徐瑛瞧愣了：“爹，您莫不是熱出病來了，.”
    徐階眼皮撩開一條小縫兒，擺擺手，給他講述事情經過，徐瑛聽完登時火大：“是可忍孰不可忍，爹，姓常的這般欺人太甚，您怎么能忍得下來呢。”
    徐階一笑：“這些日子以來我托病不理政務，皇上為此焦作，今天常思豪的作法他不是瞧不出來，而是在刻意地配合，想給我一點懲戒，順著吃點小虧，討他一個得意，他心里就有了虧欠，別的事也就煙消云散了，【嫻墨：隆慶高，老徐更高，誰也瞞不住誰，看來看去，一桌人還是小常呆如白板，】”
    徐瑛道：“可，可這也太氣人了，這不是便宜了姓常的，長了他的勢焰嗎。”
    徐階道：“這世上的蠢人其實比常人也笨不到哪去，唯一不同的便是喜歡自作聰明，越是玩這套，越是說明他沒別的本事【嫻墨：真真一言品到家】，今天的話他全都沒有說透，只是點逗一二而已，說明他也清楚自己的份量，現在的問題是，他說來說去，總把話頭往通倭上靠，言官那些人你也清楚的，這種事情捅出來，即便咱的地位不受影響，屆時受的輿論沖擊可也不小。”
    徐瑛明白父親話里的意思，其實徐家的事就像水面底下的臟東西，東廠清楚，皇上也清楚，官場上類似事情多了，真翻起來誰都不干凈，但水底下不重要，重要的是水面上的風景、朝廷的體面【嫻墨：官員要政績，抓ＧＤＰ，何也，二字一語點透】，皇上看到江山如畫，無風無浪，心情便佳，水面底下的事情他不管，也不需要管，但言官就不同了，他們的職位撈不到利，就只能求名，掏污泥的臭事向來是最賣力氣，雖然現在言官中不少人都依附在徐家門下，但這幫人是出了名的墻頭草、觀風旗，真翻起臉來，那可是比狗還快、比猴還酸，父親在官場這么多年，不管是當初曲意事嚴嵩，還是后來掌內閣，都是小心翼翼如履薄冰，對這些小人物從來不敢輕視【嫻墨：防民之口，甚于防川，何也，開啟民智，便無藏身之地，天下惡政，最怕人民之覺醒】，這也是他能平平安安走到今天的一個重要原因，
    徐階道：“從話音可以聽得出來，你大哥二哥已經成了他兩條最重的籌碼，咱們想要人，就得被他牽著鼻子走了。”
    徐瑛想起“壯士斷腕”的話，眼神有些發弱，知道這些年來父親故意疏遠大哥二哥，是在給外面制造錯覺，這樣一來在給兩個兒子很好的掩護的同時，真有事鬧出來，自己也容易撇清，聲音轉低了些，試探道：“爹，您該不會是想，把大哥他們也舍了吧。”
    徐階凝目良久，沉沉呼出口氣：“常思豪、秦絕響這伙人心狠手辣，上來就動硬的，又狠又決，既與官場人不同，和百劍盟那些人也不一樣，我虎毒不食子，他們卻是一群吃人不吐骨頭的狼啊……”【嫻墨：野獸看人，何嘗不是野獸，所謂目中無人，不是看不到人，恰是看到人卻不當人】
    徐瑛呆愣一陣，問道：“那怎么辦。”
    徐階道：“我總希望你能臨事動動腦子，哪知道你根本沒有腦子，你大哥二哥若真交在東廠手里，郭書榮華不會不和我打個招呼，這說明姓常的在虛張聲勢，咱們只要沉得住氣，煞得下心，他又能奈我何。”
    獨抱樓內人聲喧攘，熱鬧非凡，秦絕響把常思豪接進來，聽他說完宴上情形，一時樂不可支，笑道：“大哥，想不到你整起人來比我還有天分【嫻墨：承讓承讓，哪比得上你，】。”常思豪開心過后想到徐階忍性遠超常人，現在情緒反有些低沉【嫻墨：說得上句，不等于能辦成上事，討嘴上便宜沒用，全無進展，怎能不憂慮，】，琢磨著是不是派人到眉山找六成禪師再問一問計，否則接下來還真有點沒底，談到這邊的情況，秦絕響笑吟吟地道：“有小弟坐鎮你還不放心么，現在盟里各產業都已按股配發，人心大定，干勁十足，獨抱樓自打年后重裝開業，生意蒸蒸日上，比原來還要興隆，馬明紹死后，陳志賓事就多了，此處我已交由丹陽大俠邵方打理【嫻墨：獨抱樓強過倚書樓多矣，邵大俠升職了，又離未來入《明史》近了一步，笑，】，這人機靈，辦事也都不錯，其它各處新開的點心鋪、綢緞莊等也都上了道。”
    除掉馬明紹的事，在路上常思豪便聽他說了，點點頭，說邵方自己熟悉，這人的確不錯，心里也明白：秦絕響把百劍盟的人安排進秦家產業，那么必然也把秦家的人插進百劍盟不少，兩下整合起來，就牢固得多了【嫻墨：言之整合，實則監察，同樣職位，秦家人必說上句，低一層職位，秦家人必不受管，這和如今企業一樣，哪是合并，全是吞并，】，瞧著樓里忙來忙去的又有不少新面孔，不由得又生出些許物是人非之慨，此時顧思衣陪著梁伯龍過來相見，他這才知道秦絕響已經把她從昆山接來了，重逢之下互敘別情，自有一番歡喜，顧思衣面容稍有清減，但因梁伯龍脫險無事，已經恢復了些精神，和他閑說了幾句話兒，便笑道：“我來給你介紹一個人。”說著回身手往角落里一引，
    常思豪順她指尖瞧去，只見那一桌空空蕩蕩，坐著個穿白戴孝、瘦骨清奇的老人，隨她走近來細看時，這人頜下一部干焦焦的細須，看上去約摸六七十歲的年紀，眉顴突兀生棱