長(zhǎng)樂(lè)宮的深夜，戚夫人從錦榻上醒來(lái)，手一摸，如意不見(jiàn)了，只摸到一塊隨身帶的冰涼玉佩。
    “如意！如意！”戚夫人一路叫著，從宮門(mén)口出去。
    此時(shí)月鉤西垂，不遠(yuǎn)處似乎傳來(lái)愛(ài)子高高低低的說(shuō)話聲。戚夫人尋著聲音，不自覺(jué)走進(jìn)一座熟悉的宮門(mén)，路遇宮女，問(wèn)到：“可曾看到我兒如意？”
    那宮女一見(jiàn)戚夫人，竟眼露驚恐，忙低頭逃遁。戚夫人心生疑竇，盯著那虛掩的黑門(mén)，門(mén)縫里不時(shí)吹來(lái)令人膽寒的陰風(fēng)。幾欲離去，卻總被里面聲音吸引，像極如意的尾音。戚夫人壯著膽子推門(mén)進(jìn)去，輕輕喚著，“如意我兒，你可在里面？為娘來(lái)了，你快出來(lái)！”
    昏暗中，撞到了一大鐘，用手一摸，竟?jié)M手鮮血。正自驚懼，窗口一股驚悚的陰風(fēng)刮過(guò)，暗影中閃出一張冷厲僵硬的臉來(lái)，正低頭用衣角擦著什么，然后舉起一把閃著寒光的匕首，陰惻惻笑著，“戚姬，你終于來(lái)了，等你好久了。”
    天底下能稱自己為戚姬的，也就是在自己之上的兩個(gè)人：皇帝和皇后。其他人，誰(shuí)不尊一聲：戚夫人？
    “求皇后，放過(guò)……”
    戚夫人也是識(shí)時(shí)務(wù)的,兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，馬上撲通一聲跪倒在地，突然目光掠過(guò)那個(gè)身影，看到一個(gè)幼小的身影，躺在地上，一動(dòng)不動(dòng)，身后鮮血濺滿了宮墻…….
    “如意——”
    惡夢(mèng)中，戚夫人幾乎從榻上一躍而起，冷汗淋漓，不顧劉邦的安撫光著身子滾下榻去，隨便著了一件衣衫，就向如意的寢室跑去；老遠(yuǎn)看到如意橫臥在榻上，更是驚心，奔過(guò)去，看到兒子月光下安寧的小臉，再探手觸摸鼻息，好好的，呼騰呼騰的一顆心才放下來(lái)。
    劉邦這些天有心事，睡不實(shí)，現(xiàn)在又眼睜睜看著愛(ài)姬從被窩落荒而逃，直奔如意寢室，知道這是焦慮所致，母性的心病發(fā)作，然后等了半晌，看到愛(ài)姬又失魂落魄般走回來(lái)，幾乎一頭扎進(jìn)自己懷里，嗚嗚痛哭不已。
    “愛(ài)姬做了什么惡夢(mèng)？”皇帝聲音冷靜。
    戚夫人哭得上氣不接下氣，“妾、妾夢(mèng)見(jiàn)在長(zhǎng)樂(lè)宮，我們的如意被……被皇后殺死了！”
    劉邦心肝兒一顫，驚到骨子里了。某種程度上，他覺(jué)得皇后能做得出來(lái)。
    “皇上，你不知道妾看到了什么，妾看到了我們的如意渾身鮮血，臥在冰冷的鐘室地上，一聲不動(dòng)…….”戚夫人心如刀割，“鐘室滿墻都是我們兒子的鮮血啊！”
    劉邦牙咬得格格響，也仿佛看到韓信死的慘相，卻冷靜得出奇，“愛(ài)姬，這是惡夢(mèng)，皇后不會(huì)如此。”
