?秦府正廳之上，幾人端坐。
    正位是老太爺秦浪川，祁北山、陳勝一侍立于側。大爺秦逸和秦夢歡側座相陪。秦自吟穿了件黑色的素服，顯得緊俏秀麗，坐在秦夢歡下首，低著頭，常思豪和秦絕響進得廳來，她看也不看一眼。
    常思豪給各人施禮，秦絕響卻嘻笑道：“爺爺，今日要給姐姐訂親么？”
    秦浪川面容冷峻：“又沒召你，你來做什么？”
    秦絕響笑道：“看看熱鬧不行么？”秦逸喝斥道：“絕響，這么沒規矩！成什么樣子！還不與爺爺見禮？”秦絕響皺了一下鼻子，這才恭身：“孫兒秦絕響，給爺爺大伯四姑請安，祝你們幾位老人家今日里氣爽神清，順心順意，祝我的好姐姐越長越好看。”幾人聽著前半句還像樣，對秦自吟說的后半句倒像是調侃了。陳勝一搖了搖頭，心想這孩子終究沒個正經，不過若在往日，說他沒規矩，他定要說些“我沒爹沒娘，自然沒規矩。”這類的話來頂撞，今日這樣服貼，已經非常難得，見他跟常思豪倒似十分親近，亦覺奇怪。
    祁北山笑著打起圓場：“少主聰慧過人，確是一猜即中，老太爺今日召大家來，就是為了商量大小姐訂親之事。”常思豪聞言心中怦怦亂跳，向秦自吟望去，只見她低頭不動，并無半點歡愉之色。
    秦逸道：“在座的都不是外人，幾日前發生的事情大家也都知道了。府上府下傳開，連丫環下人們也都清楚。男大當婚，女大當嫁，這事自是越早定下來越好，名正言順，免得外間傳得風風雨雨，什么話都有。”
    秦夢歡淡淡一笑：“是啊，省得臉面上不好看。呵呵。”
    她的話不陰不陽，讓人感覺到一股嘲諷的意味。
    秦逸瞥了她一眼，繼續說了下去：“小豪雖非出身武林世家，但經天正老人一脈傳人授藝，也可算系出名門。來日大婚之時，對各位武林朋友有個言講，也算說得過去。”
    “是啊，門當戶對，沒折了秦家的威風。”秦夢歡說話時目光投向窗外，眼神中無限憂思，又帶著淡淡的不屑。
    常思豪道：“我已答應那位前輩不可談及他傳藝之事，何況我僅從習兩日，算不上是人家的傳人。此事不提也罷。”
    秦夢歡目露欣然之色，笑了一笑：“守言重諾，好孩子。你當記住了，你就是你，男子漢大丈夫，靠自己本事在江湖上行走，可不能貼著別人的邊，靠沾人家一點光過活，那時旁人縱高看你一眼，也是敬的別人，可不是敬你。”秦逸聞言面上有些難堪。
    常思豪聽得出秦夢歡話外有音，似乎是說給秦逸聽的，也不知他兄妹之間發生過什么事情，恭身相應：“是。”
    秦絕響笑道：“四姑說得太對了，常大哥英雄了得，豈能做那欺世盜名之事？以他的人才武功，在江湖上闖下一片天地自是輕而易舉，爺爺他老人家當年立馬橫刀，打下秦家這份家業，憑的便是身上的能耐，咱們秦家如今虎踞山西，成了一方雄主，難道還能行那些武林世家的路子？”
    秦浪川道：“你小子活到一十三歲，就數今天說的話，算是稍對我心。但咱們秦家能有如今的局面，可不是一人之力，而是靠眾人相幫。逸兒，平時大小事務都交由你處理，免不得沾上世俗的眼光，這一點你可差了。”
    秦逸默然不語。秦浪川道：“吟兒，理學家那套狗屁，你爺爺向來不屑，你若要另嫁旁人，只要是自己喜歡的，爺爺給你作主，亦無不可，但小豪這孩子，我看哪樣都不錯，你們之間先有了些肌膚之親，又算得了什么？你看如今街上引車賣瓜，都可先嘗后買，江湖兒女，又何須扭捏作態，受那俗禮所拘？感情之事，婚后慢慢相處，也是一樣。”
    秦逸皺眉，心想爹爹越老越張狂，無所顧忌，舉止大有魏晉遺風，言語放蕩越禮，盡說些荒誕風話，婚姻大事怎么拿賣瓜的來作比喻？那樣一來，我女兒豈非成了大西瓜？再看秦自吟坐在那里一動不動，臉上從額頭紅到頸子，倒真如西瓜瓤一般了。
    秦夢歡語帶微嗔地使了個眼色：“爹爹，女兒家可也有女兒家的矜持，您這么說話，教人如何回答才是？羞也羞死了。”
    秦浪川頗不以為然：“我和你娘傾心相許是在殺場上，那時面對刀槍劍陣，數不盡的強敵，我二人背心一靠，相互之間眼神一領，她小嘴一抿，我哈哈一笑，倆人也就成了，數年下來，你們幾個丫頭小子不也生龍活虎？時代真是變了！就這么點簡單的事兒，偏弄這許多麻煩！”
    眾人為之莞爾，就連秦自吟面上也有了笑容，只是及時察覺失態，便又收斂去。秦絕響豈能放過，蹲到她面前歪頭眨眼睛：“姐姐，你笑了，原來你一直在繃著，哈哈，我知道了，你怕一笑會出皺紋，常大哥見了不喜歡，是不是？嗯，那你就繼續繃好了，要繃住哦，繃住，對，就這樣，嘴角千萬不要翹起來，嘻嘻……”秦自吟扭臉不去看他，秦絕響訝道：“啊喲，姐姐，你的側臉更加好看，是怕常大哥看不見，故意扭臉讓他看的嗎？”
    秦自吟嗔道：“誰故意要讓他看！我是懶得看你！”
    “懶得看我？”秦絕響笑嘻嘻地：“嗯，我面目可憎，懶得看就對了。那你喜歡看誰呢？你面沖著祁大叔，