很快，魁就從昏迷中蘇醒過來。他醒來的第一件事兒，就是拿了兩張獸皮、一把木矛和一把石斧，轉身走出部落。作為一名被打敗的頭領，他已經沒有資格再在部落呆下去。
    “不要走啊！”
    魁頭領走出部落，從部落中突然沖出一名女人還有兩個男孩兒追上去，他們是魁頭領的女人和兒子。對于他們來說，魁頭領被打敗，天就塌下來了。按照部落間的傳統，被打敗的頭領，他的女人和孩子將會成為部落的私有財產，成為奴中的一員。他們不想過奴般的生活，毒蝎部落奴的下場，他們早已銘刻在心中。
    哭哭啼啼的他們，試圖阻止魁的離去。
    魁一腳一個，將他們踢回去，似鐵了心想離開部落，獨自生活。就在這時，一個聲音響起，將魁準備邁出去的腳收回。
    “魁頭領，留下吧，部落還需要你進行管理，你依然是部落的頭領。”
    說話之人，正是剛剛打敗魁的壯。其實他并不愿當部落頭領，昨天挑戰魁頭領也是不得已而為之。
    所以他要主動讓賢。
    魁轉過身來，有些不可思議地看著壯，不知他為何要阻止自己離開，還要將部落頭領讓給自己。
    壯站在魁面前，笑著說道：
    “你可能還不知道，丁部落的頭領是荒神，那個你一直擔心的人。”
    魁聽到之后和醫巫一個表情，似乎不敢相信聽到的這個消息，震驚之色溢于言表。但很快他就釋然，他擔心的事情還是發生了，心里面只剩下坦然。
    “魁頭領，您不用擔心。荒神說過，我們可以加入他的部落，他會帶領大家走上吃飽穿暖的生活，不會有寒冷和饑餓，安全也會得到保證。你不知道，現在丁部落建了一座四周都是高墻的城，它能保護里面的人不受猛獸打擾，非常安全。”
    壯向魁介紹，解除魁頭領的后顧之憂。
    “留下來吧，部落還需要你。明天我就會前往南方，去尋找更多的部落，等我回來，我就帶領大家一起去丁部落。”
    壯說得很真誠，長得高大壯實、做事兇狠、還是一個光頭、看著讓人害怕的他用“真誠”兩字來形容確實有點過分。不過，他現在給人的感覺，就是特別真誠，不做作。
    魁從壯的眼中看到對方是真心實意想挽留自己，誠意實足。本想離開部落的他，雙手擁抱壯結實的雙肩。
    “好的，我聽你的！”
    魁留了下來，部落內一掃剛才有些傷感的氛圍，畢竟一些人還是不希望魁離開部落。壯安排貂他們帶著金鉤他們一起去打獵，讓他們見識一下丁部落打獵的水平，從而能吸引他們的注意力。壯則拉著魁和醫巫一起，聊聊部落最近發生的事兒，尤其是想了解向南方向還有哪些部落。
    講到這里的時候，魁有些不好意思。
    今年雪化之后，他等不到壯的回歸，就趕緊安排貂帶人過去查看，同時自己帶領一部分族人向南去掃蕩。為了獲得足夠的食物，他將兩個只有二三十人的部落給掃蕩一空，食物都拖回部落，人員也都以奴的形式安排在奴圈中。不過，食物不夠，再加上自然死亡，奴圈中還余下不到二十個奴。
    “這是以前的事了，我們不用再為這些而擔心。您給說說，除了這兩個部落外，還有哪些部落，我準備明天就去看看。”
    壯倒是不在意這件事，反正事情已經發生，想挽回也無能為力，還不如把精力放在更有意義的事情上。
    “往南還有兩個中型部落，你是知道的。一個是夏部落，一個是山南部落，其他都是圍繞這兩個部落存在的小型部落。上次去掃蕩那兩個小部落，也是因為他們離山南部落較遠，而我們做得比較隱秘才得手的。”
    魁也干脆，不再糾結于這件事，將南邊的情況說出來。
    “這兩個中型部落我知道，以前我還跟著您一起去交換。記得那個夏部落好像有不少力石，周圍都是去找他們進行交換的。”
    毒蝎部落為了解周圍部落的情況，也是經常出外走動，以交換為名刺探其他部落實力。能打得過的就殺，搶走物資和人口，打不過就好好結交，并進行交換，包括部落信息的交換。壯沒少跟著干壞事兒。
    “行。不過你去山南和夏部落的時候小心點，聽說最近兩個部落關系有點緊張。好像是因為山南部落去交換力石的隊伍被襲擊了，沒有一個人回去，所以他們就懷疑是夏部落做的手腳。隔一段時間，雙方就會打一場，還拉著周圍的小部落一起打，人口損失不少。”
    魁其實是一個敢作敢為的人，也能夠認清形勢。既然失敗，那就把自己放在輔助者的角色里，不再向以前那樣囂張跋扈。所以壯問到的這些事情，他也是事無俱細，全部說出來，供壯來決斷。
    醫巫毒鉤點點頭，表示自己也聽說過此事。
    “我和魁一起出去的時候，和他們的醫巫交流過，這兩個部落打起來，可能還有更深層的原因，具體是什么就沒人知道。你們出去一定要小心。”
    “嗯，好的。我會聽從兩位的建議。”
    一陣喧嘩聲傳入洞中，三人站起身來到洞口外的草地上，正見到貂和金鉤他們打獵回來。只是看到他們帶回來的獵物，醫