?“聚豪閣好大的手筆呀！”秦浪川張手放開，鴿子撲楞楞拍翅飛起。
    他此言一出，聞者盡皆失色。
    祁北山等相顧無語，心中卻是雪亮：“老太爺說的一點不差，河北、河南，山東、山西這四境內，除了百劍盟和它下轄的五岳各派，又有誰有這么大的實力？但百劍盟與秦家交好，自是不會前來相攻。即便來攻，必走娘子關、陽泉一路，取道七里河，直襲太原，豈會繞個大遠去攻晉城和長治？
    若說是各小股幫派勢力聯合進攻秦家，未嘗不可，但是又有誰有這么大的號召力，能將這些人組織起來？即便組織起來，對付秦家又豈是容易之事，各人自打算盤，必定相互探看消息，此一方不動，彼一方亦必不動，只因勝了倒好，敗了之后，秦家反撲，哪派先動的手，自會拿他第一個開刀。幫派勢力間互有猜疑顧忌，則事不能成。而今各分舵一夜之間被毀，顯然是謀定后動，整齊化一。此等手筆，縱觀當今武林，也僅有坐擁數萬精銳武士，實力雄厚的聚豪閣可以辦到。”
    恰在此時，空中又有一鴿振翅飛到，在場眾人的心都沉了下去，不知這又是哪一分舵遭難。
    陳勝一拆信一看，面有喜色：“是臨汾告急！臨汾舵主陳志賓發現敵蹤，提前做了準備，目前正在與敵血戰，敵眾我寡，急請支援！”
    眾人這才明白他高興的原因，正在血戰，至少也比全部陣亡為強。
    “老太爺，可速通知霍州分舵趕去助戰，成則守，不成則退，兩分舵人手合于一處，就算失卻臨汾，至少也能保住霍州。”陳勝一手按刀柄，就等他發話這便動身。
    “且慢。”秦逸皺起眉頭：“敵勢甚強，助臨汾必已不及，援兵出動，霍州分舵空虛，加之遠途奔襲疲憊，恐怕反受其害，不如讓霍州分舵按兵不動，咱們火速派人支援，在霍州截擊敵人，這樣沁縣那一股敵人與之合不到一處，力量分散，對付起來也容易些。”
    陳勝一急道：“那臨汾的兄弟豈非都要葬送了？”
    秦逸瞧著他：“那你可有更好的辦法？”
    陳勝一面色苦急，瞪著眼睛，卻一時無言以對。
    祁北山道：“津直，可以看得出來，敵人來者雖眾，但也未曾事先深入腹地，而是從外圍包抄，同時發難，他們經過拂曉之戰，氣勢不減，又攻到臨汾，這一戰之后，必要休整一番，從時間上來說，救臨汾已然不及，還是大爺說的對，目下當以保霍州為上。”常思豪在側甚是不快，暗忖道：“還是陳大哥血性顧義，余者只重秦家利益，不重人命，非是男子漢的作風！”
    秦浪川一言不發，回身進廳，各人自后跟隨，準備聽候調遣。秦浪川安坐主位，在眾人面上掃了一眼，朗聲道：“以信鴿通知其它各處縣級以上分舵，小心防范不可輕動，小分舵人手收訊之后立往附近上級分舵聚集。”
    “是！”負責通訊之人應聲去了。
    秦浪川道：“谷嘗新，莫如之！”
    二人出列恭身：“在！”
    秦浪川道：“你二人率眾三百，沿榆次、太谷這一路尋察，榆次分舵人也不少，如果有備，自可抵御來敵，相救也容易，你二人到時，可派幾個膽小的武士由北田奔至兩河口觀察，如果有敵從此路來，立放信鴿通知，不可與戰。另使太谷分出幾人于來遠和窯子頭處伏守望風，亦要挑平日膽小之人。”
    “是！”二人領命去了。
    秦絕響在側牢騷嘀咕：“緣何要挑膽小的去，這不是自墮了秦家的威風？”常思豪卻已先會意，低道：“觀察敵情自是派小心謹慎者為上，若論小心謹慎，恐怕沒有誰能比貪生怕死之人更小心謹慎的了。剛烈者見敵以力抗之，徒送了性命，分舵的人收不到信息，豈非要被攻個措手不及？這是你爺爺知人善用，你別亂說。”
    他二人說話聲音雖低，但秦浪川內力精深，早已聽見，微笑道：“小豪！”
    常思豪學著方才谷莫二人模樣，出列躬身：“常思豪在！聽從您老人家差遣！”
    秦浪川雙目凝視著他：“孩子，如今我秦家逢遭大難，危如累卵，各人性命，只在旦夕之間，你本與我家毫無任何瓜葛，留在秦家，枉自徒送了性命，我送你紋銀千兩，快馬一匹，你逃命去吧！”
    此話大出常思豪的意料之外，他大聲道：“我不走！陳大哥乃我好友，且于我有救命之恩，老太爺您快人快語，豪氣干云，常思豪更是佩服得緊，我雖武藝低微，盡可以死相報，又豈能做那棄友貪生的無恥之人！”陳勝一聞言面露欣容，手中刀柄緊了一緊，暗叫了聲：“好兄弟！”秦絕響更是胸口發酸，輕喚道：“大哥！”
    秦浪川面色如舊，道：“莫非你還顧念著吟兒，舍不得離開？唉，敵人勢大，吟兒留在此地，亦必與之玉石俱焚，那我讓她隨你一同逃去便是。”
    聞此言常思豪刷地直起身形，雙拳緊攥，虎目放光，喝道：“你瞧不起人！”
    他這一聲甚是洪亮，震得廳中嗡嗡作響。
    秦浪川語聲平靜：“老夫此舉是真心實意，君上勿疑。”
    “我是誠心留下抗敵，又豈是為了秦大小姐！”
    常思豪氣得渾身顫抖，向前踏出半步，身上