?只聽劉金吾又道：“人都說竹臨風有節，亭亭玉立，古來高士，無不愛其形之秀美和內在節操，其實若以內外神形論之，紫皮甘蔗色澤高貴，味道又甜，豈非比空心竹子強得太多，【嫻墨：是笑話，為引逗小常，故有此言，最貴者莫過于氣，最上者莫過虛空，甘蔗外紫內甜，怎比竹中虛無一氣，】所以在我看來，那不過是人們把一些美好的東西往竹子身上套用附會罷了，有道是江山易改，本性難移，竹為筍時‘嘴尖皮厚腹中空’，長大了卻集正直、堅韌、虛心、淡泊、清麗之性于一身，那不太也出奇了么，”
    常思豪微微一笑，心想那些文人對竹吟詩倒很風雅，要是每人拿根甘蔗嚼，可真是滑天下之大稽，【嫻墨：滑稽豈在外相，此識見又落下風，】
    劉金吾笑眼瞧著他：“咱這些年給韃子欺負得苦了，這回常兄你百騎沖營，殺得俺答落花流水，可給咱大明出了口惡氣，哈哈，在小弟眼里，常兄既不是這空心竹子，也不是那甜心甘蔗，你乃是一根硬硬實實的大柱子，撐起了咱大明的志氣哩，”
    常思豪道：“可不敢當，其實當時還有位陳勝一陳大哥也和我一起沖營，只不過我在后驅動畜群，又碰上俺答，殺了一場，可能傳揚出來，更易為人所知，也讓我憑空落了個虛名，【嫻墨：一哥分別久矣，點逗一二，使不寂寞，又出小常謙和】”
    劉金吾笑道：“常兄客氣，那位陳大哥想必也是英雄人物，將來有機會，定當結識才是，唉，說起來小弟練的都是些家傳武藝，后來借著長輩的名頭做了這護院武師的首領，對混江湖、殺韃子的事很是向往，卻一直沒有機會到外面走走，陣前殺敵是更不用想啦，常兄若是有興，給兄弟講講，讓我過過干癮也是好的，”
    常思豪初來京師遇上江晚和朱情，便將舊事講過一次，當時品著壁上題詩，喝酒吃肉，談得倒也痛快，昨日和顧思衣在一起，又講了一回，卻是為了勸她，現在這劉金吾又要自己講，那是無論如何也沒了興致，但瞧他如此熱情，自己若是不講，多半會讓他以為自己持功自傲，瞧不起人，只好硬著頭皮，摘其簡要說了一遍【嫻墨：這種事太常見，故應酬殺人，多少人把生命耗盡而不知，還當酒桌上高談闊論是好事，嘆】，饒是如此也聽得這劉金吾興高采烈，拉著他手不時追問細節，兩人又聊了會兒閑話，常思豪道：“昨天我醒來之時便想問來著，不過一直錯過機會，賢主人在東廠番子手中將我救下，在下感激得很，卻一直不知賢主人的名姓，劉兄能否賜告，”
    劉金吾笑道：“這件小事，對我家主人來說不過是舉手之勞，實在算不得什么，主人說過，常兄英雄了得，他能與你結識，歡喜得很，籌劃著準備一件什么禮物，想要給常兄一個驚喜，吩咐我等下人不可先行泄露，那就不好玩了，我家主人絕無惡意，這點常兄倒大可放心，”
    常思豪嘿嘿一笑：“賢主人玩心倒重，”心中暗罵：“奶奶的，老子白給你講得熱熱鬧鬧，原來我這條性命只是小事，就算是客氣也未免過分，”又想：“他這種人沒經過殺陣洗練，生死在心里就只是一個詞而已，活得沒有畏懼沒有痛感，怎能知道此時此刻，這一呼一吸對我來說已是天大的福份，沒有經歷不必強求，還是算了，”【嫻墨：非自得語，是真知福也，女人做了母親，整個生命都起變化，何以故，生理上是開胯，心理上是經歷一場大生死故，剖腹產的和順產的，將來疼孩子的疼法都不一樣，】
    兩人閑聊良久，顧思衣仍然未歸，劉金吾說要問問，便告辭離去，隔了一陣快到中午，顧思衣這才回來，說道臨近年關，主人事忙，自己等了半日也沒瞧見他，常思豪一聽便道：“如此我先告辭，改日再來登門拜謝便是，”顧思衣不住相勸，眼看已是中午，又吩咐人擺酒上菜，常思豪心想殺馮保暫時是不可能了，也不知長孫笑遲和鄭盟主是否相會，談的結果怎樣，鄭盟主有盟中諸劍護持，應該出不了大事，眼下最關心的便是荊零雨和廖孤石兄妹的安危如何，而這兄妹二人是和自己同時落入方吟鶴之手，他倆的情況，這家主人多半清楚，這一面終是要見，現下無非等等，倒也無妨，當下也便聽勸落座吃喝，
    餐罷撤席上茶，顧思衣問道：“你早上和金吾聊天來著，”
    常思豪點頭，顧思衣道：“這孩子喜好熱鬧，人是很不錯的，只是一陣陣丟三落四，主人喜歡他，倒也不怪，”
    常思豪笑道：“倘若那丟針兒李在便好了，正好收個好徒弟，”
    顧思衣一笑，說道：“你也別心焦，李時珍暫時是找不見的了，但咱們京城之內，要說醫術，只怕沒人高得過劉老先生，他認識的朋友，都是些醫學世家，大家一起參詳，說不定還能想出法子醫治你的，”
    常思豪道：“我都交待**成了，病還治它干什么，”顧思衣驚聲道：“你說什么，”身子不由自主站了起來，常思豪笑道：“你別擔心，我不是說身子不舒服，而是說這屋里院里空空蕩蕩的，我待一上午，已經悶個半死，再待久些，只怕這條命也就全交待了，”顧思衣緩緩落座，喃喃道：“哦，是這樣，”隔了一隔，又說道：“你有所不知，咱們這邊本是老主人原來住的地方，老主人喜