呂雉不禁悲從中來，“你娘親也是一介婦人，沒有治理民生的頭腦，我怕她大事上糊涂小事上精明，輔佐不了你。這世道，猛人，悍人，壞人，不要命的人，太多，大母又不敢把你托給哪一個劉氏宗親，因為他們也想做皇帝。大母努力勤政了一二十年，終于把一個風雨飄搖中的大漢扶穩了，走到今天，也只是讓天下百姓記住了大漢是咱劉家的大漢，還沒來及讓百姓記住大漢是高帝孝惠帝一脈的大漢，所以，這些天我一直睡不著覺，總覺得你的叔叔和昆兄弟們太危險。大母也不敢把你托付給咱沛縣來的功勛列侯中的任何一個，他們都是強人，若沒有更強悍的人掣肘他們，他們很快會翻手為云覆手為雨，成為禍害！孫兒呀，大母別無選擇，只能把你托付給我娘家人，呂產和呂祿，他們將是你的左右手，他們姓呂，只能是求富貴之人，威脅不了你的帝位，你讓他們輔助你個十來年，到時你就長大了，能自己獨立親政了；到時，再把這三家重新平衡。平衡，就是剛才你說的那個意思，兩只手，互搏時都不能取勝，才為平衡的最佳。”
    少帝鄭重點點頭。
    呂雉最后冷然笑了一下，“當你有一天，感覺控制不了這些人的時候，就殺！毫不留情！不管他是誰，南北軍永遠要握在自己手里！到時，不光大母，連你大父、你父親也會在陰界里助你！孫兒，再告訴你一個秘密，當年曾告訴過你的父親，只是他還沒來及體味這句話：想當一個合格的好皇帝，就不能單純地做一個好人！想成為一好人，就不適合當皇帝。乖孫子，大漢，以后就靠你了。”
    說完這些，呂雉才舒了一口氣，也感到悲哀，權力最厚黑的部分，也一點一滴慢慢講給小皇帝聽了，至于他能明白多少，就看造化了。
    深夜，呂雉孤單的身影站在長樂宮高大的鴻臺上，向北看，月光下，長陵隱約可見。呂雉裹在大氅里，喃喃自語：老頭子，我兒劉盈，我的時日已不多，你們父子都是自私的人，老早把這一攤子丟給了我，我一介婦人，亦拼盡全力，把弘兒扶上馬，我也只能陪著咱們家的漢三世走到這樣了。你們要保佑孫兒，保佑我大漢在我劉盈一脈中，長治久安。
    盛夏，呂雉病重。曾經病逝過劉盈的清涼殿里，一再傳出太后如嗚咽般的咳嗽聲。這聲音蒼老，無力，卻又如雷，在陳平周勃和劉章等人聽來，猶如暴風驟雨的前奏。
    平時身在高位，手握權力，有多風光，現在就有多心驚膽戰。大家猶還記得，高帝在最后回光返照一刻，目露兇機，要陳平去執行斬殺他最親近的連襟和最信得過的同袍大將樊噲，只因樊噲能威脅到他后嗣的安全。現在，大家不由自主摸脖子檢討自己，是否說過什么話，做過什么事，留下過什么蛛絲馬跡，也讓太后覺得后嗣不安全了？于是所有公卿大臣們本能禁聲，惴惴不安地自覺降低自己的存在感，來去未央宮都躡手躡腳，能不去未央宮就堅決不去，恨不能立碼告病回家臥床才好。
    呂雉能下榻的時間越來越少，卻保持著頭腦的清醒，知道外面有多少人都渴望自己的眼睛趕緊閉上——就是不閉，就是看著你們要做什么。窗外是沉悶多雨的夏天，影影綽綽中，檐下的雨珠連成明亮的線，空氣濕乎乎的，讓人不舒服。預感到來日無多，太后看著睡在自己榻側的小皇帝，一種恐懼，一種悲哀涌起，要是自己現在就閉眼走了，這個世界就是他們的了，長安也是他們的。這個孩子的命運，將會像窗外風中飄搖的芍藥，風吹雨打，不知會流落到哪里吧。
    就是想死，自己也死不起。
    人生最大的悲，不過是你勞碌一生，到頭來卻是為別人做了嫁衣。
    這時呂媭悄悄進來，附在太后耳邊，說陳平和周勃求見。
    終于來了，算著也該來了。
    太后正在流失的生命力，奇跡般立碼止住了，眼睛里積聚了光，讓呂媭扶自己起來，特意換了件熏了香的新薄衫，順手從花瓶里掐了朵金銀花別在衣襟暗處。人到這個時侯，應該能被嗅到死亡氣息了——不要，自己精神著呢。呂雉轉眼就到正堂榻上，坐正自己。
    陳平本是硬著頭皮來的，一想到樊噲，自己脊背就無故發涼。身后的周勃甚至腿都打起了哆嗦。但必須來。
    按慣例，當大漢最高統治者病重到無力回天時，也是國家最虛弱最有被可乘之機時，要防備境外和境內人作亂。長安要及時做出布防。
    當年高帝駕崩前，曾令周勃灌嬰率十萬大軍駐守在滎陽，看住各藩國的異動。
    孝惠帝駕崩前，也是灌嬰率軍鎮守在滎陽。
    現在呂太后病重，陳平得做到丞相的職責：請太后調出虎符，以灌嬰為將，率十萬材兵，去扼守滎陽，以保關中和長安在非常時期的安定。
    呂雉等的也是這個，顫巍巍中，把太后大印蓋在調軍詔令上。上面已蓋好皇帝的玉璽。
    三天后，接詔的灌嬰，悄然率關中十萬郡縣材兵不聲不響屯在了滎陽。
    這給天下一個信號，長安的太后已去日無多。
    一切安排好了，陳平就把自己當作木頭人，什么也不做，甚至去請太后詔令時，都沒敢抬頭看她。自己能不能保住命，這幾日就見分曉。所以，什么也不能做，也沒法