別與武功，可是上去容易，怎么下來，就難說得很了，輕者輸個一招半式，在天下英雄面前丟臉，重者就要傷殘送命，那些有意求學深造之人，武功很少能練到登峰造極之境，他們的試劍對手多為百劍盟里的名家后裔，這些公子、少劍仗著家學深厚，上了臺輕松勝出，便可在小小年紀得享大名，誰都知道百劍盟匯劍天下，對武功劍道的精研無人可及，但這修劍堂的臺階太高，絕大多數的人也只能望洋興嘆、空自懷念韋老劍客在時，那有教無類的時光，至于每次試劍大會都有邀官員到場，似乎已成慣例，這些人有的懂武，有的不懂，在看臺上由盟里重要人物陪著，多半是看個熱鬧，教她這么一說，倒真有些看耍猴的味道，所以群雄此刻聽了都頗具抵忤，恥憎暗生，
    應紅英掃在眼里心中落數，說道：“那一屆會后，拙夫回到泰山，回思在盟中所聞所見，愁眉不展，終日嘆息，就此郁郁而病，許師兄，那時你得知消息，曾來山上看望于他，應該對此還有些印象罷。”
    許見三嘆道：“是，管師兄為人正直，思慮深遠，見盟里如此搞法，對咱五派的未來很是憂心，言說假使百劍盟只是自甘墮落，總有敗亡之時，雖然可惜，卻也不足為懼，可是現在他們和官府走得太近，怕只怕有朝一日會背反江湖，成為武林公敵，那時節咱五派要聽從號令，調過頭來與江湖上的英雄好漢為仇作對，真不知該如何是好，我當時勸他說，以鄭盟主的人才武功，當世不作二人之想，劍家宗義若能用之國事，或許天下真會有所改觀，管師兄言道：儒以文亂法，俠以武犯禁，廟堂與江湖，猶如白天黑夜，永遠不能調和在一起，你仔細想想，從古至今，有哪位俠劍客在這條路上走得通過，縱然鄭盟主熱血一腔，想的確是國民大事，底下的人舉著門面旗吶喊助威，暗地里混水摸魚的，還能少了，我當時思索良久，也只能是無言以對。”
    他話里所說“官府”雖未點明具體，可是眾人都清楚，官府方面和百劍盟打交道最多的，主要便是東廠，剛才曹向飛在時，群雄瞧見鄭盟主與之交談親切，不少人表面未動聲色，心里都頗具反感，沒想到泄底怕老鄉，原來他盟下的一派掌門也對此類事情頗有微詞，彼此間相互瞧瞧，腰桿都硬氣不少，
    只見應紅英神色黯然地道：“拙夫雖懷抱悲觀，然而顧念著祖師們當年的情份和誓言，直至病到彌留，仍始終沒有發出異音，未來的事情沒人說得準，或許百劍盟真能夠走出一條新路，也未可知，扶持我兒管亦闌接手掌門之位后，我們娘兒倆本來也別無它念，可是沒想到隨之而來的一件事情，讓我們這顆心，算是徹底冷了。”
    這時夏增輝臉色沉凝，又開了腔道：“夫人所言之事，莫非與管少掌門這傷有關。”
    “正是。”應紅英側目道：“兒啊，你把事情給大家說來聽聽。”
    “是。”
    管亦闌怯怯然答應，從擔架上掙扎著，被人扶坐起來，他手掩胸口咳嗽數聲，兩眼含悲地道：“爹爹因病亡故，我和娘悲痛欲絕，搭起靈棚，發信報喪，送信人未到京師，百劍盟派出吊喪的人卻已先到了，領頭帶隊的姓蔣，叫做蔣昭襲的，進了山大模大樣，擺起他劍客的派頭，把我泰山派上上下下，半點也不放在眼里……”說到這兒大生委屈，鼻涕眼淚地哭了起來，
    蔣昭襲在始部座下，平時盟里盟外地負責溝通，和江湖人物打交道頗多，在場群雄中有不少人都認得，知道他大名蔣暮，字昭襲，本是山東青州府云門山人，向來謙恭正直，重禮守義，故而得了個“云門劍儒”的雅號，此人注重儀表，行動衣著自有一派精致講究，至于說他什么大擺派頭，未免有些不盡不實，但管亦闌話里有話，人家送信的未到，而吊喪的先到，顯然是百劍盟在泰山派中安插了眼線，提前獲知了消息，這樣對待自己旗下的派屬，未免不夠光明磊落，沒接觸過蔣昭襲的人，也都覺得百劍盟既然如此霸道，底下劍客擺擺架子，也是順理成章的了，
    管亦闌強自忍抑悲傷，抽泣著道：“我和娘敬他是盟中使節，對他恭恭敬敬，安排他在山上住下，使用等項，不敢有缺，卻沒想到，他深夜之間，竟趁我外出方便之機潛入靈堂，開棺盜取陪葬的物事……”
    “放屁。”
    這一聲大吼突如其來，聲量又高，嚇得管亦闌頸子一顫，連眼淚也縮了回去，群雄紛紛循聲回望，只見荊問種帶著洛承淵、江石友以及十余名劍客正站在大門口邊，大家只顧聽管家母子說話，都沒注意身后動靜，也不知他們來了多久，
    罵管亦闌的正是高揚，他須眉皆炸，怒氣沖沖大踏步搶至院心，一把扯住擔架的桿子，厲聲喝道：“管亦闌，你休要血口噴人。”
    管亦闌一驚之下瞥見是高揚，眼睛登時圓起，忽然“哎喲”一聲，跌下擔架，他以傷肘拄地，拖著身子勉力蹭爬，一只手揚起來向母親伸去，哀喚道：“娘，娘……”應紅英呆了一呆，忽然大驚，趕忙大張雙臂撲將上去，一把將兒子摟在懷里，上摸下捂地道：“我的兒，傷口摔裂了沒有，快讓為娘瞧瞧……”管亦闌失聲道：“娘，這人要殺我，他要殺我。”說著話向高揚回指，身上抖作一團，
    事情發生太快，群雄或沒留