被足足四個(gè)槍口頂著腦袋，卻依然面帶微笑的嘉蘭爵士雙手平舉，任由兩名衛(wèi)兵連士兵在自己身上隨意摸索，一件件的把他隨身的物品放在旁邊桌上的木頭托盤(pán)里。
    懷表，煙斗，單片眼鏡，銀絲煙盒，藥瓶，拆信刀，鍍金的左輪槍和配套的槍套……光是把他身上的零碎物品取出來(lái)擺好，就足足花了十分鐘。
    “嗯…爵士，您現(xiàn)在可以進(jìn)去和總司令大人會(huì)面了。”面色緊繃的衛(wèi)兵連士官抬抬手，讓周?chē)伺查_(kāi)槍口：“這些東西我們會(huì)暫時(shí)保管，等您離開(kāi)時(shí)會(huì)還給您——我以衛(wèi)兵連名譽(yù)擔(dān)保，它們一件也不會(huì)少。”
    “這我毫不懷疑。”
    嘉蘭爵士笑了笑，徑直走進(jìn)了指揮部。
    為了迎接貴客，或者說(shuō)避免被帝國(guó)方面掌握西線(xiàn)方面軍的重要情報(bào)，此時(shí)營(yíng)帳內(nèi)各種檔案情報(bào)全部被搬空，只剩下一張空蕩蕩的地圖桌，零散的擺放著代表此時(shí)長(zhǎng)戟河戰(zhàn)況的棋子。
    所有參謀官和中層軍官也都全部暫時(shí)撤離，走進(jìn)營(yíng)帳的嘉蘭爵士只看到坐在地圖桌旁的卡爾·貝恩和萊昂·弗朗索瓦兩人，外加正在旁邊悠哉悠哉煮咖啡的安森·巴赫。
    “要不要加糖？”站在咕嘟咕嘟的咖啡壺旁，安森一幅很是輕松悠閑的架勢(shì)開(kāi)口問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)驍龍公國(guó)的貴族喝咖啡喜歡加蜂蜜和肉桂，這是真的嗎？”
    “…千真萬(wàn)確。”
    愣住了片刻的嘉蘭爵士露出了意味深長(zhǎng)的笑容：“事實(shí)上我就很喜歡，肉桂能為苦澀的咖啡賦予一種十分…獨(dú)特的風(fēng)味，麻煩了。”
    很明顯，安森·巴赫…他特地提起這件事的目的就是在告訴自己，克洛維人已經(jīng)掌握了此時(shí)驍龍公國(guó)的全部真實(shí)情況，接下來(lái)自己最好別指望能用不存在的籌碼訛詐他。
    哼哼，真是標(biāo)準(zhǔn)的上位者話(huà)術(shù)，不動(dòng)聲色之間就已經(jīng)開(kāi)始了談判威脅，他果然……
    “抱歉，我這兒好像沒(méi)有肉桂。”
    “呃……”正在頭腦風(fēng)暴的嘉蘭爵士怔了下：“那蜂、蜂蜜也可以。”
    “也沒(méi)有蜂蜜。”
    “那……”
    “只有砂糖。”
    “……那你還問(wèn)我干什么？”
    “單純就是好奇。”
    咖啡壺咕嘟咕嘟，安森一臉無(wú)辜的熄了火：“總感覺(jué)在咖啡里放肉桂，簡(jiǎn)直就像在蛋糕上面撒鹽一樣獵奇。”
    “……不要糖，謝謝。”
    “呃，已經(jīng)加了。”
    嘉蘭爵士：“……”
    “說(shuō)起來(lái)，其實(shí)最早在咖啡里加糖，似乎就是帝國(guó)皇室所開(kāi)創(chuàng)的。”
    一旁原本沉默的小萊昂突然興致勃勃的開(kāi)口道：“我看過(guò)些弗朗索瓦家族記載，據(jù)說(shuō)最早咖啡豆是被當(dāng)做藥物來(lái)使用的，被用來(lái)治療頭疼，感冒，也常常被當(dāng)做緩解疲勞的補(bǔ)品…直至赫瑞德皇室將它確定為宮廷飲料之一，才有了加糖的飲用方式。”
    話(huà)音落下，他還沖嘉蘭爵士和卡爾笑了笑，雖然后兩個(gè)人并沒(méi)有應(yīng)和的想法，空氣還是死一般的寂靜。
    雖然大家都明白這位王太子殿下是想要緩和下氣氛，但顯然并不是很成功，甚至更尷尬了——簡(jiǎn)直像在反問(wèn)“你們帝國(guó)人明明以前還很忠誠(chéng)，是什么時(shí)候變得這么獵奇的？”，或者“帝國(guó)人當(dāng)中只有你這么獵奇嗎”一樣。
    滾燙的咖啡端上桌，雖然完全不符合嘉蘭爵士的口味，但砂糖和咖啡因還是多少起到了緩解疲勞和放松的效果——就像小萊昂說(shuō)的那樣。
    “我此行的目的很簡(jiǎn)單，就是代表伯納德·莫爾維斯伯爵，勒文特還有羅蘭兩位大公前來(lái)與貴方交涉，讓長(zhǎng)戟河之戰(zhàn)達(dá)成一個(gè)大家都能接受的結(jié)果。”
    放下咖啡杯，嘉蘭爵士直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“當(dāng)然，您也可以認(rèn)為這只是一次私下里的茶會(huì)；等我走出身后那扇門(mén)，今天我所說(shuō)的任何事情，將來(lái)都不會(huì)承認(rèn)。”
    面色詫異的卡爾忍不住挑了下眉頭，安森和小萊昂四目對(duì)視了一眼，微微頷首表示認(rèn)可。
    很顯然，無(wú)論是通過(guò)什么手段，以羅蘭大公為首的北方貴族，奉勒文特家族為尊的帝國(guó)南部，以及伯納德身后的帝國(guó)宮廷內(nèi)部達(dá)成了某種默契，拋棄了讓帝國(guó)蒙受沉重打擊和損失的皇帝。
    約瑟夫三世誤以為只要擊敗克洛維的軍隊(duì)，他就還能保住自己的皇位，實(shí)際上當(dāng)東岸進(jìn)攻失利，克洛維大軍控制長(zhǎng)戟河那一刻起，最后還有可能支持他的驍龍貴族們也已經(jīng)徹底失望了；他眼中的開(kāi)始，實(shí)際上就是結(jié)束，但是……
    “聽(tīng)您的口吻，似乎已經(jīng)認(rèn)定長(zhǎng)戟河之戰(zhàn)結(jié)束了。”安森也放下咖啡，從懷里掏出煙斗：“但據(jù)我所知，皇帝的大軍仍然維持著陣線(xiàn)，我軍在天黑之前徹底贏得勝利的機(jī)會(huì)，微乎其微。”
    “確實(shí)，那畢竟是四萬(wàn)大軍，而且還是本土作戰(zhàn)，只要沒(méi)到山窮水盡的地步，怎么也不至于一觸即潰。”
    嘉蘭爵士并不否認(rèn)：“正因如此，您難道不認(rèn)為克洛維想要徹底贏得這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝利，還需要得到一點(diǎn)小小的，額外幫助？”
    “您不妨把話(huà)說(shuō)得更明白些。”
    原本還心情不錯(cuò)的萊昂突然冷起了臉，對(duì)方的“暗示”讓他相當(dāng)不高興：“瀚土和克洛維聯(lián)軍總兵力將近十五萬(wàn)，難道僅憑我們自己還拿不下區(qū)區(qū)長(zhǎng)戟