“士兵——停止前進！”
    高舉軍旗的傳令官從胸腔中炸出怒吼，連續幾輪軍號聲之后，急促的鼓點聲隨即停歇，一個營一個營的線列步兵停止前進。
    在他們的面前，是外城區的民兵們圍繞著城市邊界的樓房構筑的臨時街壘——在上一次的兵變戰斗中，這些掩體建筑幾乎沒有起到任何作用，被常備軍團的士兵們摧枯拉朽的碾成齏粉。
    這一次，顯然也不會有任何區別。
    躲在掩體后方的社區民兵們戰戰兢兢的看著外面的南部軍團…和之前的常備軍團相仿，這些敵人無論素質和裝備與他們天差地別，渾身上下都散發著陰森森的殺氣；光是那明晃晃，猶如移動森林般的刺刀就足以令所有人膽寒。
    甚至情況比上次還要更加嚴峻…兵變的軍團當時因為事發突然，幾個常備軍團準備的相當倉促，軍團之間更談不上任何配合，軍紀松懈更是自然而然的事情。
    但對面的南部軍團顯然并沒有這個問題…哪怕是面對面的對峙，民兵們也絲毫看不出對面有任何長途跋涉之后的疲憊，甚至于根本感受不到對方究竟是在興奮還是緊張，就像…就像……
    就像機器那樣，殺人的機器。
    “所有人，保持冷靜！”簡陋的防御工事后方，埃里希教員緊張的沖周圍戰戰兢兢的民兵戰士們喊道：“記住，我們是正義的一方，只要我們堅守在城市內，不主動發起進攻，王國的軍隊是不敢向我們進攻的！”
    “國民議會的代表和我們的戰友們已經包圍了奧斯特利亞宮，連一只鳥也飛不出來；這些軍隊肯定沒有得到國王可以入城的準許，只要越過雷池半步，他們就是克洛維王國的公敵，對方絕無這個膽量！”
    雖然很努力的在給自己人打氣，但實際上就連埃里希自己也是戰戰兢兢，完全沒底；畢竟誰也不敢保證南部軍團就真的一定不會做出什么越界的事情；甚至就算他們做了，難道國王就百分百會因此懲罰他們，乃至于他們真正的總司令路德維希執政嗎？
    貌似…也沒有那么絕對。
    顯然意識到這一點的也并不僅僅是他：凌亂但緊密的街壘工事后方，不少民兵指揮官已經面露難色，有些人甚至干脆擺出毫不在乎的模樣，直接坐在工事上抽起了煙斗，表情仿佛是已經看到了真理。
    可這并非他們不勇敢或者瘋了…百分之四十的民兵武裝指揮官，都是履歷深厚的中下級軍官，指揮作戰的經驗恐怕比某位王家侍衛總長還要豐富，早就活得通透，把生死置之度外了。
    但也正因如此，他們才最清楚雙方的實力差距有多么懸殊；對面甚至不需要怎么準備，幾次標準的炮火襲擾，再讓線列步兵們踏著炸點一輪刺刀沖鋒，街壘后面的民兵武裝怕不是當場折損五分之一。
    可偏偏就是這么懸殊的實力對比，南部軍團依舊表現得萬分謹慎，還在有條不紊的展開線列，一點一點的布陣；仿佛面對的不是什么可以摧枯拉朽的街壘，而是萬難攻克的堅固要塞。
    這是…什么情況？
    ……………………………………
    “很簡單，我可以立刻下令讓南部軍團發動進攻，也可以讓他們原地加入你們，成為國民議會的同盟，區別只在于你的態度。”
    忠誠宮的戰爭大廳內，雙手撐著沙盤兩側邊緣的路德維希望向對面的陸軍大臣：“親愛的索菲婭，開個價格吧；只要合適，我絕不還口。”
    “還真是…完全不客氣呢，我最最敬愛的兄長大人。”詫異的索菲婭嘴角忍不住微微上揚：“這種生意人似的口吻明明應該是我才對，從您口中說出來還真是……”
    “怪異？”
    “……嗯，反正是個差不多的近義詞。”
    想笑又下意識收斂了笑容的陸軍大臣深吸口氣，目光變得愈發銳利：“不過既然您要我開價，那么首先至少也應該告訴我您有什么籌碼。”
    “籌碼就是我的南部軍團，提前抵達了克洛維城。”路德維希沉聲道：“只要我一聲令下，那些支持你們的民兵武裝就會瞬間支離破碎，在哀嚎中被蹂躪，屠殺。”
    “我承認南部軍團確實有這種實力，但頂多是在最開始罷了。”
    面對執政大人的武力炫耀，坐擁陸軍部和“一手培養”的風暴軍團的陸軍大臣相當不屑：“您貌似忘了我也擁有一支軍團來著，而且和南部軍團不同，他們是可以名正言順進入克洛維城，在狹窄又堅固的建筑之間布防迎敵的。”
    “確實如此，而且我也不否認風暴軍團是很強，但可惜他們只有不到八千人，而我的南部軍團足足有兩萬人還多。”路德維希挑了下眉頭：
    “不僅如此，我的軍團火力也遠遠超過他們——據我所知風暴軍團的全部炮火，也不過是個炮兵營，滿打滿算我就當他有二十門大炮好了；這點火力要是想擋住我的南部軍團，恐怕難度不小。”
    “當然，你們也可以用克洛維城的幾十萬民兵武裝當炮灰，遲滯我軍團的進攻，甚至是完全拖垮我們；代價就是起步五位數的傷亡，國民議會元氣遭到重創，我很懷疑你們后續是否還能組織起足夠力量，面對打著奧斯特利亞王室旗號的帝國侵略大軍？”
    說話的同