馨姐。待會兒你就陪我大姐到府里住下。今兒大年三十兒。咱們一家人。團團圓圓吃餃子。”
    馨律本來在盟里和他變成上下級。已然夠麻煩。如今越說越近乎。又變成要和他家人一起過年了。再應下來。恐怕越來越不成話。眉頭微皺。說道：“還是不必了。以往我們陪師父、師叔進京來。都是在護國寺掛單。今次也照例便是。”
    暖兒奇怪地問：“姐姐。我聽你們也師父、師叔、師姐、師妹的相稱。既稱父叔姐妹。前面加個師字。難道就不講親情、不要團圓了么。廟里冷冷清清的。咱們一起過大年可多熱鬧。【嫻墨：是孩子話。也是以為絕響轉心愛自己的放心話】”馨律淡然一笑：“人間親情愛欲。皆是心妄。世上團圓離別。都屬無常。這三界之內有如燃燒中的火宅。在你們看來是家。在我們看來。卻如同地獄呢。”意律和孫守云一勁兒地使眼色。都想這大過年的。師姐卻跟人家孩子說什么人間地獄。豈不晦氣。
    暖兒不解地問：“火宅。哪里也沒著火呀。”馨律瞧她歪頭四望的樣子十分天真。笑道：“這是比喻罷了。就像你喜歡小白兔。每天照顧它。逗它玩。很開心。結果有一天。它卻死掉了。你是不是就會傷心呢。這種痛苦。就是火呀。”暖兒笑道：“它死掉了。我便再養一只。也是一樣啊。”馨律道：“可那只死掉的白兔呢。它這么快就被你遺忘。會不會傷心呢。”秦絕響聽到她的比喻。一時動起了心思。琢磨著這白兔比喻的。莫非是她自己。或許她怕對我用情之后。時間一久。我又喜歡上別人。對她冷淡了。所以干脆還是不要開始為好。想到這里。便脫口而出道：“不會的。不會的。”話一出口。只見桌上四女目光立時都向自己聚來。他立刻明白大家誤會了。忙又擺手道：“不不不。會的。會的。”忽又想到：“我若說會。那豈不是認同了三界真是火宅。讓馨姐這套理論壓倒。以后就更難說服她還俗了。忙又搖頭道：”不不不。不會的。“
    秦自吟道：“小弟。你這是怎么了。又是會又是不會的。瞧你臉上這個紅。”【嫻墨：臉紅又不止于羞窘。藥勁越來越大。翻上來了。】
    秦絕響大感尷尬。撓頭訕笑：“我這酒大概是喝急了。還真有點上頭【嫻墨：此情無計可消除。才下心頭。又上**……】。”
    暖兒笑道：“我覺得響兒哥哥說的很對啊。假如這人間真是火宅。兔兒死了就是離開火宅了。怎會傷心呢。”
    秦自吟笑扯了她手道：“你這孩子。還真是夾纏不清。”又勸馨律道：“師太。你若不愛熱鬧。我們府里院子多。單獨收拾間清靜的便是。大過年的。放著自己家不去。到人家寺里掛單。怕也不好。另外住在一起。我找你說說話兒。也近面、方便。”馨律知道自己住在別處。怕是要惹得她這孕婦天天往外跑。便有些猶豫【嫻墨：親近姐姐。難躲弟弟。閃開了秦大人。躲不開總理事。】。孫守云道：“聽說侯府過去是嚴家的宅子。闊氣得很呢【嫻墨：特特一提。正是明點。嚴（炎）宅火上加火。正是大火宅。燒得更厲害。京師大宅子還少嗎。隆慶撥嚴宅給小常。正是置其于火中也。早有埋筆于前。偏不動聲色。此處借出家人之口點透。以建筑應人事是作者慣筆。】。”意律道：“師妹。你就知道這些。”孫守云道：“說說又有什么打緊的。”又問：“對了。那件小衣服你做得怎樣了。”秦自吟笑道：“我這手笨。縫得太慢。前些時才剛上了袖兒呢。”孫守云笑道：“頭次做也算不錯的了。我還會兩種。趕明兒再剪個樣兒給你瞧瞧。”
    秦絕響盤算從祭完靈到上這來。又喝這半天酒。只怕時間已經過去一個多時辰了。藥性越來越扛不住。這些女人家說起話來絮絮叨叨。不知要拖到何時。自己真個發作起來控制不住。丑態百出。可要糟糕。當下猶豫片刻。笑道：“大姐。我剛想起點事來要去辦。馨姐就交給你了。無論如何。可不能讓她跑了。回頭咱們府里再見。”說著起身向馨律三人施禮。忽又想起暖兒在此指不定說漏了什么出來。身子佯醉朝她一歪。暖兒來扶。便順勢扣了她腕子。
    秦自吟道：“這大過年的。有什么事不能等的。”秦絕響擺手笑道：“小事。我去去就回。”攏著暖兒歪歪斜斜往外走。路過門邊。暖兒一探手。從墻壁掛架上扯下圍脖。給他往頸間一搭。兩人出了包房。
    來到大門外。秦絕響直了腰仰頭看去。天凝鹽月。夜抱歸云。已到了掌燈時分。冷風劈面而來。拔膚梳骨。分外扎人。暖兒替他掩著圍脖。眨眼一笑【嫻墨：妙態撩人。暖兒和小晴、小雨等女孩截然不同】：“喝哦。響兒哥哥。原來你沒醉。”秦絕響道：“誰說我沒醉。我被風一吹。酒便醒了。”暖兒道：“酒醒得那么快。定是掌柜把水兌多了。自己人喝的。總該少兌一點才是。”秦絕響心中好笑：“自己人要喝。干脆不兌水便是。干嘛要‘少兌些’。”看來讓這丫頭做老板娘。肯定只賺不賠。斜眼瞧她：“那你又好到哪兒去。你真是來送圍脖兒的。”暖兒低下頭。上唇叼著下唇。輕聲囫圇著道：“我只是來看看。沒搗亂哦。”說話時目光在長睫間滑動。身子微扭。很是無辜的樣子。秦絕響翻起白眼：“你來了就已經是在搗亂了。”暖兒捉了他胳