酒成一線入杯。嘩響。
    曾仕權以目示意。將李逸臣略起的身勢壓了下來。冷冷道：“吟得好。先生膽量。可謂不小啊。”
    朱先生毫無懼色。擱壺安安穩穩靠在椅背上。清朗一笑：“掌爺是在說我么。這話可真不知從何論起了。嘿嘿。這大冬天的。能安避暖室。喝酒聽風。豈非妙哉快哉。興致高漲。吟兩句詩。需要什么膽子了。”
    曾仕權那對笑吟吟的眼睛。忽然射出利刃般鋒利的光芒。仿佛已將朱先生的臉直插刺透。正在條條刮剝。
    他身子略往前探。陰森森地道：“日月即是明字。東風便是東廠。這不就是在諷刺我說風話。借東廠之勢。一手遮天么。”
    朱先生笑道：“只怕掌爺確是多心了。我方才所吟之詩。名曰‘詠柳’。寫的是冬日有一小陽春。東風大起。柳枝搖亂。這暖風遇寒氣。便生飛雪。如花散人間。遮天蔽地。在下不過是喝得身上酒暖。想起外間還是雪如清霜。一時想這首詩罷了。此詩乃是宋時曾鞏所作。曾文定公字子固。乃撫州南豐人氏。元豐年間曾官拜中書舍人。文章大有成就。而其詩卻為文名所掩。世間可能傳誦不廣。這詩既為宋時所作。又怎可能是諷刺東廠和掌爺您呢。”【嫻墨：妙極、惡極】
    明初時候。翰林院編修朱右選唐宋文章得大成就者八人。編成《八先生文集》。自此天下有了唐宋八大家之稱。曾鞏正是八家之一。說他的詩傳誦不廣。實是為了照顧曾仕權的面子。免得讓他羞恥太過。然而在識家眼里。這卻是更大的諷刺。常思豪對文學了解有限。邵方和高揚卻都明白朱先生這套借古諷今、移花接木的把戲。不過二人對曾仕權一無好感。所以心里雖清楚。卻樂得聽朱先生調侃。逗這個悶子。
    李逸臣胸中文墨不多。也不知是否真有這么一個“曾文定公”。但察顏觀色。總感覺得出對方是在賣弄戲耍己方。一張臉漸漸憋成青色。眉間的皺紋麻繩般擰起來。不住斜瞄著曾仕權。有了隨時動手的意思。
    此時四外一片嘩然。掌聲潮起。有人在戲臺上擺好五只腰鼓式四孔中空繡墩【嫻墨：氣氛緊緊松松。起伏數遭。已到崩潰期。卻忽然由桌面小戲臺。移轉到廳中大舞臺。是到換戲時刻也。換戲正是換氣。不知文章換氣法。寫來讀來就似氣堵咽喉。換氣得當。方能自然流暢】。那絕色四胞姐妹各持一件樂器走上臺來。兩下分開。水顏香懷抱一只香紅木五弦琵琶現身于后。她已換了一身雪色交領襦裙。袖邊、裙腳處各有幽藍花印【嫻墨：白底藍花。青花瓷瓶之態】。燈下泛起微光。隨著輕盈的步履。帶出優美的動勢。【嫻墨：青花乃國寶。此女可謂活寶】
    滿廳中再沒有誰說話、咳嗽、甚至粗重地呼吸。所有人都靜靜地對她行起了注目禮。
    水顏香不慌不忙。于臺中央繡墩之上落坐。左腿輕輕抬起。壓上右膝。裙邊落定之時。剛好遮住腳面。外面僅露下小小一個鞋尖。
    這鞋子也已換過。不再是跳舞出場時的木制款式。而是白底青邊。布料潔亮生光。有著瓷器的質感。
    她穩了穩懷中琵琶。目光緩緩向前拂掃去。人們氣息為之一凝。登時滿廳里都是心跳。【嫻墨：今之女子只知臺上露肉。全不知最撩人者乃是目光。會拋媚眼。方攏得住男人。知否。】
    水顏香一笑。
    這喧囂之后的靜謐。令她臉上泛起酒醉的嫣紅。仿佛一種小姑娘初見了生人的羞澀。讓人覺得現在的她。和剛才在外面踏欄暢笑的她。竟似是兩個絕然不同的存在。
    一聲錚響率然豁亮。仿佛一條小龍離弦飛去。吟游廳內。其韻悠悠不絕。
    她纖指按弦。輕輕一笑。說道：“小香近來新寫了首曲子。大家要不要聽。”
    人們露出會心的笑容。答案自然是要。但是有些廢話只有說出來才妙。太高的期望即使被完美地滿足。也一樣會讓人有失望。而這句話。卻令人們心理得到了放松。【嫻墨：這叫臺風。歌唱家臺風相當重要的。選秀選出來的就是不專業。上臺前都該和古代妓女好好學學才是。雖是娛樂大眾。也不可草率為之。笑】
    水顏香打個響指。那四胞姐妹會意落座【嫻墨：主子示意落座。她們才落座。規矩一點不亂。伺候人的都這么有教養。可知三公子下了多大功夫血本。】。揉弦弄蕭。樂聲浮起。曲調柔和。如空山凝霧。露睡香蘭。
    一裊淡淡的琵琶音色。不期而然地緩緩注入。水顏香的歌聲也隨之而來。唱的是：“融雪夜成冰。人街冷清。云如逝水。流星雨烈。無聲。千古無數幻夢。惟寂寞難醒【嫻墨：寂寞原來是一種夢】。未知誰與許今生。愿簽花為薄。筆走蛇龍。勾盡情緣。換一次邂逅【嫻墨：不要緣定三生。只要今生今世也】；抹卻種種。得一世從容……”
    她啟口輕圓。氣無煙火。聲音淡悅。柔婉。像一泓清泉汩汩匯入溪流。與樂曲形成一種沒有摩擦的滲透。
    琵琶偶爾叮冬的音樂。有如玉器般堅脆通透。一如賦予天空以配重的星光。
    “寂寞難醒……”
    常思豪目中失彩。眸下離神。心中浮現出一幅圖景。那是一處菊開如訴。水音叮咚的院落。二層小樓之上。有一少女手撫欄桿。長