    “怎么不會(huì)？”戚夫人瞪大眼睛，瞧怪物似的瞧著皇上，“皇后親口對(duì)妾說(shuō)，她要斬殺妾母子！只因?yàn)殒缸优矢教游唬鞘撬缸拥臇|西，妾母子無(wú)資格染指，所以，只有死路一條……她只有殺了妾母子才能心安！”
    劉邦煩躁，“夢(mèng)，那是惡夢(mèng)！”
    戚夫人凜然，“惡夢(mèng)總有一天會(huì)變成現(xiàn)實(shí)！皇上沒(méi)想到皇后，一個(gè)女人，一個(gè)本該母儀天下的女人，會(huì)把指揮過(guò)千軍萬(wàn)馬、國(guó)士無(wú)雙的兵圣韓信殺掉吧？會(huì)把能打善戰(zhàn)的彭越的頭顱掛于東城門(mén)吧？她就如此惡毒！怎么就沒(méi)有可能有朝一日殘殺我兒如意呢？何況我兒的趙王之位還是從她女兒女婿手中拿來(lái)的！”戚夫人瞪視著皇上，有激將甚至輕蔑的意味，“皇上若不能或無(wú)力，為妾母子做主，由其將來(lái)被皇后殘殺，不如現(xiàn)在，趁皇上在的時(shí)候，賜妾母子自盡吧！好歹我們母子能死得安寧，死得有點(diǎn)體面，也能保個(gè)全尸啊…….”然后又哭倒在劉邦懷里。
    劉邦內(nèi)心就翻江倒海了，皇后變了，不再是以前順從溫良的小夫人呂雉了，她已變成一個(gè)猙獰冷酷的女人，徹底把她自己變成了自己所忌諱之人。
    不知過(guò)了多久，已到三更。洛陽(yáng)大街上傳來(lái)打更聲。
    曾經(jīng)甜美的小女人戚姬，哭累了，已趴在自己臂彎里睡著了。
    但自己睡不著，胸口有座大山壓著。
    過(guò)了片刻，劉邦悄悄下榻來(lái)，隨便披了件大氅，提赤霄劍悄悄出了大昭華臺(tái)，夜影中赤著腳一路到小昭華臺(tái)，隔著濃密的枝椏看到里面還亮著燈，悄悄走上前，從窗戶往里看，只見(jiàn)長(zhǎng)信宮燈下，一頭灰白頭發(fā)的呂雉正坐在榻上縫補(bǔ)一件小衣裳，旁邊呼呼睡著快兩歲的劉長(zhǎng)，胖嘟嘟的小臉蛋在燈光下格外俏皮可愛(ài)。縫補(bǔ)間，呂雉還抽手摸摸他的小腳丫是否涼，撫一把小脊背是否有汗，然后拿起團(tuán)扇，輕柔地扇風(fēng)。像當(dāng)初照顧劉樂(lè)和劉盈一樣，格外溫馨動(dòng)人。
    劉邦承認(rèn)，這樣的場(chǎng)景，讓這個(gè)女人格外充滿母性，尤其是那頭灰白頭發(fā)，也格外讓人不忍。讓人想起十幾年前的中陽(yáng)里，那個(gè)年輕善良的美好女子，呂族的大家閨秀，端莊，羞澀，心甘情愿地嫁進(jìn)一貧如洗的自家，從此很多夜晚，也像今夜這樣安坐于榻上，給孩子們、給自己縫縫補(bǔ)補(bǔ)。那些年她吃了很多苦頭，也對(duì)自己充滿了柔情和期望。自己應(yīng)該超額完成她的期望了吧？不過(guò)這不重要。現(xiàn)在，十幾年過(guò)去，她的身影都沒(méi)有任何改變，對(duì)孩子，哪怕不是親生，都充滿了令人動(dòng)容的慈愛(ài)，又讓人想起曾經(jīng)冷酷的楚營(yíng)中，那喪失掉的兩個(gè)兒子。聽(tīng)回來(lái)的審食其匯報(bào)，他說(shuō)呂雉已不想活了…….
    劉邦