常思豪陷在低沉的情緒之中，心頭煩亂，茶罷擱盞，便即起身告辭，
    出了鄭盟主家的小院，余人止步，秦絕響依然陪行，邊走邊道：“大哥，怎么，你好像不開心，”常思豪喃喃道：“我應該開心嗎，”秦絕響笑道：“那當然，人哪，時時刻刻都應該痛痛快快、高高興興地活著，才算不枉此生，不開心是跟誰過不去，還不是自己嘛，”
    常思豪心想你指使齊中華一伙所為，豈非也是為自己高興，眼睛余光在他臉上略掃，點頭佯作同意，試探道：“對了，絕響，京師想必名醫不少，我有心接吟兒過來，不知你意下如何，”
    秦絕響扭頭東瞧西看：“還是不必了罷，恒山醫術天下第一，馨姐都沒辦法，別人更不用提，我已告訴馬明紹派人把她接回家去，慢慢調養也就是了，”常思豪訝異道：“這是什么時候的事，怎么沒和我說一聲，”秦絕響笑了一笑：“已經有幾天了，忘了和你說，唉，他派這幾個好像是京城新人，粗頭笨腦的，也不來個信兒回報一下，辦起事來我可真有點兒不大放心，”
    常思豪心里明鏡一樣，知道他這是在下毛毛雨，想為以后出事做鋪墊【嫻墨：絕響若寫書，也是把好手，笑】，胸中一陣酸堵，單手攏住他肩頭，腳步放緩了些，道：“絕響，你姐姐命苦，身邊除了你我便再沒有別的親人，有些事情大家不想，她也更是不想，可是既然發生了，咱們做男人的，應該替她撐起來，如果連你我都嫌棄，教她怎么往下活，”
    秦絕響咧嘴作笑道：“嫌棄她，怎么能呢，”
    常思豪明白他的意思：問題不在于秦自吟，還是在于那個未降世的孩子，有心想勸，身上卻覺得有一種喪氣的脫力感在彌漫，恍惚了一下，澀然嘆道：“我想說的話，在臥虎山上都已經說過了，現在也就不再重復，”他停下腳步：“絕響，如果那幾個人辦事粗糙，你現在加派人手，快馬過去接應一下，也還來得及，【嫻墨：最后給一次機會】”
    秦絕響淡淡一笑，伸手肩頭，在他那只手背上略按，口中滿是安慰的語氣：“大哥，放心吧，沒事兒，我也是那么一說，自打秦家遭難以來，我總是把事情往壞處想，已經形成習慣了，其實馬大哥辦事妥當，他安排的人多半不會出問題的，你也就別惦記了，”
    四目相對，手背上一股溫暖傳遞而來，常思豪打個寒戰【嫻墨：溫暖是冷的】，默默點了點頭，緩緩把手抽了回去，
    兩個人繼續前行，誰也沒再說話，
    空空的院子里只剩下“沙、沙”的步音，又多幾分曠然，
    來至總壇門口，常思豪在階下停步側身：“你還是住在這里，”秦絕響：“獨抱樓現在雜亂不堪，我在這兒又可以學上乘武功，又有人保護安全，何樂不為，”常思豪失神地點點頭，有些欲言又止：“我……住在江米巷，”
    秦絕響臉上有了笑意，
    望著他的眼睛，常思豪有一種跌入深淵的錯覺，恍惚間他驀地回過神來，趕忙轉過身去，心田在剎那間為悲傷浸透，化作一片陰潮的濕地，
    走出十數丈，仍有目光在背上，
    他步子微凝，仰頭向天，一口氣長吸長吐，終于忍住回頭的**，抓著外氅領子猛地一抖，抖去那束目光的重量，昂首闊步，加速消失在街角，
    他在人的縫隙間不斷穿梭，前行，仿佛逆流之舟般，想要將身上的一切煩惱、羈絆與彷徨沖洗在身后，人流愈來愈急，又愈來愈稀，不知什么時候已然奔出城外，上了一片枯木離疏的小崗，猛停步回頭，高天晴冷，城垣鐵壁遠在浮云之下，周遭棋路連荒，斑山殘雪，萬里凄涼，
    一時間，悲傷窒息了自己，他猛一挺胸大張雙臂，仰面長吸，
    ，，走吧，走吧，離開這無情無義的地方，
    ，，走吧，走吧，帶上吟兒去尋阿遙，
    ，，三個人一起去看黃河，游四方……天下之大，何處……
    “何處不東廠……”
    寒風搜身而來，將他雕成一座無言的冷像，【嫻墨：前者言何處不東廠，是言制度，此處言人性，兩者相輔相承，是知從古至今，人間無時不是東廠天下】
    月華初上，
    江米巷常府院中一派藍深晦色，靜寂安詳，正廳檐下，顧思衣身著紅裙，手里捏著片紙，在門口那一方光明中若有所思地踱著步，腳下兩條暗影往復交錯，輕剪著一地明黃，
    直到常思豪走近，她這才發覺，忙停步側身道：“你回來了，”
    常思豪越過她默默入廳，
    顧思衣端著湯盆【嫻墨：古人管熱水叫湯，不是米湯】跟來給他凈手，道：“今天梁先生來過，說是唱本已經改好了，來問問安排的情況，他在這待了一下午，金吾沒來，你也不在，后來就走了，”
    常思豪點頭，堆坐椅上，
    伸手入盆，卻懶得動上一動，
    顧思衣見狀，過來握了他的手輕輕撩水揉搓，恰到好處的水溫與女性手指柔滑的觸感令常思豪身上疲憊一輕，驀然有了家的感覺，
    他懂了一點秦絕響對馨律的感覺，心底泛起希望的暖光，
    一個人若對感情還有渴望……【嫻墨：總希望絕響還有救，其實正是希