身為這場戰爭的親身經歷者，以及全帝國上下最了解安森·巴赫的人——反正他自己是這么認為的——伯納德·莫爾維斯深刻意識到，這種轟動一時，甚至有可能決定帝國命運的戰爭，恐怕馬上就要結束了。
    原因無他，就是安森·巴赫，他的行動實在是太迅速了！
    五天時間迫近驍龍公國邊境，帝國強大的戰爭機器甚至來不及啟動，就要被迫面對這支十五萬人的大軍…這種完全打破了過去戰爭常識的做法，可謂直接命中了帝國最大的命門：效率。
    沒錯，帝國擁有整個秩序世界最廣闊的領土，最多的人口和最強大，規模也最大的武裝——理論上——但想要將這些財富，人口和武裝通通動員起來，需要花費大量的時間。
    索性絕大多數的戰爭并不需要動員整個帝國，即便是最為難纏的克洛維也是如此；當然無論皇帝還是大公們都不會承認光為了維持帝國秩序，就已耗費帝國半數的力量了。
    一旦倉促間組織軍隊的皇帝在長戟河被擊敗，是真的有可能在短短幾個小時內，徹底奠定這場戰爭的勝負。
    當然也并非所有人都和他抱有相同的觀點，或者說…絕大多數。
    就比如此時的克洛維王太后，帝國長公主安妮·赫瑞德，在她眼中長戟河之戰別說一兩天，哪怕一個月甚至半年不分勝負也是很正常的——那可是幾十萬大軍，克洛維與帝國，秩序世界兩大霸權之間的交鋒，怎么可能輕易落下帷幕？
    身為赫瑞德皇室的一員，她自然要抓住這個機會，拉攏態度不明確的新盟友，打壓和震懾形跡可疑的重要伙伴，為最終的勝利添磚加瓦。
    “…但是母親，您這么做會不會太張揚了？”
    看著在宴席上如魚得水的王太后，始終保持高度警惕的小國王尼古拉斯憂心忡忡道：“我們畢竟是客人，這么大張旗鼓的……”
    “不，我的孩子，我們才不是什么客人，而是這里的主人。”安妮·赫瑞德笑吟吟道：
    “我明白，你畢竟是克洛維的國王，和那些野蠻無禮的鄉下人相處久了，難免會忘記自己是怎樣的高貴。”
    “但現在你回到了帝國，在這里平民和貴族是截然不同的兩個世界，克洛維那套目無尊卑的規矩再也不會是束縛著你的枷鎖，你需要接觸的，也只有那些貴族們。”
    “親愛的尼古拉斯，你的身上流淌著秩序世界最高貴的血脈，在這個真正屬于你的世界里，沒什么是你需要畏懼和警惕的。”
    “也許您是對的，母親，但眼下長戟河的戰斗還沒結束，我還是覺得不要太過大張旗鼓為妙。”尼古拉斯依然憂心忡忡：
    “約瑟夫陛下勝負未分，這種時候難道不應該更加竭力籠絡那些貴族，而不是……”
    “不不不，我親愛的孩子，你還是沒有掌握這個世界的游戲規則；正因為勝負未分，我們才不能表現得太過弱勢，否則豈不是會讓那些貴族們以為皇帝真的有輸的可能？”
    安妮搖了搖頭，此刻的她一改往日在克洛維的窘迫，顯得是那樣從容優雅，游刃有余：“何況這場戰爭絕不會輕易結束，必須趁這個機會弄清楚那些大公們，究竟背著皇帝在謀劃哪些不可告人的秘密。”
    “找到他們的陰謀，然后挫敗他們…親愛的尼古拉斯，我們有充足的時間給你補補課，學會如何像一個貴族那樣生活。”
    望著笑吟吟的母親，小國王忍不住搖搖頭，他實在是不能理解這一切。
    就在這時，遠處的宴會現場突然傳來一陣喧囂…剛剛還在享受宴會的賓客突然都停了下來，簇擁在某人的周圍，不時的發出詫異的驚呼和感嘆聲。
    “發生什么了？！”
    隱約感到一絲不妙的尼古拉斯猛地起身，還沒等他邁開腳步，就被安妮·赫瑞德抬手攔了下來。
    “等等，你現在不能過去。”王太后一臉嚴肅的看向自己的孩子：“身為國王，無論何時都要保持從容不迫的鎮定，無時無刻都必須維護你的威嚴——不管發生什么，都要讓下面的人去替你出面。”
    說話的同時，安妮扭頭看向身旁的女仆，后者心領神會，端起旁邊放滿酒杯的托盤向宴會現場人最多的位置走去。
    片刻之后，梳著麻花辮的女仆低著頭走回來，兩條橘紅色的辮子落在肩膀，映襯著蒼白而毫無血色的臉孔。
    看到這一幕，安妮·赫瑞德與尼古拉斯心里同時“咯噔！”一聲：
    “發生…什么事了？”
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    “上刺刀——進攻！”
    嘈雜紛亂的戰場上，蓬頭垢面的騎兵上校夏爾·桑德斯已經完全沒了往日的體面，捂著流血不止的右臂繼續帶領自己身后已經所剩無幾的驃騎兵沖鋒：“施利芬司令，請您立刻帶領指揮部向后撤退一公里，前沿陣地不是您該待的地方。”
    “你放屁！”
    面對下級同僚的關照，老伯爵也十分禮貌的表達了自己的客氣：“現在戰局如此關鍵，幾乎已經是到了孤注一擲的地步，這種時候你要我后撤？！”
    “我不是要您后撤，我是說您……”
    “閉嘴！”
    直接搶斷了