“是啊，可惜那武師教東西左藏右掖，忒不爽利，后來被我用戒尺抽死了，也忘了問他師承哪個，要不現在論上一論，倒能跟你們敘敘輩份、話個家常，哈哈哈。”
    小山上人聽了這話大覺尷尬，臉上頗不自然，小池則陪笑不語，似乎對這位大掌爺的性子十分了解，聽他說什么都屬正常，
    曹向飛在說笑的同時，一對鷹眼左穿右晃地觀察各人表情，一下掃到避在旁邊的劉金吾，便棄了半尷不尬的小山，轉過來道：“哎喲，這不是小劉總管，今兒怎么也這么得閑哪。”
    劉金吾笑道：“曹老大又來拿我開涮，兄弟也是個做公的身子，哪來的閑功夫呢，今兒是奉了圣命，陪侯爺出來公干。”曹向飛“哦。”了一聲，眼光往他身邊一錯：“這位是。”劉金吾道：“這位便是前日皇上新封的御弟，云中侯常思豪。”
    曹向飛身子微凝，突然抖衣襟沖前一步，單腿打釬釘在地上，垂首道：“東緝事廠總役長曹向飛，給侯爺請安。”
    他聲音本來奇響，這一聲侯爺喊得更是豁亮之極，
    常思豪初見他向自己沖來，心頭登時一緊，身未動而意先動，已在籌措反擊，卻不料對方竟然跪了下去，登時便怔在那里，與此同時，余光里，院中群雄數百只眼睛齊刷刷向自己看來，一時間訝異、驚奇、羨艷、鄙夷、厭惡種種表情不一而足，秦絕響半個身子隱在鄭盟主背后，目光閃亮熱切，嘴角勾起，
    曹向飛見無應答，便自己站起身來，向劉金吾道：“曹某不過是例行巡查，侯爺和劉總管既是奉圣命而來，凡事自當以你們為先，請。”
    劉金吾點了點頭，從懷中掏出黃綾卷軸，高高舉起，大聲道：“有旨意。”
    曹向飛趕忙繞避到他身后，手下干事則一個個折膝跪倒，小山、小池、鄭盟主、秦絕響兩兩互瞧，東廠的人都如此，別人豈敢造次，也都下階相從，寺中白衣喇嘛、少林寺帶來的僧人皆跪在原地，院中群雄或是來自武林，或是來自綠林，不少人身犯要案，背著幾條人命在身，人員極其混雜，而且大多個性慓野，不受羈勒，然而放眼看去，連百劍盟的盟主、秦家的少主都已跪下，自己勢單力薄，又有什么可說，各自瞄了眼墻頭的弩手，也都趴伏下來，丹巴桑頓老大不情愿，扯了扯身上御賜的暖裘，挪著步子下階，勉強在小池身后跪了，
    常思豪心中扭擰，總隱約感覺勢頭不對，正猶疑間，卻見劉金吾把圣旨遞了過來，近耳低道：“皇上命您宣旨，我只作陪同，您怎么忘了。”說罷已經撤手退開，
    黃綾卷軸在手中一沉，心頭也有了重量，常思豪環顧院中，七彩風馬旗獵獵作響，經幡下一片脊背好似數百個墳包，滿地里眼神亂遞，沒有一人作聲，暗思：“今日之事恁地蹊蹺，我擔心這圣旨不利絕響，特意傳話讓他避開，百劍盟的門子卻出了紕漏，剛才劉金吾喊破人群冒出頭來，更是突兀，現下又弄這個局面在這里，究竟是怎么個意思。”
    劉金吾微挑目光，在身側低聲提醒：“侯爺，這地上涼，不合讓大家多等。”
    常思豪心知脫不過去，掃他一眼，稍一猶豫，大步上了小平臺，
    曹向飛、劉金吾跟上，分左右立在他身后，
    常思豪頭頸不動，眼睛左滑右轉向后略顧，心中暗暗冷哼，將封套扯去，刷啦啦卷軸展開，緩緩讀道：“奉天承運，皇帝勅曰：韃靼土默特部俺答，其性慓野，率部屢犯邊庭，劫掠作惡，今有太原府商戶秦浪川心懷家國，忠義素著，相助大同守軍定計破賊，立下奇功，不幸歿于戰陣，誠為可惜，核其平素為人剛正，迨有古風，治家訓嚴，地方名重，其心可嘉，其節可贊，其風可表，其德可頌，特追贈其為莊翼老人，賞千金，以為軍民表率，另，經云中侯常……思豪……舉薦，秦浪川之孫秦絕響，幼而聰穎，才智過人，弓馬純熟，可堪委用，著封其為錦衣衛副千戶，即日赴南鎮撫司領賞就職，欽此。”
    這圣旨字數不少，常思豪緩緩讀來，本來漸漸放心，迤邐讀到末一句，忽又悟道：“不對，皇上把絕響封在錦衣衛，那豈不是要歸東廠調用。”心神一縱之際，目光迅速在庭中數百東廠干事的脊背上展開，一綹寒風串地嗚響，入頸，那種冰茬般的鋒利，登時令他整身清澈：“絕響心里恨極了這幫人，如何肯做這個千戶，圣旨里拿我來做引頭，其意不言自明，這回真個要應江晚的話了，莫非今日種種，便是皇上設局相激，要來拿他。”
    忽聽階下傳來清稚響亮的聲音：“臣，，秦絕響，謝主隆恩，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲。”言訖，秦絕響三拜起身，低頭貓著身子小步碎頻，來到近前亮掌心，雙手高托過頂，
    常思豪直目盯他半晌，緩緩收攏卷軸，鄭重交付，看著他縮身退回原處，眼睛低垂，居然仍一無異狀，也不往上來瞧，心下暗奇：“絕響的忍性今非昔比，較在大同的時候好了不少。”此時，小山、小池并鄭盟主、丹巴桑頓及群雄人等都已拜過，站起身來，
    曹向飛喝道：“來人。”