常思豪和他目光交對，心想：“鄭盟主已然亡故，他們之間會談的內容，此刻還不是憑他一張嘴么，僅這一份書簡也證明不了什么，連小小點蒼派中都有夏增輝這樣的人物潛藏著，鬼霧系統的厲害程度，已然遠遠超過了預期，更何況泰山二老的例子在先，少林派名望再大，有幾分靠得住可也難說，人心叵測，還是要多加一份小心，”鼻中輕輕“嗯”了一聲【嫻墨：這就叫官腔，妙在小常在官場人前偏扮老粗，不打官腔，在小山看來，這又未必不是兩面三刀的樣，】，說道：“皇上的意思，是對聚豪閣或收或剿，平定就成，聚豪閣實力雄厚，打起來只恐兩敗俱傷，苦的還不是黎民百姓，若能與之和解自然再好不過，既是上人和鄭伯伯有約在先，由您來主持和談，相信必能順風順水，馬到功成，”
    小山上人欣然道：“好，好，鄭盟主果然沒有看錯人，”說著啪啪擊掌，從常思豪所坐的樹椅后方轉過一僧一道兩個人來，那僧人眉長眼大，體格精壯，看上去也就是五十左右，道人瘦小清矍，臉色蒼白，鼻子頭紅紅的，鶴發雪須，滿臉皺紋，少說也有七十了，
    常思豪聽步音是從近處啟動，顯然二人已在身后待了很久，自己竟未能覺察出呼吸聲貼近，可見他們一身功力都是不淺，
    小山上人介紹道：“這位道長便是武當掌門‘若遺【嫻墨：遺者，有所失也，可笑之極，】真人’陸荒橋陸道長，又號‘掛枝子’【嫻墨：好道號，掛枝者何故，若有所失故，唯若有所失，想找回來，方才戀戀不去，作者借此號點明陸老道的修行境界，更是明點道家“守尸鬼”的思想，】，這位是老衲的師弟小林宗擎，”常思豪起身各施一禮，陸荒橋按手示意，在居中的桃樹椅上坐了，小林宗擎則走過去侍立在師兄身側，小山上人回頭略瞧，那留長須的中年仆人打個愣神，隨即會意，離開片刻回來，又替陸荒橋添了個茶杯，
    陸荒橋肘拄桃枝扶手，側身子打量著常思豪，說道：“貧道聽上人講京師見聞，對常少劍很是好奇，今日一見，果然形儀魁偉、器宇軒昂，”常思豪見他話雖客氣，可語態身姿卻又透著審視挑釁的意味，便即一笑道：“老劍客夸獎了，聽聞武當道門真功駐顏有術，能令人返老還童，在下眼拙，一時倒沒看出來，”
    一言出口，小小庭院內登時鴉雀無聲，
    陸荒橋與常思豪對視許久，臉上皺起笑意：“江湖傳聞，虛無飄渺，又有幾分可信呢，”隨之緩緩調正了身姿：“真言難得，有消息稱百劍盟總壇血案別有隱情，不過憑常少劍方才這句話，足以說明一切，不管別人對你這盟主之位如何看法，我武當派先自承認了，【嫻墨：這話是，也不是，對，又不大好，】”
    常思豪笑道：“承蒙老劍客看得起，否則這院子，在下恐怕是不大好出了哩，”這“不好出”，一是說面子過不去，二是說人身有危險，話里隱露鋒芒，指出他們在人背后現身，帶有強烈的威脅性和攻擊性，與前輩的身份大不相稱，
    陸荒橋老眼瞇眨成線，微笑道：“難說，”
    這“難說”二字，既可解為“動不動手”難說，也可解為“出不出得去”難說，模棱兩可，倒是對得恰到好處，常思豪在他目光里淡靜地一笑，心里明白，有些事不是難說，而是不便明說罷了，總壇血案諸劍俱亡，連九大劍家屬都一個不剩，小晴又在年會上鬧過一場，最終雖沒露餡，又豈能不讓人懷疑，這兩大派的當家人都不白給，此刻的妥協克制，多半是在審時度勢之下，暫時拿自己當順毛驢梳籠一下而已，看來官場上禹步趨艱，眼前這江湖路，看來也是越發難走了，
    小山上人將話題拉回道：“和談之事，鄭盟主與老衲商量了很久，眉目初定，沒想到計劃不如變化，百劍盟出了事情，沈綠也身死東廠，聚豪閣由朱情、江晚二人統御，本來也還好說，可是如今西涼大劍和推夢老人重出江湖，形勢可就大不一樣了，燕凌云與老衲平輩，且還好說，論年齡資歷，游老劍客卻還要高上許多，這樣一來，老衲說出的話，未免又要打幾分折扣，”
    常思豪道：“我與游老劍客他們打過照面，看他們也并非是蠻橫之人，咱們一切就事論事，據理講理就是，上人又何必擔心這些，”【嫻墨：小山講情，小常說理，】
    陸荒橋嘆道：“君子人不蠻橫，專認死理，說白了，只要他們認為是對的，不論風吹雨打、電閃雷鳴、牛拉馬拽，地裂天崩，是一定要舍了身、忘了命去做的，這個，就叫作‘士心’【嫻墨：年輕人多有此病，文藝范尤甚，倘是人到中年仍執此心行事，不悔不撓，便是真理想主義者了，】，自古士多為知己而死，更愿為殉道而亡，恕老道直言，百劍盟中原來有很多人，也是如此啊，”
    常思豪默然，誠如陸老所言，朱情和江晚那種對自身信念的堅持，和鄭盟主的劍家宏愿一樣，在外人看來大概都是一種近乎執拗的堅守，背后那殉道般付出的時間與生命，在別人眼中，泰半也都是無謂可笑的犧牲【嫻墨：作者于武俠衰微時稟執念耗六載春秋磨寫此書，正是暗懷此心，故寫來必有代入，心情慨然紙上】，正邪善惡或可以陣營標確、涇渭分明，而今面對的，卻是一個對錯難言的困境，就像江