已經在祭旗臨要出征。又突下急旨。顯然大不正常。
    常思豪、俞大猷和戚繼光相互瞧了一眼。覺出要有緊急大事。趕忙領旨隨程連安起程。路上探問究竟。程連安道：“只知是廠里剛接到一份軍情交了上去。具體我也不清楚。”三人對視一眼。均想：“不好。難道古田起義了。”
    到得宮中。隆慶立刻召入。見三人擺手免了禮。將一份戰報遞過道：“三位卿家。你們看這該如何是好。”
    常思豪接過一看。戰報上寫著簡單幾行字：“探土蠻控弦九萬順松花江南下。意取路遼東。窺視京畿。其驃騎神速。至在朝夕。望朝廷速派精兵增援。遼陽副總兵李成梁。”
    “九萬。”
    戚繼光和俞大猷瞧見這個數字。都暗吸了口冷氣。隆慶的臉色更是難看：“如今南北皆亂。我大明可真要亡國了。”
    戚繼光向上拱手道：“皇上。遼東乃京師屏障。永平、廣寧、遼陽這一線綿延伸展。要略甚多。李將軍既要防土蠻。又要防朵顏。偶爾俺答繞道。也會從這邊來攻。他一個人確實孤掌難鳴。臣愿率手下部卒馳援遼陽。兼顧廣寧。形成犄角之勢。則賊必不能入。京師可安。”【嫻墨：南方海賊天高皇帝遠。打到山東再顧也不遲。可知古時都知安內必先攘外】
    俞大猷的兵都不在此。隆慶自知這是最佳方案。連聲道：“好好好。不知將軍需要多少軍馬。”戚繼光打個沉吟。說道：“臣帶手下浙兵三千足矣。”
    隆慶雖知他能征善戰。但他這三千人和李成梁的人馬加在一起也不到一萬五千。對付九萬精兵。實在心里沒底。臉上怔忡。露出難以放心的神色。戚繼光道：“啟稟皇上。恕臣直言。京師拱衛這三大營久不操習。軍紀廢馳。而且官員各有根基。臣調在手里也指揮不動。臣這手下三千浙兵人雖不多。但訓練有素。善以陣法破敵。打起仗來足可以一當十。”隆慶點了點頭。仍是難以放心。猶豫片刻。沖常思豪道：“賢弟。南方的事情。就交給俞老將軍去辦。你隨戚將軍同行如何。”【嫻墨：古田兵勢未動。則又可暫放。先顧一本。正是瓢未起時。先按了葫蘆再說。所謂領袖。別的都還好說。就是得會拆東墻補西墻。今之企業家亦如是。這邊投著資。這邊貸著款。什么時候資金鏈一斷。立刻就完。保持不斷是大本事】
    常思豪皺起眉來：“我倒沒有問題。只是聚豪閣人武功高強。只怕老將軍有個閃失……”
    俞大猷與他沒共過事。身邊跟著這么個侯爺。也不知道有多別扭。本來就不愿與之同道而行。此刻見有機會。正好趁機將他甩脫。拱手道：“侯爺不必多慮。老朽不才。當初也學過幾年荊楚劍法。況且軍中防護嚴密。安排下三五十名銃手。便是身份再高的劍客。也逃不過這一閃火去。”
    一言入耳。諸劍斃于銃下的情景瞬間便在常思豪心頭掠過。難受之余。也知他所說并非虛言。點頭道：“老將軍務必珍重。當以剿海賊為先。聚豪閣的事情可以緩辦。等北方風頭一過。我立刻到南方與你匯合。到時候同心協力。再作處理。”心中暗禱：“但愿聚豪閣的人別去招惹他才好。”
    俞大猷道：“就依侯爺。”
    時不我待。當下三人急急出宮拱手作別。俞大猷帶人南下。常、戚二人到大營點軍便行。秦絕響和劉金吾也沒顧得說上話。糊里八涂送行回來。問了程連安才知道是怎么回事。秦絕響道：“怪不得他們反倒往北去了。這什么土蠻又是哪一路。跟韃子有什么區別。”
    劉金吾道：“嗨。這幫人說起來可就亂了去了。其實他們也算是韃靼的一個分支。俺答、吉囊這一輩往上數有個‘小王子’。是大元大可汗。小王子上頭還有小王子。叫馬可古兒吉思。這馬可古兒吉思往上還有個‘小王子’。叫麻兒可兒。他是脫脫不花的兒子……”
    “得得得。得了。”秦絕響聽得大是頭疼：“怎么這么多小王子。又什么孤兒、急死、不花的。亂七八糟。”
    劉金吾笑道：“韃靼部落很多。本來他們相互間總是在打。就是爭這個小王子的號【嫻墨：元滅后。大汗子孫分崩離析。不知團結。不知進取。可憐可恨】。跟咱們朝廷來交涉的時候。也總是用這個號。那時候咱們的邊防總體還算輕松。后來大元大可汗這代小王子搶夠了財貨。懶得打仗了。于是帶著自己的人向東遷徙。改稱土蠻。原來待的河套地區被俺答和吉囊占據。他們平了韃靼許多小部落。沒了內耗。一致對外。立刻就強盛起來了。相比之下。土蠻倒顯得老實一些。現在他們的首領叫圖們【嫻墨：即圖們扎薩克圖汗】。剛登上汗位沒多少日子。不過這幫人哪。老實都是假老實。這不領兵又來了嗎。”
    秦絕響托著下巴點頭：“嗯。圖們、俺答……這伙子人總之都是元朝余孽。可惜太祖得了天下便修長城把他們圈在了外邊。若是當時殺出去滅了。現在也就沒有這些事了。”劉金吾道：“滅。說著輕巧。這幫人從小獵牧為生。弓馬純熟。不好打啊。”程連安笑道：“不過是幾個遺老遺少、假子繼孫而已。侯爺的大軍一到。也就將他們收裝包圓了。劉總管擔的什么心呢。”
    劉金吾點頭笑道：“也是。他打他們的。咱玩咱們的。侯爺走