“大人，民女并沒有冒犯不尊之意，皆因昨晚做了個夢，說有位造福百姓的神明于今日午后伴著鳴鑼金光現于街市，從此民眾安居樂業，福澤綿長！”話落，她恭敬跪拜，模樣既虔誠又激動。
    高高在上的縣官猛地一拍驚堂木，嗤笑道：“一派胡言，真當這里是茶館酒樓供你說書唱曲兒吶？”
    穆敬荑縮了縮脖子，依舊伏地不起，倔強開口：“大人若是不信，民女也無話可說，但民女并未說謊，的確看到了金光。”
    縣官氣的提起驚堂木正要砸下去，突然從一旁的小門兒里，走進來一位留著兩撇胡子的干巴老頭。那人湊到縣官近前，悄悄咬耳幾句，站在了下手位置。
    “啊...嗯......今日你拒不跪拜是真，啊......但是，本官今日心情好，就先饒你一次，啊...下不為例，速速滾出去吧！”
    穆敬荑疑惑的抬頭，正看到縣官擺手攆人的動作，心中頓時歡喜，竊笑著謝恩，起身快步退了出去。
    她抬頭的一剎那，坐在上面的縣官，頓時看了個滿眼，端到一半兒的茶碗復又放下。抬手指著人離去的方向，對底下道：“這女子姓甚名誰，家住何處？”
    衙役們哪知道啊，不是禁聲就是搖頭。
    “唉，一群蠢貨！”縣官氣惱起身，倒背著手快步向后院走去。
    沁芳茶樓，穆敬荑坐在一樓角落處，默默喝著茶水。此時她身上的衣衫頗為素雅，極不顯眼兒，恰好躲在此處聽閑話。
    “誒，你說的不對吧，師爺這都娶了三房小妾了，正頭兒娘子也還健在，怎會無緣無故娶個平妻進門？”
    一位穿著短打衣褲的年輕男子，一邊斟茶，一邊對著旁邊鼓著腮大嚼特嚼的白胖男子道。
    白胖男子接過茶碗，將口中的糕點抻脖兒咽下。“那有何新奇的，宋師爺打年輕那會兒就干這個，多少年的老資格了，有時候啊，他的話比縣令大人的都管用。”
    “啊，有那么夸張嗎？什么樣的出身能嫁給他做平妻，低了只能做妾，高了人家怎會看得上他？”年輕男子竊笑，掩著半張口悄聲道：“這么大歲數，怕是那床笫之事都不......”
    “誒，不準妄議上官，小心治你的罪！”
    “切，此等言論咱們只私下里說說。”
    白胖之人欠了欠身子，伏在桌上低聲道：“唉！要說這嫁過來的平妻，出身也著實尷尬，聽說其父早前做過天子近臣，可惜后來被貶，到臨縣做了縣丞。”
    “縣丞也不錯啊，怎會甘愿讓女兒給個師爺做小？”年輕人皺眉，有些懷疑這消息的真實性。
    “那是活著的時候，可憐他只在任幾年就病逝了，如今這位小姐除了一個不成事的哥哥，就再無親人了。”
    “哎呦，那這說是官宦世家，又無人當官......確實尷尬。”年輕人搖搖頭，端起面前的茶碗啜了一口，咂咂嘴兒，不禁唏噓起來。
    “哦，我想跟你說的是另一件事！”白胖之人神秘笑道。
    年輕人放下茶碗，做出一副洗耳恭聽的模樣。
    “昨日不是下了大雨嗎？那位小姐正帶著嫁妝車馬趕往咱們祈安縣城，結果路上遇到大雨，便打算尋個地方避一避。
    誰知她是不是上輩子做盡了惡事，竟遭了天譴，接連被雷劈中，轉瞬之間死了好幾個隨行的丫鬟仆役，連馬車都燒了兩輛，嚇得那小姐欠點兒魔怔嘍。”
    “我的天，此等不祥之人嫁進宋府，還不得帶來禍患啊？”
    “唉，不管是福還是禍，人家老頭兒活了大半輩子也值了。聽說那小姐長得極具美貌，世人看了均要神魂顛倒，夜不能寐。”
    “那是美還是丑啊......”
    穆敬荑溜溜喝了一肚子茶水，聽了各種閑話入耳，其中她尤為想知道的羅家與江靈絡的事卻無人提及，只聽說宋師爺的大夫人慣愛禮佛，縣令大人有些懼內。
    眼見著日頭高過正午，她也坐的累了，便起身結了茶錢，邁步向外走去。
    日陽正烈，她只得循著陰涼處前行，走著走著突然聽到對面有腳步聲，抬眼一看是個陌生男子，連忙錯開身形。誰知對方也是同樣意圖，兩人相對，無奈之下她再次躲閃。
    接連幾次，誰也沒走成。
    穆敬荑索性停住腳，伸手一讓：“您先請！”
    對方輕笑著同樣伸手：“姑娘先請！”
    她一想，倒也行，能走就可以，便邁了步子，結果“咚”地一聲，兩人還是撞到了一處。
    這下穆敬荑的帷帽也飛了，人也摔在了地上。最可氣的是剛剛那一撞，害得她咬了自己的唇，抬手一抹，發現已是見了血。
    “姑娘沒事吧？”那人伸出手，想要拉她起來，紅著臉帶著些愧疚模樣。
    “你這人怎么說話不算數啊，不是要你先走了嗎？”她氣惱的埋怨一句，自顧自爬了起來，也沒理對方伸過來的那只手。
    男人尷尬的笑笑，將手收了回來。見到掉在地上的帷帽，連忙緊走幾步撿了起來，左右翻看了一下，抿唇輕笑。
    “笑什么？”穆敬荑白了他一眼。
    “姑娘肖像我一位舊友......”他的臉上逐漸現出