『對阿爾杰來說，有關父親的唯一記憶，是世人對他壯烈犧牲的歌頌。
    但阿爾杰并不想要英雄，他只想那個男人平安無恙。』
    “女士，請節哀。”
    穿黑衣服的人丟下無關痛癢的安慰話和一張破損不堪的卡片，匆匆離開。
    留下以淚洗面的女人，和站在門口手足無措的阿爾杰。
    他不了解為何大家要把男人稱作‘英雄’，不清楚破損卡片代表的含義。
    只記得那是個臺風天，大風好像要把房子整個刮走。
    “這個月的撫恤金還沒有發放？你們交給雪金街那幫吸血鬼炒股票去了吧！”女人的聲音穿透墻壁和關著的門，高亢回響。
    阿爾杰只管默默收拾房間。
    平心而論，聯邦對阿爾杰母子二人的待遇并不差，但阿爾杰總有種寄人籬下的感受。
    每月的撫恤金，需要女人像神經質般催促，才會姍姍來遲。而阿爾杰也不想念大學。
    他想成為一名卡師……盡管他沒有點燃火種。
    阿爾杰經常想，如果男人逃離那片戰場會怎樣。他大可以拋下忒休斯，回到家里和妻子小孩團聚。
    男人完全有逃生的實力，誰也不能攔住他，大家最多指責，卻不能拿他怎樣。
    可是，男人沒有逃走。
    多年來，阿爾杰胸中總有難以釋懷的情緒。
    像是一種沙灘里摻雜石子的恨意，而這股恨意，更多是對男人，而非忒休斯。
    房間收拾得差不多了，阿爾杰心不在焉的堆放盒子，盒堆如積木般倒塌，掉出一張被女人隨手亂丟的卡片。
    阿爾杰撿起卡片，呼吸緊促，握住卡片的右手微微發燙。
    像是一種血脈相連，他從這張卡片上感受到了男人。而卡面上，是男人的斬馬刀‘霸王粉碎’。
    昔日的七階王牌，經歷忒休斯一役，破敗得連新手卡片都不如。
    當阿爾杰牢牢將它攥緊，灼燒般的痛覺從小臂鉆入掌心，疼痛徹骨。
    阿爾杰緊咬嘴唇，毫不吭聲，直到掌心刻映出火焰的紋路。
    哐當。
    他扭頭回望推開的大門。
    女人望著他，眼神復雜，驚恐、憤怒、絕望，還有濃郁到要彌漫過來的悲傷。
    “你陰魂不散！”女人朝天花板尖叫，“我就該把它丟掉！現在……你又要，讓他上戰場……”
    女人說不下去，緊接著大哭。阿爾杰安撫著她，逐漸接受與卡片之間的聯系。
    時隔十年，為了能讓女人睡個好覺。
    他決心復仇。
    ……
    黃金州，西海市。
    颶風已登陸兩小時，海平面上漲，吞噬海岸線，成百上千只深海魔物正在登陸。
    天黑如墨，枝形閃電在云層里閃滅，大雨滂沱。
    四周回響人間地獄般的慘叫。
    “報告，封鎖線已經支撐不住！”渾身血污的小隊長顫抖著。
    “我已經讓卡師協會發布緊急通知，請求市里的卡師出手援助……這是不得已之策。”
    黃金州調查組長，庫爾克聲音嘶啞，機械臂舉起望遠鏡，觀察戰場，目光一縮。
    “那個少年是——”
    咚！
    兜帽少年嘶吼著劈碎一頭深潛者，墨綠汁液濺他一身，無暇思考，身體本能地向后揮刀，攔腰把深潛者斬成兩截。
    阿爾杰猶如一頭孤狼，兩眼紅腫布滿血絲，拼了命地揮刀，雙臂發麻，失去知覺，再度揮刀劈碎一頭深潛者。
    當年，男人經歷的，就是這樣的戰場嗎…阿爾杰出神地想。
    “蠢貨！”庫爾克站在高地，放開音量，“你是在找死！快往后退！”
    少年猶如一柄分開魔物潮的尖刀，但當刀鋒卷刃、鋒芒殆盡，深潛者從四面八方將他包圍。
    或許他聽見了庫爾克的話，但已經沒有脫身的余力。
    “那柄斬馬刀……”小隊長叫道，“他是利泰爾的兒子！那位七階國士的兒子！”
    “他是國士無雙的兒子也沒用！”庫爾克說，“往魔物潮里沖，他是在自尋死路！”
    “得、得派人救他，他畢竟是……”小隊長語無倫次。
    庫爾克打斷，冷酷地說：“戰場上沒有身份貴賤，只有拼盡性命的戰士。他不是調查組的干員，由他去吧！”
    “組長！”另一位小隊長跌跌撞撞地跑來，聲音沙啞嗚咽：“7區……全部，淪陷……”
    庫爾克如墜冰窟，聲音顫抖：“什么？”
    “那不是a級深潛者。”小隊長啜泣著說，“大伙兒拿命換的情報，讓我帶回來……”
    “它自稱是這一代的深潛者長老，s級的大袞！！”
    大袞，是深潛者信仰的神靈，傳說其力量，遠勝于中古世代的神祇。
    而“大袞”這一名諱，作為代代傳承的稱號，授予某一深潛者群中最強大的戰士。
    轟隆隆！！
    雷暴轟然炸響，黑夜頓時蒼白一片，映照白茫茫的雨絲。
    滂沱大雨中，五米多高的巨型深潛者，身披墨綠色的鋼鐵鱗片，身軀如同人類，頭部卻無比猙獰。
    它的脊背突起成排倒刺，背后