“唉，怎么就你一個人出來了？”
    農莊地窖門外，靠在墻邊抽煙的卡爾·貝恩看著神態僵硬的法比安推門而出，朝身后邊探頭邊道：
    “那個民兵團長還有…他呢？”
    “為穩妥考慮，總司令打算親自參觀一下礦井，若瑟夫團長負責陪同，你……”熟悉的話語聲讓前近衛軍軍官渾身一震，扭過頭，眉頭微蹙的看向參謀長：
    “你什么時候開始抽煙斗了？”
    “從我把所有的香煙紙都用光了那天。”叼著煙斗的卡爾翻了個白眼：“本土的補給少得可憐，一張紙恨不得能用一天…哎，你有試過用白鯨港的草紙卷煙嗎？”
    “沒有，怎么了？”
    “你真該試試——如果打算讓自己難受一整天，還不怕被燎掉衣領的話。”
    “哦。”法比安眼神恍惚道。
    “你還沒有回答我的問題呢。”
    “什么問題？”
    “為什么你一個人出來了？”卡爾一臉的疑惑：
    “他不想讓你跟著，還是你也終于也明白了這件事有多無聊？”
    “都不是，只是我們還有別的工作。”
    法比安終于過神來，恢復了往日似笑非笑的模樣：“某些最好在總司令被一些小事分散了注意力，事后追究起來也和他無關的工作。”
    這一次輪到卡爾·貝恩皺眉了，沉默了良久，他才拿掉嘴角的煙斗緩緩開口道：
    “雖然覺得不太可能但我還是必須問一句，你…不是要造反吧？”
    “怎么可能，真是那樣我怎么可能通知…我是說，卡爾·貝恩參謀長，我需要你的幫助。”
    法比安無比誠懇道。
    “我？這倒新鮮了，要沒記錯的話，這應該是你第一次找我幫忙……”卡爾愕然的挑了挑眉毛：
    “什么事？”
    “紅手灣，還有其它殖民地的忠誠派。”法比安簡明扼要道：
    “黑礁港，冬炬城…除了長湖鎮，其它所有的殖民地都向揚帆城派遣了代表，帝國肯定會著手扶持他們，清洗想要獨立的自由派。”
    “而你擔心他們比我們更了解各個殖民地的情況，很可能會搶在我們前面？”立刻明白了他的意思，卡爾·貝恩斟酌著點了下頭：
    “嗯…這的確很難辦，一方面我們得保護這些家伙別被清洗掉，但現在他們對我們還很警惕，冒然插手很可能會引起反效果，把他們推向帝國那邊。”
    “所以還是必須等帝國先動手。”靜靜聽完卡爾的分析，法比安沉聲道：
    “正好灰鴿堡距離揚帆城最近也沒有派代表到我們這邊，證明那里的忠誠派應該很強勢——讓灰鴿堡給其它殖民地的自由派當個‘好榜樣’，說服起來也更容易。”
    “有道理，那需要我做什么？”
    “很簡單。”前近衛軍軍官的臉上突然露出了意味深長的笑：
    “趁總司令不在的時候，配合我演一場戲。”
    “演戲？”
    卡爾看著他臉上那滲人的笑，忍不住哆嗦了下。
    ……………………
    感受著腳下冰冷崎嶇的“人工石階”，安森跟著民兵團長進入了礦坑，一路向走向地底深處。
    礦井很窄，近乎不規則的弧形坑道即便是還在長身體的青年，也必須弓著腰才能勉強前進，頭頂支撐的木梁幾乎和巖壁融為一體，開裂的部分填滿了碎裂的砂礫。
    礦井很黑，黑到根本不存在“光線”的程度，足以讓任何自認為勇敢的人在五分鐘內患上幽閉恐懼癥，自己將自己嚇瘋。
    不過這個問題對安森而言是不存在的——進入礦井的第一時間他就開啟了“異能”，如果民兵團長回過頭，就會驚奇的發現這位“總司令大人”，是閉著眼睛跟在他身后的。
    而與之相對的壞處就是看得過于清晰，連周圍每塊巖石，每個木梁斷裂的裂紋也都看得清清楚楚；在安森的視野里，這個貌似還能撐住的礦井簡直隨時都會塌陷，將兩人活埋在不見天日的坑道里。
    “麻煩您跟緊了，千萬別回頭。”
    一片漆黑中，提著煤油燈的民兵團長小心翼翼的朝前挪動著腳步，聲音在微微顫抖：“在新大陸的礦井里據說有個不成文的規矩——除非到了要回去的時候，否則無論如何都不能回頭。”
    “如果你真的這么做了，黯影魔的眼睛就會盯上你。一旦看見了祂的眼睛，無論逃到哪兒都沒用！”
    黯影魔？
    安森挑了挑眉毛。
    “祂…是土著民信仰的一個邪神，就像本土那邊的三舊神吧，不過稍微有點兒不一樣。”不等他開口詢問，若瑟夫邊帶路邊介紹道，就像人們相伴走夜路時總喜歡聊些什么壯壯膽：
    “據說祂無處不在，每個被陰影籠罩的地方都是他的王國，移民們在新世界開鑿礦坑，就是在從祂的王國中盜竊寶藏，也就最容易被黯影魔盯上。”
    “所有直視了黯影魔眼睛的家伙，都會一點一點的被祂抽走靈魂，失去記憶，最后變成什么也不知道行尸走肉，偏偏又不會輕易死去…到徹底腐爛為止，即便是沒了命，靈魂還是要被奴役一百年，成為黯影魔的走卒，詛咒每個從這片土地攢取財富