致命的缺點……”
    常思豪心下一揪，目光放遠了些：“情義，【嫻墨：可知鄭盟主心中最重者，實是弱點，江湖中人拿弱點在政壇闖蕩，豈能不敗，】”劉金吾仰頭干了，笑著亮杯致意：“正是，”常思豪喃喃道：“江湖人腦筋靈便，思路敏捷，很難騙得倒【嫻墨：有此言，是自居千歲，與江湖人拉開距離，拉開，正是為與小劉貼近，然非我自貼，而是讓對方來貼自己，相比秦家情景，小常大有進步，官場真是煉人爐，見多了馮程隆慶這般人，安能不染其奸氣】，可是在他們心里，情義這二字，卻是萬萬不可扔的，最終也多半死在這上，真是不值呢，”淡淡一笑，又提壺替他滿酒，劉金吾帶著恭敬扶杯相接，口中道：“是啊，這種人能快意一時，卻終究無法笑到最后，活著只不過是運氣罷了，”
    常思豪擱下了酒壺：“皇上認下長孫笑遲，確是一步妙棋，一來解除了自己生命的威脅，二來又翦除了徐閣老的一條臂膀，安內定外，一舉兩得，”
    劉金吾道：“依您的意思，皇上已有了對付徐閣老的心思，”
    常思豪笑道：“所以說這是一樁富貴，順水推舟，最容易不過，”
    劉金吾一陣干笑：“您太瞧得起我了，我一個小小的侍衛頭領，豈能撼得動徐閣老這棵大樹，”
    常思豪道：“其實現在事情已經很明顯了，你也是練武之人，還不懂得借力使力的道理嗎，你撼不動，有人撼得動，水流千遭歸大海，中間想灌哪塊地得靠你自個兒引了，何況現在樹大招風，這皇天厚土都松了，就看誰能看得懂這時勢，伸出這把手去，”
    劉金吾沉吟一陣，道：“此事非一人所能為，”
    常思豪道：“非一人能為，并非不可為，富貴在前，總有先看見的人會取去，你常在皇上身邊，應該能比我更準地揣摩出上意，依我看即便長孫笑遲不是這個身份，皇上也一定會想方設法拉攏結識，他是個聰明人，不會讓任何一個有才能的人游弋在自己的對立面，”
    劉金吾眼中有訝異之色：“說得太對了，您不在皇上身邊，卻好像比我了解得還清楚徹底，”常思豪笑道：“這話太夸張了，”
    “不不，一點也不夸張，”劉金吾道：“要說咱們這皇上，只怕是天底下最會當皇上的人【嫻墨：言天底下最會，可知天下人都可當，只有當好當不好的區別】，那才真叫高深莫測，長孫笑遲的鷹犬之說，其實都是皇上早就熟爛用慣了的，他最大的本事，就是不管你有多大才學、多大能耐，他都能讓你替他辦事【嫻墨：小劉慣能順情說好話，能伺候好隆慶，和馮保搭臺唱戲，能沒本事，】，”
    常思豪一笑：“于他來說，這種事情豈非容易得很，畢竟他是當今天子，跟著他什么都有，這個誘惑太大了，”
    劉金吾連連搖頭，身子往前蹭了蹭道：“不然不然，皇上用人，自有一套，你看他當著面說馮保的好處，其實內心對他并不十分喜歡，宮里頭陳洪、李芳、孟沖這些太監和皇上的親近程度，哪個也不比馮保差了，尤其孟沖做的驢板腸是一絕，頗合皇上的口味，可是他表面和誰都親近，一陣陣的好像和誰又都挺遠，底下的人相互之間都猜不透誰更得寵些，于是便只能對他更盡心盡力地討好，內閣那邊也是一樣，皇上專挑幾個差不多的人入閣，有的資歷老，有的功勞大，有的能力強，他們相互之間爭斗不斷，天平左上右下，起起伏伏，大家爭著把事辦得漂亮，皇上適時或夸獎兩句，或貶抑兩句，什么都不用做，就天下太平了，”
    皇上的好惡、宮中的秘辛，對于外人來說遙不可及，多少官員想破腦袋，花費巨金，為的不過是在宮中近侍內臣口中“得句話兒”、“給個方向”，常思豪卻絲毫未意識到自己已然受了這樣一份“厚禮”，心想：“如此說來，皇上聽了長孫笑遲的話高興，不是因為受教，也不是覺得英雄所見略同，而是覺得這個大哥頭腦也不過如此，去了心頭一患，所以輕松，”【嫻墨：將前文所埋、讀者未必思明之意味透來，使文章連綿不失脈絡，此謂戲后戲】眼見劉金吾說得搖頭擺腦，似乎犯了酒勁，心中不禁暗笑，頻頻舉杯相勸，
    喝了幾輪，劉金吾舌頭漸短，被常思豪一逗，興頭又飆了起來，得意掛眉地道：“其實我看吶，長孫笑遲把聚豪閣經營得紅火，不是因為他有本事，而是他底下都是些粗豪的江湖漢子，只懂喝酒吃肉，掄刀砍殺，這種人統馭起來還不容易，其實江湖……不過如此，要讓皇上去帶他們，只須使出三分力氣，聚豪閣的規模實力起碼比現在要大上十倍，而且他還能每天游山逛景，輕輕……松松，”
    常思豪順著他道：“是啊，上面的人越懶，底下人就越勤快，他是深明此道的，”
    劉金吾大笑，自斟了杯酒一飲而盡，乜斜著眼道：“這話是說到點子上啦，其實懶才是聰明，大懶才是大聰明，所以程連安說破此事，皇上便不高興，因為他看出了程連安的聰明勁兒，這才對他有了忌諱，那小子畢竟還是孩子，有些東西該說不該說的，處理起來還不夠妥當，對自己狠算個什么，自殘再狠點兒最多自殺，那不叫能耐，聰明才是最可怕的，”
    常思豪嘆道：“能被人看出聰明的人，只怕也不