?高揚也瞧見了說話那人。禁不住呵呵一笑：“嘿。在人家的店里居然要和主人競價搶包廂。這不是笑話么。”【嫻墨：高揚一伙來勢洶洶。可謂喧賓奪主。今又來一伙搶包廂的。又成雙賓奪主】
    邵方道：“胡老大也真是。都這把年紀了。還是個莽粗憨。就算把他連云七十四寨那點家底兒都打掃出來。又豈能競得過徐三公子。”
    常思豪一笑：“他不用自己花錢。有人請的。”
    “哦。”高揚眼睛又快速掃了掃。露出笑意：“好眼力。他跟王文池這條臭狗。是傍上毛一快了。嘿。”
    常思豪暗叫了聲慚愧。道：“不是我眼力好。其實昨日在城外酒家里我跟他們罩過一面。旁邊那個叫白二先生的。也和他們是一路。”【嫻墨：這四人早在山西就惦記看水姑娘。到京不遇。豈不寫脫落了。】
    高揚瞧著他。略頓一頓。終究還是說了出來：“……小常啊。咱們接觸不深。但你這孩子我挺喜歡。就多句嘴吧。不是我教你詐。在江湖上走動。可不能總這么實心眼兒。拿剛才的事兒來說。你完全可以不解釋曾經見過他們。自己做到心里有數就得了。凡事挑明不說透。這樣顯得什么都看得出來。什么都知道。別人自然就對你高看一眼。懷有害你心的人。也得先掂量掂量。”
    邵方一笑：“逢人只說三分話。未可全拋一片心吶。”
    常思豪心頭一暖。連聲稱是。他知道江湖人言語審慎。高揚這番話可說可不說。正所謂多一事不如少一事。況且百人百性。有些話說出來還容易惹得別人不快。他這樣是跟自己沒有見外。琢磨著這些的同時。目光又掃見遠處的江、朱二文士。不由得雙目微凝。若有所思。
    胡老大一句話使所有人等都肅靜下來。氣氛一時有些壓抑。白二先生道：“諸位。你們愣什么。難道認為這位仁兄說得無理么。在下倒覺得有理之極。既然說好了規則是價高者得。那么徐三公子此舉未免太不厚道了。”
    一眾富豪巨紳皆是財大氣粗之輩。心中對徐三公子扣下包廂之事原也不滿。只是礙著徐閣老的勢力。不敢造次。一見這會兒有人牽頭。俱都附和起來。要湊這個熱鬧。查雞架瞧著現場混亂的狀況。心里也有些沒底。回看自己主子以目色示詢。
    徐三公子倒是不以為意。雌雄眼左擠右瞧了一番。晃著腦袋淡笑道：“獨樂不如眾樂。來的又都是徐某人的好朋友。在下又豈能掃了各位的興致呢。好好好。今日正中央的虹吟包廂不扣了。拿出來咱們大伙兒一起來競價就是。不過丑話說在頭前。屆時諸位爭不過我。可別怪在下沒給機會喲。”
    胡老大抱著兩條粗臂悶聲道：“你要參與競價。不管出多少銀子都是肉爛在鍋里。自是放得開手腳。那還有誰能競得過。”徐三公子饒有興味地瞧著他。似乎對在京城之內還有敢與自己相爭的人頗感新鮮：“那依閣下之見呢。”胡老大只知吵嚷。被他一問。倒沒了主意。白二先生接口笑道：“這大喜之日。就是不怕彩頭多。管是誰人拔得頭籌。不如當場散財。賞給眾位姑娘。屆時滿堂歡喜。其樂融融。豈不是好。”【嫻墨：高揚一伙喧賓奪主。是為生意。胡老大一伙是為開心。開心要花錢。做生意為掙錢。其間區別何在。廖孤石言。虛也實也。】
    徐三公子在眾人起哄聲中笑著點了點頭：“就依閣下。”
    查雞架眼睛向四周掃去。見再無異議。便請大家先在散臺就坐。自己轉到正中央一張方桌之后。伸出手來“啪、啪”拍了兩下。掌音落處。三樓除了虹吟之外。其它大小包廂各有美女現身。憑欄俯望。目盼傳情。風情雖不及水顏香。卻也令底下眾富豪看得無不抹涎嘖舌。一陣心旌神搖。二樓側門處也有妙齡少女魚貫出來。穿梭散于散臺之間。上茶陪侍。一時間鶯鶯燕燕。如蝶舞蘭叢。廳中頓時熱絡起來。查雞架隨即宣布開始。競價先由小包廂起。眾富豪們手攏嬌女。嘻嘻哈哈踴躍出價。這個喊加五十。那個喊加一百。八百兩的底價很快叫破了一千。緊跟著又突破了一千二百兩。
    高揚對他們比富爭勝毫無興趣。揮退身邊侍女。轉向邵方道：“徐三公子身邊那些人是什么來頭。”邵方還沒反應過來：“哪個。”高揚皺眉道：“老邵呀。你這一對招子瞧姑娘瞧花了。徐家不斷招攬能人異士。連元部的人都知道。你怎么這般遲鈍。”
    “您是說那幾個文生。”邵方試探問了一句。又仔細瞧了瞧。道：“這幾個人倒是生面孔。似乎沒在京城里見過。許是徐三公子新請的師爺管事一類吧。看樣貌倒是風流儒雅。可是剛才主子受您的憋。他們卻連個話也遞不上來。不像是才學之士。”
    高揚甚是不滿：“我看這幾人心氣沉穩。能耐未必小了。只是不愿逞口舌之利、于小事上露白而已。人家都把館子開到咱對面來了。你娘個蛋的連他身邊的人是誰。干什么的都不清楚。”邵方面上大慚。高揚道：“老邵。你跟我這么久了。知道我的脾氣。我也知道你的秉性。在盟主和童總長那邊我可沒少夸過你。最近盟里盟外的事可是又多又亂。你得給我長臉哪。”邵方連連點頭。道：“是是。屬下必定盡心職守。不負烈公之望。”
    此時隨著價格的提升。樓下一些