凌晨三點十二分，雷鳴堡圍攻戰。
    和毫無停歇跡象的暴雨相比，焦灼到一度白熱化的攻防戰，卻開始逐漸有了較為明顯的趨勢。
    戰斗開始之初，毫無準備更無預料的帝國守軍接連遭受重創——城門失守，炮臺被毀——加上最初前沿陣地指揮官的錯誤判斷，將近五分之一的兵力都被消耗在毫無意義的城門守備戰中，被靠著人海戰術的征召軍兩輪沖垮。
    巨大的兵力懸殊加上守備力量分割，駐扎在各個駐防點的帝國守軍，很快就被沖進要塞的數千征召軍切斷了彼此聯系，幾個規模較小的部隊甚至一度被分割包圍，并在指揮的騎士軍官陣亡后遭到全殲。
    但隨著戰斗逐漸進入白熱化狀態，標志戰局勝負的天平卻從征召軍開始朝另一方偏斜：盡管被切斷聯系，但帝國守軍各部依然擁有完備的指揮和組織體系；而在軍官陣亡之前，帝國士兵的士氣一般也是很有保障的。
    與之相對的征召軍，組織早已在沖進城門的那一刻便徹底崩潰，中階軍官最多只能控制住一個連，有的更是沖著沖著連自己的排長都找不到了，甚至連命令是什么也不清楚。
    至于雙方的最高階指揮官，更是在開戰之初便徹底喪失了軍隊控制權——雖然緣由各異——根本不可能再施展任何精妙絕倫的戰術，只能坐等結局結果。
    在同樣失去了最高指揮官，士兵素質都是一樣的僵硬死板，紀律和士氣靠鞭子軍餉維持的前提下，帝國守軍開始展現出他們最強大的優勢。
    那就是戰術素養平平，戰斗素養高超，為了榮耀可以悍不畏死，從不考慮部下死活的騎士軍官團。
    這些出身低微，買不起戰馬只能當步兵軍官的騎士們——買得起的都去當騎兵了——對戰功的渴望遠超同級甚至更低級別的騎兵軍官。
    如果是正常的線列對壘，從排槍到徐進射擊到刺刀沖鋒，他們過時的騎士劍術毫無意義；
    但在混戰中面對根本沒受過標準刺刀沖鋒訓練的征召軍，這些騎士就是近乎無敵的存在！
    依靠著遠超常人的個人戰力，撐過了征召軍毫無戰術可言的第一輪沖鋒；并且雖然沒有得到任何有效命令，這些低階軍官們按照上個紀元留下的傳統，在擊潰正面敵人后，不顧一切的朝附近的旗幟靠攏。
    喪失組織度和指揮系統的征召軍根本無法阻止，即便想，一兩個連隊在混戰中也根本擋不住精銳騎士組織的決死沖鋒。
    當那些從一開始就做著撿桃子想法的中階軍官們察覺到這一點時，已經太遲了——完成集結的帝國守軍所組織的戰列線再怎么僵硬死板，也不是一幫散兵游勇能輕易沖垮的。
    但同樣的，失去炮臺和重型火炮的帝國守軍，也根本沒有將征召軍徹底逐出要塞的能力；也只能擊退征召軍一輪接一輪毫無意義的進攻，維持陣線不潰而已。
    暴雨中對彼此都無可奈何的雙方，陷入了毫無意義的狀態。
    “不能再這么拖下去了！”
    雷鳴堡內，又一輪亂糟糟的進攻在帝國守軍的排槍面前被擊潰，眼睜睜看著潰兵們一沖而散的羅曼中校，忍無可忍的緊咬牙關，對身后咆哮：
    “傳令官！”
    “在！”
    一名滿眼血絲的軍官身體一晃，下一秒挺起胸膛高聲應道。
    “吹號，讓擲彈兵團就位！”
    “……是！”
    遲疑了片刻的傳令官，本能的服從了命令。
    激揚的集結號撕開雨幕，一個方陣頂著潰退的人潮，整齊踏步的擠進了一片混亂，前線崩潰的戰場前沿。
    他們的規模極小，急行軍趕回戰場后僅有兩個連隊；士兵們更是面有疲色，早已被雨水浸透的單薄軍裝根本無法為他們遮風擋雨，腳下的靴子更是灌滿泥水，不少人甚至連靴子都不見了。
    但無論看起來再如何狼狽，那濃烈的肅殺氣息和一眼看上去就驕橫無比的軍容，還是令不少潰兵們止步不逃，至少也是繞開正面。
    因為他們是擲彈兵團！
    是和僅接受了不到三個月訓練征召士兵截然不同，被路德維希從中央行省帶過來的正規精銳！
    看著自己強打精神的部下們，羅曼中校內心也很清楚，讓他們在暴雨天趕路后又立刻強行軍進入戰場，實在是過于勉強，戰斗力也肯定會大打折扣。
    但現在已經是凌晨三點，天隨時會亮；一旦看清了面前的敵人還能維持住陣線，以征召軍低下的士氣，當場潰散他都絕不意外。
    自己沒得選！
    面色決絕的羅曼背對著袍澤們，將軍刀指向敵人：
    “擲彈兵團——前進！”
    高舉步槍的擲彈兵們從方針變為較為松散的橫隊，在暴雨和潰散的人潮中向帝國守軍的防線挺進。
    剛剛擊退一輪進攻的帝國守軍，很快就察覺到了他們的存在；揮舞著軍刀和長劍的騎士軍官們大聲喊叫，催促著麾下士兵立刻開始反擊。
    “砰——！！砰——！！??！”
    匆忙并且毫無秩序的排槍聲響起，帝國守軍陣列前方泛起密不透風的煙幕；陣列單薄的擲彈兵團，眨眼間便陣亡十分之一。
    但他們的臉上沒有一絲的驚慌和猶