當安森在盧恩帶領下匆匆忙忙趕到第二培養槽的放置室時，門外已經擠滿了形形色色的身影，有他這幾天見過的，也有從未謀面的。
    差不多是整個“血脈之承”煉金室的工作人員，統統都到場了。
    在擁擠的人群中擠出一條道路，安森邊和身邊的“同事們”道歉，邊緊跟在已經搶先沖進去的盧恩社身后進入了房間。
    旋即，無數顏色混雜而成的色塊扭曲成無法言明的姿態，以極其強烈的形式涌入他的眼眶。
    最先映入眼簾的，是被釘在房間天花板中央，哭喊不止的精靈。
    手掌，腳掌，關節，脖頸，頭顱…密密麻麻，近百個連接著類似導管一樣空心細長軟體的鐵釘，遍布精靈的身體，傷口似乎因為某種力量無法愈合，令血流不止的精靈發出近乎嬰兒般凄厲的叫喊，刺耳的聲音讓安森一陣頭腦恍惚，失去平衡。
    而在那些“導管”的另一端，則是幾十個粘稠的血肉包裹的水晶容器；里面用綠色液體浸泡著形形色色，各種他這段時間見過的，沒見過的突變生命和其它試驗品：干瘦如柴的吸血鬼，長著鹿角的野獸人，普通的人類尸體，死去的精靈殘肢……
    被泡在水晶容器里的它們通過導管，身體和位于天花板的精靈相連；伴隨著微弱的蠕動和導管上若隱若現的紅光，能看到某種液體正在它們相互間緩慢而有序的傳遞著。
    “安森，盧恩，你們這么快就回來了？”
    奧古斯特微笑著回首對著二人道，臉上和身上暗紅色的血跡與肩膀上被撕裂的傷口，讓他溫文爾雅的表情多出了一絲冰冷：“真是意外，按照平時的習慣，我還以為要再晚幾個小時呢。”
    “呃…嗯，好像確實是要比平時早了些?！?
    凝視著他肩膀上正不斷滲出濃黑色液體的傷口，拼命克制著暈眩感的安森略有些艱難的笑道：
    “奧古斯特，這是…什么？”
    “怎么說呢，你可以當成是一次小小的實驗吧?！眾W古斯特輕笑道，眼神中甚至有些不以為然：
    “門外的那些家伙們，肯定告訴你們我有了什么不得了的研究成果對吧…怎么可能，我們才接手這個項目才多長時間，光要把他們過去十幾年的研究材料看完都不夠！”
    “所以只不過臨時有了個非常新穎的點子，正好又有批試驗品到了，拿來驗證下猜想而已——真的，沒那么夸張。”
    隨意的笑了笑，奧古斯特輕描淡寫的撕掉了自己傷口上的黑色“血痂”，像零食一樣丟進嘴里，嚼了嚼便咽了下去。
    “新穎的…點子？”安森努力不讓自己顯露出過多的反應，狀若平常的詢問道。
    “對，而且說起來其實還挺有趣的。”奧古斯特點點頭，他先是思考了陣，緊接著苦笑著撓撓頭：
    “抱歉，因為也只是個點子而已，我只是設計了實驗但沒有做太詳細的論證，所以可能解釋的不是特別清楚，所以你先姑且聽一下吧?！?
    “情況是這樣，我們弄清了精靈們覺醒突變特征的前提是情緒，我們也知道了他們的突變會隨著繁衍不斷發生劣化，目前看來后者貌似很難避免，只能通過相近的精靈進行交配，才能在一定程度上緩解?！?
    “于是我提出了一個設想，那就是作為突變物種，‘突變劣化’這一點說不定也是精靈們獨有的特性。”
    “獨有的特性？”
    安森瞥了眼旁邊的盧恩，后者的表情已經開始從震驚轉變為凝重，同時夾雜著幾分茫然的恐慌。
    “因為憤怒而長出爪牙，因為渴望溝通而擁有讀心的能力，因為畏懼死亡而強化血肉…這些貌似強大的特點，其實非常類似‘應激反應’——精靈們的本質其實并不希望覺醒力量，因為力量覺醒的前提…是痛苦?！?
    似乎是牽扯到了肩膀上的傷口，奧古斯特停頓了下，然后繼續道：“只有達到最極端的情緒，才能出使血脈中的力量覺醒，而力量覺醒的目的是為了解決帶來極端情緒的問題，這有可能才是導致‘血脈劣化’的關鍵?！?
    “本質上講，因為這種應激反應并不是它們所希望的，自然不會希望這種力量傳遞到后代的身上——這是群體生命非常自然的想法，例如我，我就非常不希望莉莎有和我類似的經歷?！?
    “這在導致精靈后代‘血脈劣化’的同時，它們身體對周圍環境的適應力得到了大幅度的提升，而且獨立意識比之前要更強了——所以或許并非力量減弱，而是我們無法再讓它們感受到與上一代等同的‘情緒刺激’，所以無法獲得等同的力量?！?
    “有點兒像砝碼和刻度表，假設初代是零，我們給它一個向右是二的力，它就會變成二，但因為我們給過這個力，所以次代很可能就是負一，再予以等同的力，就只能得到一了?！?
    “當然這個比喻其實不怎么恰當，但可以幫助我們……”
    “哇——！”
    話音未落，一聲尖銳的凄喊從天花板上響起。
    幾乎瞬間，安森就感到仿佛有成千上萬根針刺入了自己的天靈感，直接從上面貫穿了整個頭部。
    但這個感覺也只有一瞬間而已…溫和的奧古斯特瞳孔中突然閃過一抹血色，被釘在天花板