翌日一早。
    昨晚歡騰了半宿的葉崇文，終于變得蔫巴起來。
    仿佛那初升起的彤彤紅日，瞬間破去了他的所有偽裝，不得不直面殘酷的現實。
    陳平拉扯著葉崇文走進葉老的課堂。
    開課沒一會，陳平就發現一向認真教學，甚至在課堂上有些嚴苛的葉老，今日好像有些不對勁。
    因為葉崇文坐下沒多久就趴著睡著了，按照以往的慣例，早就被訓斥幾通，甚至戒尺直接抽過來。
    可葉老今日竟像是沒有看到一樣，自顧自的緊繃著臉，努力維持自己的教學質量。
    可能是上課過程中并未出什么差錯，導致發現葉老異常之處的，估計也就陳平一個人。
    其他同窗大都全然無所覺，依舊沉浸在算學知識的海洋里。
    不過就算陳平心里再怎么疑惑，也不敢在課堂上隨便言語，只能憋在肚子里，等著課堂結束。
    越是急切，越會覺得時間難熬。
    終于等到負責計時的仆役看著日晷，手動搖響了銅鈴鐺。
    果然，聽到鈴聲的葉老，也似舒了一口氣般，迅速放下戒尺，急匆匆離去。
    陳平連忙提溜起昏沉沉的葉崇文，向著葉老離開的方向追去。
    一路趕到書院側門處，正撞見葉老準備上馬車，還火急火燎的催促著車夫。
    “快走，老夫已經晚了一個時辰，不能再耽擱下去了！”
    見到自家爺爺這般慌忙，剛剛清醒過來的葉崇文，驚駭之下連忙攔在車前。
    “爺爺你去哪兒，帶著我一起吧，至少我能幫你.....幫你......。”
    葉崇文說到半截，尷尬的撓了撓頭皮，最后聲音變得低不可聞。
    好像，似乎，大概，自己在哪方面都幫不上爺爺的忙。
    見到二人趕來，葉老雖然焦急，卻也只能出言解釋了一番。
    原來在今日算學課開始之前，葉老突然收到了王縣令派人送來的急信。
    信上說修繕道路的物料已經備好了一批，為了不占用月余后就開始的農忙時節，王縣令早早便調集數千民夫，開始整修永順縣城到青松鎮的主干道。
    開工之前，本以為早已做好了萬全的準備，就算有困難也可以隨機應變。
    不曾想，修繕工程涉及人員和物料太多太雜，一筆一筆的開支記在多個賬簿上，很快就晃花了錢糧師爺的眼。
    可這等緊要時刻，那師爺竟然稱病休養，把所有賬簿往上一交，回家躺著去了，差點把王知縣氣得吐血。
    直言道，等一切捋順，本官定不會輕饒。
    “王縣令那邊等的著急還不算什么，關鍵是一旦開工，就絕不能半途而廢，否則浪費的物料和銀錢，就沒辦法補回來了。”
    “老夫身為你們的先生，就算天塌了也得上完課再說，可耽誤的這段時間，不知道那邊的賬目，亂成了什么鬼樣子！”
    一說起這件事，葉老就有些著急上火，恨不得趕緊插上翅膀飛過去。
    葉崇文見幫不上忙，也只好干著急。
    而陳平卻開口說道：“我與老師同去！”
    看著陳平主動請纓，要去協助自己處理，葉老心里很是欣慰，連帶著焦慮都緩解了不少。
    不過，他還是毫不猶豫拒絕了陳平的好意。
    畢竟，修路的工地上很是混亂，帶著小孩子過去，著實難以放心。
    眼見葉老又要催促車夫起程，陳平直接喊道，“老師且慢，王縣令讓學生準備的表格，若只是在書院中閉門造車，如何做得出？”
    “不如您老帶我去工地上轉一轉，了解真實的情況，才好早日將表格做出來。”
    “公務為重啊，老師！”
    此言一出，果然說動了葉老。
    沉吟片刻，便吩咐車夫將陳平抱上馬車，然后對一臉失落的葉崇文說道，“老夫離開的這段時間，會找人代我上算學課。”
    “等老夫回來，定會考核你的課業，若是你學的不好，可別怪我抽你。”
    葉崇文聽聞，渾身抖動。
    不知是因為算學，還是因為要被抽了。
    話音未落，馬車已經疾馳而去，掀起滾滾煙塵。
    馬車上，陳平一開始還能好奇地看著道路兩旁的風景，過了不到一刻鐘，便忍不住哀鳴。
    “嗷……”
    “老師，這路也太顛簸了吧，整個馬車都差點飛起來了。”
    “尋常人走著路也就算了，若是老弱婦孺，豈不是要被顛簸出毛病來？”
    此時，葉老也只是勉強維持著身形，臉色逐漸蒼白起來，顯然受到的痛苦更甚。
    等到馬車稍微平穩了些，葉老方才長長吐出一口濁氣。
    喟然嘆息道：“這還是尚未降雨之時，若等到暴雨過后，無論是商賈還是驛卒，都得在驛館停歇五到十日，等到路面曬干了才能上路。”
    “這年久失修的破路，不知道耽誤了多少急事、大事，否則王知縣何至于如此急切動工？”
    陳平聞言默然，此時方才對這個世界的道路狀況，有了初步了解。
    原來，處處通達平穩的道路，并不是天生就有的，也不是走的人多了，就能