?常思豪和秦絕響交換一下眼色，心思碰在一起：“難道是莫日根？”緩緩抽刀在手，提氣躡足潛蹤來至僧房之側，只聽得屋中啪地一聲輕響，窗紙微亮。
    二人醮唾點出小孔向里觀看，只見屋中地上，頭南腳北躺著數人，都是灰布蓋臉，僵垂在外的手臂上斑斑點點。一人手持火折子背對窗口站著，正在點燃燭臺，光禿禿的后腦勺，身形瘦削緇衣如鐵，腕纏念珠斜掛長劍，正是馨律。
    秦絕響剛要招呼，被常思豪按住，打了個噓聲的手勢。
    馨律熄了火折收入懷中，持燭臺蹲下，揭開一人面上的灰布，只見那人合著雙目，面色亦與布色相仿，灰突突的沒有生氣。
    秦絕響心中一跳：“是尸體。”瞅了常思豪一眼，見他向自己搖頭，便不作聲，繼續向里觀看。
    馨律輕輕將燭臺放下，解開那尸衣襟，從懷里掏出一柄小刀，摸著尸體肋骨，找準位置，哧地一聲插了進去，緊接著橫豎又是三刀，然后輕輕一橇，格聲輕響，一條肋骨跳立起來，胸腔橫向開出一個長條洞口。她探刀下去，切了幾切，刀尖一剜，挑出一條肺葉的肉來。舉燭臺照去，只見肉色紫黑，上面帶著凝血和粘液，看起來丑惡之極。秦絕響尋思：“原來她在研究病理，這也沒有什么，干什么偷偷摸摸的呢？是了，世俗之人總認為身體發膚受之父母不可損害，死后要有全尸，馨律姐若不背著些人，被發現的話，定會有人說三道四。”
    馨律凝視一會，不知在想些什么，忽然仰頭張口，將那條肺葉扔進喉嚨，咕嚕一聲，囫圇咽下！
    秦絕響嚇得一跤跌坐在地，忽聽背后有人喊道：“什么人！”常思豪一回頭，兩柄長劍當胸刺到，他趕忙側身避過，伸手摸腰間雪戰，間不容發，敵兩柄劍一上一下，各取他肩腕關節，配合默契，時間拿捏得亦恰到好處。
    常思豪拔刀不能，腳下挫動，身子哧地彈射出去，于院中立定，這才看清，攻擊自己的是兩個尼姑。
    秦絕響此時亦站起身來，認得這二尼正是恒山派的意律和神律，忙喊道：“自己人，別打！”
    二尼訝然：“原來是常少劍和秦少主，兩位趴在停尸間外干什么？”
    常思豪道：“這事還要問你們的掌門師姐，她在停尸間里面做什么？”
    二尼互望一眼，更顯驚奇。
    “吱呀——”
    僧房木門輕輕打開，馨律緩緩走了出來，神情剛毅冷肅，無怒自威。
    神律順門縫望見里面尸體被打開的肋骨，驚道：“掌門，難道你不聽勸告，執意行了那……那祝由之術……”馨律閉目道：“不用說了，目今只有這一個辦法，再無第二條路，不行也得行。呃……”她胸口起伏，臉色微變，忙調整呼吸，將嘔意平復下去，側頭避開四人目光：“夜深了，你們送常少劍他們出寺去吧。”
    秦絕響道：“你剛才吃那死人的肉做什么？不講清楚，我就不走！”
    他聲音很大，靜夜之中傳出老遠，神律忙道：“秦少主請勿高聲！掌門，咱們到屋中說吧。”馨律閉目凝眉，擺了擺手：“我要休息了。”說完不理眾人，拐向后殿，慢慢踱遠。
    秦絕響望著她單薄的背景，追也不是，攔也不是，心亂如麻，不知該如何是好。
    神律引秦常二人來到禪堂之內坐下，說道：“秦少主不可誤會，我師姐這也是為了解救患病的百姓，萬不得已而為之。”
    秦絕響道：“那和吃死尸肉有什么關系？”
    神律神色黯然：“將病患全部集中隔離于此，本是我師姐的主意，每日見這些人呻吟痛苦，病發而死，無法醫治，外間又有親眷人等隔墻哭號，慘如人間地獄，實令人心惻，師姐更是于心不忍，每日如坐針氈。”說到這，她嘆了口氣，似乎有些什么話感覺再說下去不大合適，側頭瞧瞧意律，用眼神探詢并做了下確認，隔了一隔，才續道：“我恒山歷代先賢皆精于醫道，弟子們未曾學武先學醫，得全部十三科醫學傳授者才可承接衣缽，祝由科便是其中一科，列在第十三位，內中倒有一法可以治療疫病，稱為‘食因法’。”
    “食因法？”秦常二人都從未聽過，大惑不解。
    “行此法須得醫者食病患之肉，引起發病，卻不可吃藥治療，只盤坐靜養，用真氣保命，以自身天然抗病能力挺過去，待病情痊可，身上血肉即可為藥。”
    秦絕響睜大眼睛：“我沒明白你什么意思，馨律姐吃了病人肉，得了病，抗過去好了，自己就是藥了，那又怎樣？”
    常思豪已經明白用意，臉色沉冷下去，緩緩道：“她要割下自己身上的肉，當藥給患病者吃。”
    秦絕響悚發驚立：“那怎么行！”
    意律嘆道：“此法只是代代傳承，沒有實踐經驗，師父教我們的時候說她也沒用過，師姐日間曾提及此事，我們幾個勸說半天，才令她打消了念頭，沒想到原來是在敷衍我們，自己晚上竟偷偷出來，真的去做這件事……唉……”
    秦絕響直愣愣想了半天，問道：“她已吃了尸肉，若是病發不治，那個了，怎么辦？”
    神律道：“行食因法的醫者患病，與被傳染上疫病不同，一方面病情較輕，另外還要配合內功