港破島。奇計迭出。更是他生平得意之作。雖然早已聽慣了夸獎。經常思豪當面一提。內心仍大是歡喜【嫻墨：小常聽人夸多即煩。戚聽得更多。因何反仍“大是歡喜”。謂不是歡喜這些事有人記得。是歡喜這份親近。有親近事即好辦也】。趕忙搖手遜謝。兩人一路聊起兵事。倒有幾分投機。直走到后花園。常思豪才想起錯過了客廳。也不好意思往回拐。便引他至園側觀景暖閣落座。
    仆人獻茶退下。戚繼光掏出一個信封放在桌上。含笑推近去道：“千歲喜入新居【嫻墨：不是喜遷。戚頂燈是精細人耶。未必然。一般人順口就都說喜遷新居了。他此處一個小字眼也沒說錯。顯然此來是有準備的。】。元敬有一點薄禮。不成敬意。還請千歲笑納。”
    那信封上寫著四個字：“百二秦關。”常思豪不知何意。拿起打開。只見里面厚厚一沓銀票。少說也有百來張。訝然道：“大人何必如此。這禮在下可不能收。”說著將信封放下推回。
    官場的規矩。送財禮不能見光。需得套在封袋之中。封面寫上幾句暗語。指出里面錢款數量。這暗語文官多用典籍詩文。戚繼光是武將。用的軍形兵容之喻。秦朝乃形勝之國。憑山河之險。有兩萬人守御足抵百萬精兵。故稱“百二秦關”。寫在這里便是指送上白銀兩萬。本來以當今的行情。禮金過千已是極重。料想常思豪見了定然大為震動【嫻墨：皇上也沒賞這么多。】。沒想到對方竟毫無感覺。而且還打開看過再往回推。這舉動未免太離譜了。
    他一愣之后。立刻又堆起笑容：“這點小意思孝敬千歲自然是不夠的【嫻墨：顯出底下官員比皇上還能張嘴是常態。一黑又是一片。】。只是元敬調京不久。一時手邊不湊。還望千歲原宥。日后得便。一定再行厚補。”說著又將信封推過。常思豪按住他手背：“在下豈是嫌少。大人快快收起。勿讓常思豪為難。”戚繼光略一猶豫。落目掃去。見他的手背膚色較深。指節粗壯。上面脈絡縱橫。顯得極為有力。心中落底。再次陪笑道：“元敬久在南方。不識京城風雨。日后少不了要受千歲的照顧。千歲如此。倒是叫元敬為難了。”
    常思豪盯著他眼睛霍然而起：“戚大人。人都說岳飛之后無名將。唯我大明戚繼光。我在軍中之時。聽大伙兒談論最多的便是你和俞大人在沿海抗倭的事跡。一向敬你是為國殺敵的英雄好漢。可是進京之后。又聽說你這人喜歡結交權貴。四處送禮。本來我是不信的。沒想到果然如此。真令人大失所望。”
    戚繼光愣愣瞧他半晌。目光轉落于地。發出一陣自嘲式地苦笑：“英雄好漢……呵。如今我自身難保。每日如坐針氈。說什么英雄好漢。都是笑話罷了。”
    常思豪道：“這話從何說起。”
    戚繼光嘆道：“千歲可知我現在的官職。”常思豪道：“不是三省總兵么。”戚繼光搖頭：“我現已調在京師。做神機營副將。”常思豪有些意外：“那又怎樣。”戚繼光道：“神機營是京師拱衛三大營之一。表面看去。是比我在南方做總兵風光。可是手中卻無實權。而且營中大小將領多是名臣子弟、王室宗親。這些人整日提籠架鳥不學無術。把營中弄得烏煙瘴氣。上面的我管不了。下面的我指揮不動。夾在中間只能徒乎奈何。本來倭寇既平。能做個京官。這樣過下去也未嘗不可。但有同僚告知。皇上調我入京。原來是有人做下的手腳。遭罪的事情只怕還在后面。”
    常思豪難以相信：“大人軍功卓著。海內馳名。誰敢陷害于你。”
    戚繼光見他臉上怒容蘊漾。不禁心頭生喜。仍澀澀嘆道：“可不敢說陷害二字。只當是對我有誤解罷。向皇上提出建議調我入京的。是給事中吳時來。我在南方屢獲大捷。手握重兵。引起朝臣顧慮也不為奇。然而此人卻稱我對朝廷不滿。暗示我有反心。這實在是無中生有。唉……”
    常思豪道：“他總不能憑空誣人清白。”戚繼光恭請他歸座。這才道：“千歲不知。當初我平了浙江倭患。聞福建告急。便急調兵而去。頭一仗便拿下了橫嶼島這塊最難啃的骨頭。它本是倭寇大本營。因占地利。易守難攻。曾讓閩軍吃盡了苦頭。掃平此處。軍民上下無不歡欣鼓舞。得勝后我便在海邊召開慶功宴聚將會飲。當時明月皎潔。大家席地而坐。望海觀濤。平酒方肉。吃得興高采烈……”他說到此處原有兩分快意。長吸了一口氣。臉上又變得滿是寂寥之色：“沒想到。當時席間有人吃醉。言說我的軍功實大。足以封侯。皇上只封個總兵官。未免不夠。眾將都附合稱是。我一時興起。便起身隨興吟唱了一首《凱歌》。”
    常思豪道：“得勝之歌。必定慷慨激昂。”
    戚繼光搖頭而嘆：“若不是這首歌。也不會惹出那許多事來。”常思豪道：“莫不是歌中有了犯忌的言語。”戚繼光苦笑道：“是否犯忌。元敬卻不好說了。這短歌不長。我且吟來。請千歲評判。”略施一禮。吟道：“萬眾一心兮。群山可撼。惟忠與義兮。氣沖斗牛。主將親我兮。勝如父母。干犯軍法兮。身不自由。號令明兮。賞罰信。赴水火兮。敢遲留。上報天子兮。下救黔首。殺盡倭奴兮。覓個封侯。”
    常思豪聞之沉默片刻。道：“果然氣沖