走在沉寂而又漆黑的螺旋樓梯上，舉著煤油燈的布洛恩在前面默默地帶路，跟在后面的安森面色僵硬，一言不發(fā)。
    “…霍斯特教授，是梅斯·霍納德教授的朋友。”
    就在安森以為這一路都會(huì)沉默下去的時(shí)候，走在前面的布洛恩突然開口：
    “兩人是同一年在圣艾薩克學(xué)院進(jìn)修，之后在學(xué)院工作，也是差不多同時(shí)成為講師，副教授和教授——是同學(xué)，同事，也是摯友。”
    “兩人都對(duì)歷史，尤其是關(guān)于圣艾薩克的生平和經(jīng)歷充滿了興趣；不同之處在于霍斯特教授的‘興趣’從不局限于書本，反而更加熱衷探索和實(shí)地考察，去驗(yàn)證那些古老典籍上的只詞片語(yǔ)。”
    低沉的嗓音不帶有任何情緒的話語(yǔ)聲，在幽靜的樓梯間回蕩。
    “那…他剛剛那副樣子，還有所謂的‘神’究竟是怎么回事？”略有些緊張的安森，忍不住開口問道。
    “那是兩年前的事。”
    布洛恩平淡的開口道：“失蹤很久的霍斯特教授突然回學(xué)院，自稱在新世界的冰牙海峽的某個(gè)海灘上，看見一只‘百頭千角，億萬(wàn)觸須’的巨獸從冰霧彌漫的海面上浮起，用‘超越語(yǔ)言’的方式向他傳達(dá)了啟示，令他擁有了預(yù)言力量。”
    “從那天起，霍斯特教授就并不斷的在各種學(xué)術(shù)會(huì)議或者公開場(chǎng)合，宣傳類似世界末日一類聳人聽聞的事情，穿著黑色長(zhǎng)袍，半強(qiáng)迫的給所有被他遇見的人占卜。”
    “雖然多數(shù)人都只是當(dāng)成一個(gè)老教授的瘋言瘋語(yǔ)，但還是有不少人信以為真，結(jié)果惹出了不少亂子。”
    “為了不讓霍斯特教授繼續(xù)給學(xué)院添麻煩，院長(zhǎng)只好將他安排在這個(gè)比較偏僻的塔樓下，把被廢棄的實(shí)驗(yàn)室當(dāng)做他的‘占卜室’。”布洛恩突然嘆了口氣：
    “因?yàn)樗兔匪埂せ艏{德教授是摯友，于是就由我們這些教授的學(xué)生負(fù)責(zé)監(jiān)視和照顧他——像這樣偷偷跑出來(lái)，把路人帶回他的‘占卜室’的事情…你不是第一個(gè)。”
    “所以不論他今天和你說(shuō)了什么都不必放在心上，像‘命運(yùn)之子’，‘推動(dòng)時(shí)鐘之人’，‘妨礙神的惡徒’之類的…他差不多‘預(yù)言’過(guò)上百次了。”
    聽著布洛恩略有些無(wú)奈的口吻，安森不由得嘴角一扯。
    “既然他都已經(jīng)…為什么不把他送到醫(yī)院或者在家療養(yǎng)呢？”
    “圣艾薩克學(xué)院是克洛維王國(guó)最高等級(jí)的學(xué)府，也是秩序教會(huì)的高等研究機(jī)構(gòu)；一旦鬧出教授瘋傻的丑聞，對(duì)王國(guó)和教會(huì)的聲望都是很嚴(yán)重的打擊。”布洛恩解釋道：
    “至于家里…很多教授都是常年在學(xué)院生活的，極少人會(huì)組建家庭；所以只要不是情況嚴(yán)重到無(wú)法正常交流的類型，都不會(huì)輕易迫使他們離開。”
    只要不是無(wú)法正常交流的類型……
    安森有些難以置信的問道：“所以…霍斯特教授并不是什么特例？”
    “哦，就和你想的一樣。”布洛恩微微頷首：
    “沒錯(cuò)，其實(shí)圣艾薩克學(xué)院的教授們多少都有些問題——有的有不止一個(gè)人格，有的自稱能看見另一個(gè)世界，有的說(shuō)這個(gè)世界只是一本…像霍斯特教授要稍微特殊一些，但并不罕見。”
    所以克洛維王國(guó)最高等級(jí)的學(xué)府和秩序教會(huì)的高等研究機(jī)構(gòu)，其實(shí)還是個(gè)精神病院？
    安森簡(jiǎn)直不知道該說(shuō)什么好。
    將煤氣燈放在長(zhǎng)廊里，雙手背在身后的布洛恩，帶著安森繼續(xù)向塔樓的上層走去。
    “以上…都是為了應(yīng)付學(xué)院和外界所準(zhǔn)備的說(shuō)辭。”
    正當(dāng)安森以為這個(gè)話題終于結(jié)束的時(shí)候，背對(duì)著他的布洛恩突然又開口道。
    啥？
    剛剛松口氣的安森，腳下一個(gè)踉蹌。
    “霍斯特教授確實(shí)瘋了，但并不是因?yàn)槟谴蚊半U(xiǎn)，事情的起因要比這更早一些。”布洛恩一邊走一邊輕聲道：
    “具體的情況我不太了解，不過(guò)因?yàn)檎疹櫫嘶羲固亟淌诤荛L(zhǎng)時(shí)間，所以也偶爾聽他說(shuō)過(guò)——貌似是因?yàn)槭ネ綒v七十年，也就是三十年前他和梅斯·霍納德教授一次對(duì)圣艾薩克的研究分歧導(dǎo)致的。”
    他扭過(guò)頭看向右側(cè)后方的安森，冰藍(lán)色的眸子顯得清澈而幽邃：
    “您也曾是這所學(xué)院的學(xué)生，關(guān)于圣艾薩克的故事，應(yīng)該不用我多介紹了吧？”
    安森點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    圣徒歷前四十年的教會(huì)大分裂時(shí)代，出生于克洛維王國(guó)鄉(xiāng)下的艾薩克·蘭德，研發(fā)并改良了第一代蒸汽機(jī)。
    在之后的幾年，意識(shí)到這種機(jī)器力量的克洛維王國(guó)開始全力資助他和支持他的教會(huì)派系；圣徒歷前二十六年，國(guó)力飛速提升的克洛維王國(guó)，在幾次大規(guī)模沖突中擊潰秩序教會(huì)盟友，領(lǐng)土不斷向南擴(kuò)張。
    圣徒歷元年，艾薩克·蘭德在一起意外中被炸死，同時(shí)遭到暗殺的還有大批支持他的教士與貴族。
    圣徒歷四十七年，新任教宗在第二次秩序公議上以艾薩克杰出的貢獻(xiàn)和冤屈為其封圣，同時(shí)將他死去的那一年稱之為“圣徒歷元年”。
    總的來(lái)說(shuō)，作為幾乎一手開創(chuàng)了整個(gè)新時(shí)代的偉人，艾薩克·蘭德在克洛維王國(guó)的歷史地位，甚至在一定程度上超越了奧斯特利亞王室乃至秩序教會(huì)。
    而他能夠被