課了嗎？
    喬琳娜低下眼簾，看著筆記本，心思渙散。
    那也得看是誰來上課。
    *
    小老頭換上正裝，把僅剩的幾縷發絲打理整齊，手捧百合嚴肅地來到醫院。
    想起好友遺留在世的孤女，博普心情低沉…希望她的病情能早日康復。
    醫院內，飄著刺鼻的消毒水味，條紋服病人在家屬的攙扶下行走。
    博普拐進一間高層樓的單人病房，病房內寬敞明亮，潔白的電子窗紗敞開，能望見窗外藍天掠過的飛鳥。
    安靜得幾乎沒有聲音的精密儀器，穩定跳動著數值。床上骨瘦如柴的女孩插滿導管，約七八歲年紀。
    她鼻腔插著導管，望著窗外發呆。
    “小夢…”博普試著呼喚，沒有得到回應。
    在護士的眼神示意下，他把百合花插進床頭柜的花瓶，替換掉上一株還算鮮嫩的百合。