常思豪沉默良久。仍覺實難索解。問道：“絕響買這官干什么。”
    陳勝一道：“恐怕不是買的。”常思豪一聽更感奇怪。陳勝一解釋道：“前日在東廠。他和郭書榮華有過一次密談【嫻墨：應前文。是程連安口頭帶一句。令小常擔心那一次。小常和小程在談時。恰是小郭和絕響在談時。】。具體內容我不清楚。不過經我推斷。東廠是想控制秦家。于是絕響就主動遞出了這把手去。一來能得到郭書榮華進一步的信任。二來有了官身。做起事情會更方便。”【嫻墨：明言絕響是與小郭有勾連。帶透小郭說動隆慶。方有旨。否則與小常相見時便有此意。這旨就該早下。而不必等到絕響來。】
    常思豪知道絕響去過一次東廠。但在百劍盟談起時。他卻對此只字未提。是因當時鄭盟主在場。還是他刻意對自己也進行了隱瞞。
    這時腳步聲響漸近。包房門一開。秦絕響拿著黃綾封套的圣旨。笑咪咪地走了進來。顛著步子到窗口。向外望了一望【嫻墨：正是瞧看熱鬧的人群。人們來看熱鬧。也反被人當熱鬧看。鬧世可嘆。】。“哈哈”一笑。轉回身來。將圣旨對天拋了個高兒。接住。往桌上一拍。旋身倒【嫻墨：一倒字。浪蕩之至】進椅中。翹起腿來。叉指笑道：“真別說。怪不得人人都想考功名。這當官兒的滋味兒。還真不賴。”
    常思豪觀察著他。
    秦絕響笑道：“對了。這還得多謝大哥。向皇上舉薦小弟。”
    常思豪不動聲色地道：“此事并非出自我的舉薦。想來。是皇上別有用心。”
    “哦。”秦絕響笑吟吟道：“怎么個別有用心。”常思豪道：“秦家勢力越來越大。若一直在野。頗難應付。封了你官。他便容易管理。你若不愿為官。他也造出了我已投靠朝廷的假象。以此自能勾你反感。引得咱們兄弟反目。”
    秦絕響笑道：“大哥這話就差了。咱們是大明子民。本來就該盡忠朝廷。怎能用得上投靠這個字眼兒呢。大哥做了千歲、侯爺。做兄弟的替你高興都來不及。只有羨慕。又怎會反目。”
    他背窗而坐。光線將他頭身邊緣打亮。面部卻陷于暗影。常思豪虛著眼睛瞧了好一會兒。緩緩道：“絕響。咱們兄弟之間。還是別演戲了罷。”
    秦絕響往陳勝一的方向瞄了一眼【嫻墨：竊以為不瞄這一眼更佳。因不瞄。心里也必想得到是陳暗透了。瞄這一眼。顯得絕響還是忍不住。】。保持著笑容：“哦。這話怎么說。”
    常思豪道：“樓下那些來祝賀的賓客擺在那兒。還用我說明么。若非早有邀請。這些人絕難來得如此整齊。也就是說你在接旨之前。便已知道這是皇上要封你的官。早已下貼邀客。提前準備好了這一切。我不知圣旨中是何內容。怕于你不利。早上特意讓人去百劍盟通知。想讓你相機而動。避上一避。哪怕能把這旨挪到城外去宣。鬧將起來。逃也容易。卻沒想到鬧了半天。只有我一個人是被蒙在鼓里。”
    秦絕響凝目盯他半晌。緩緩舒了口氣。身體松馳下來。說道：“大哥。你果然還是沒變。這世上真疼我的。就只有你。”
    他仰起頭來深深一吸。又嘆了出去。說道：“不是小弟和你隔心。這事說起來真不怪我。”目光緩緩轉來：“大姐她。身子好嗎。”
    常思豪一懔。登時心頭雪亮。【嫻墨：絕響背小常下令。是與小常隔心。小常背絕響收人。是對絕響寒心。絕響心有隔閡。原在馬明紹那一句話上。是糾結兄弟的情份。此是一。知小常收下大姐不通知自己。顯得好像做親弟弟的反不如姐夫疼姐姐了。加上一層。隔閡勢必更深。在小常則無愧。何來一懔。不在秦自吟這件事上。而是怕和兄弟情份生到這個程度。連自己家里的動靜。兄弟都要監視了。】
    緩緩答道：“還好。”
    秦絕響目光發空。低下頭去：“大哥。不是小弟心狠【嫻墨：先把話壓在前面。事情不關他性情。關乎什么。】。我也就這么一個姐姐……【嫻墨：如此說。小常所為倒像是在刻意疏間你姐弟的情份了。】”
    常思豪嘆了口氣：“不必說了。我明白。”
    緩了一緩。秦絕響道：“咱們那天在百劍盟門口分別時。我總覺得你問話中別有意味。就讓人查了一查。沒想到是東廠的人在幫你……大哥。你如今身份有變。地位不同。我總覺得你說話辦事。都和以前不大一樣。心能否還是當初那顆心。小弟有些摸不準了。再一聽到東廠的人替你辦了事。不由得不多生顧慮。【嫻墨：乍一聽是真話。細一想則半真半假。是兩人話說透一半。以此再引逗一層。觀察對方反應的話。】”
    常思豪苦笑：“什么身份地位。我還是我。常思豪永遠是那個常思豪……”說到這里。心中忽然有所警覺。問道：“絕響。東廠為我救下你大姐的事。是誰報給你的。”
    秦絕響道：“是陳志賓啊。怎么。”
    常思豪眉心一凝：“此人可靠么。”
    秦絕響笑道：“可不可靠說不好。反正秦家上下都知道。他閨女暖兒將來肯定是我的人了。老丈人總不會害親姑爺吧。我一早就安排了他和馬明紹向東廠投誠。探出來的消息總是**不離十的【嫻墨：自信滿滿。倒不是