雪蕩長街，玉壓瓊樓，各式各樣的花燈或高或低錯落盛放，光華連綴，將京城的夜映作一派光影繽紛，
    常思豪縱馬而行，表情沉靜，
    他回想著剛才的談話，心知秦家在京毫無勢力，起到的作用未必多大，荊問種說是約合三家聯手，實際是為統一步調，避免秦家貿然行事打亂他們的布局，
    正如馬明紹所言，百劍盟有著自己的立場和方向，自然也就會有相應的取舍和選擇，荊問種的話已算是側面表明了態度，
    徐階位高，東廠勢大，以一己之力與這兩者同時抗衡，絕非明智之選，如果絕響真的不顧一切地和東廠沖突，結局不會是魚死網破，而只能是單方面的敗亡，
    在劍家的眼里，江湖之上有著更為廣闊的天空，為了富國強兵，早日實現劍家宏愿，百劍盟必須付出忍耐與妥協，【嫻墨：建國之初，何嘗不是也讓人苦干大干實干，結果人性回歸，還是享樂占上風，今人嘆那時人傻，殊不知沒有彼時，豈有此時】
    也許那些心懷理想的人選擇坐壁上觀時的痛苦，會比絕響的怨恨更深，
    然秦府血仍未干，絕響北上復仇，誰又能說這有什么不對，
    公道自在人心，人心卻各不相同，每個人心中，也就各有各的公道，秦家幾百人的血仇也許抵不得國家眾生的未來，可他們亦曾是這眾生中的一分子，對他們的親人朋友來說，也都曾是與自己同歡共笑血脈相連、無法分割的存在，如果他們放棄公道，便可令更多的人得公道，那么這是最大的公道，還是最大的殘忍，
    是非對錯，似乎永遠都難以說清，
    常思豪在思考中失神，雙眸茫然如身邊飛掠的燈影，
    忽然蹄聲密響，
    迎面幾騎雄駿馳來，氣勢奪人，
    常思豪下意識地撥馬規避，心緒從思考中抽離，抬頭看時，那馬隊已掠在身后，蹄聲灑向更深遠的夜街，
    馬隊其中一個人的背影極其闊大，使得身下馬匹有一種不堪其負的脫力感，斜擔在馬臀后的長長刀鞘，震顫如翹躍的豹尾，
    在入眼的一瞬間，常思豪感覺這一人一刀都很是熟悉，卻一時又想不起來，只一個恍惚之機，銀月般閃亮的蹄影已被黑暗吞盡，
    他緩緩回過頭來定了定神，前面四旗燈籠大幌在望，正照得滿天通紅，
    天姿獨抱，
    夜幕下的獨抱樓，每一扇花窗都被光與熱填滿，仿佛一座金輝流溢的火山，
    樓內隱隱透出海潮撼岸般的嗡鳴，那不是水與火的自然之音，而是人聲交織的混響，這聲音里滿是暢意、放縱與媚惑，愈是不近不遠地來聽，愈發讓人感覺到心頭躁動，不由自主地生出一種浮生若夢之慨，令人也想要拋卻白日的壓抑煩惱，投身那片喧嘩快樂的洪流中去，不管是喝酒、賭錢、行淫，怎樣都好，仿佛這樣便可割斷世俗的箏線，使自己飛得更高，
    一陣冷風潑面，常思豪心頭爽醒，對這噪音頓覺煩亂不耐，至近前交馬進樓，沒走幾步，正掃見吧臺邊有一桌為人獨據，頗為顯眼，瞧背影立刻認出，心下微微奇怪，便揮退迎賓的女侍，過來問道：“金吾，你不是回宮了嗎，”
    劉金吾瞧見是他，本來一副“你可回來了”的表情，聽這話又露出些許無聊，站起道：“是啊，不過我只待了一會兒，發生的事跟我什么干系都沒有，聽一耳朵也就出來了，【嫻墨：自以為沒關系，】”
    見他對徐閣老的事不露口風，常思豪暗自冷笑，目光掃去，戲臺上幾名少女歌舞歡暢，并無人注意這邊，問道：“你出了宮便回這兒來找我了，”劉金吾笑道：“那是當然，讓您一個人待著，我怎能放心得下呢，聽說您跟他們總爺出去溜馬玩了，我就要了點酒，在吧臺邊這兒守著等您，”常思豪眼神往戲臺處一領：“是嗎，那等的功夫可不短了，”劉金吾撓頭嘻笑：“這幾個青苗姑娘舞姿極佳，瓢笙吹得也好，您肯定喜歡，”說著將座椅拉出空隙，
    苗族有青花白紅之分，族人能歌善舞，別具風情，因居于南方偏地，北方極為少見，常思豪有一搭無一搭地在她們腰臀間掃了兩眼，落座之際漫不經心地問：“徐閣老對馮保請辭是什么態度，”劉金吾道：“他當然是沒說的了……”眼睛忽地睜大，笑容僵住，
    常思豪也不瞧他，拿起桌上酒壺搖搖，隨手擱進鏇鍋加熱，身子靠回椅背，略整衣衫，揀了只空杯在手里，掏出小帕擦拭，
    劉金吾愈發覺得莫測高深，試探問：“這事您怎么知道……”
    常思豪示意他坐下，問：“皇上心情如何，”
    劉金吾臉帶疑惑緩緩落座，又被常思豪目光一打，這才緩過神來，忙道：“哦，皇上心情還不錯，徐閣老因為這事都煩了他好幾回了，馮公公能讓一步，給了徐閣老臺階，也是給了皇上臺階，不管怎么說，這一天的云彩算是散了，”
    常思豪聽話聽音，覺得馮保形勢不會太差，心頭略寬，微微露出笑意，
    劉金吾湊近些道：“您大可不必擔心馮公公，他在皇上身邊本來就沒辦過什么錯事，而且跟陳皇后、李妃娘娘關系也處得很好，既然讓出這么大一步來，相信徐閣老也不會再得寸進尺，”
    常思豪