“托尼？”
    瑪雅·漢森再次看到斯塔克出現在自己面前時有些驚訝。
    “你那個絕境的事？”
    “是啊，我遇到一個你的作品了，非常棒，我必須承認。”
    托尼平靜地說道。
    “他很強，而且很快，我幾乎沒有機會操作裝甲事實上，我也許本應已經死了。”
    他看了眼自己的雙手，神色有些古怪。
    “那時我以為我已經死了。”
    瑪雅小心翼翼地打量著他。
    “可你現在看起來好得很。”瑪雅說，“我甚至看不出伱有受傷。”
    托尼沉默了數秒。
    “.我想我遇到了他。”
    “誰？”
    “光之巨人，出現在紐約的那個。”
    這次瑪雅掩飾不住地吃了一驚。
    “那個.‘奧特曼’？”
    “那是網傳的未經注冊的名字，不過你可以這么說吧。”托尼平靜地道，“也許只是我瀕死前的幻覺，也許只是.我說不好。我其實都沒真正看清對方，但我能感覺到，就在我幾乎要咽氣時有什么拉了我一把。
    我只是朦朧地感覺到有某種力量在作用，就好像徹底的黑暗之中突然有了光，光輝中正是那個巨人的姿態.”
    “這簡直瘋了。”瑪雅皺眉，“就算他是真的，就算他真的剛好經過.他為什么要救你？我是說，現在主流觀點是他是個外星人不是嗎？”
    托尼思忖了一下，突然緩緩解開了自己上衣的扣子，袒露出了上身。
    以及他胸前那個醒目的弧形反應堆，鋼鐵俠的標志，也是他賴以維持生命的東西。
    “你應該聽說過這個。”他指了指自己胸前。
    “聽說過”瑪雅回憶，“電視里說自你從山洞里出來就戴著它。那個是維持你生命的東西對嗎？”
    “是啊。我在戰區收獲了點小小的紀念品，一枚彈片。”他指著自己胸口，“每時每刻，它都在向著我心臟爬過去。
    弧形反應堆不僅是鋼鐵俠的核心，它也承擔著類似磁鐵的工作。只有它還在運作，彈片才不會陷得更深，我才不會因此而死。”
    “我很.遺憾聽到這些，托尼。”瑪雅雙手環抱。
    “不必，因為那已經是過去式了。”托尼說。
    “什么？”
    “就像我說的，我今天早些時候差點死了，有人救了我。”托尼認真地道，“你知道那之后怎么著嗎？我讓戰甲給我做了全身檢查，結果顯示我非常健康。
    事實上，是過去十年里最健康的時候。我的身體所有指標都達到了最佳，而且那枚彈片沒了。”
    瑪雅皺眉：“等等，什么意思？你是說.”
    “我是說那個人不僅救了我的命，而且隨便揮揮手就治好了這個世界尖端醫學都無能為力的創傷。”
    瑪雅愕然：“你確定嗎？”
    “非常肯定，我狀態從沒像現在這樣好過。我覺得他好像還對我說了些什么.關于鋼鐵俠是什么。”
    “是什么？”
    但托尼搖搖頭沒直接回答。
    “這正是我希望如果有機會再次遇到他時想弄清的問題以及他又是什么，有什么目的。不過在此之前.”
    托尼話題一轉，肅然地看向瑪雅。
    “我需要你的絕境。”
    “什么？”瑪雅一愣，“你是說需要絕境的數據來研究應對策略嗎？我手頭有的已經給過你了。
    但我說了，基里安得到了某些外部援助。他不肯告訴我們神秘的盟友是誰，但在他們做過那些事后，絕境早就已經不再是我最初開發的絕境了.”
    “不，我的意思是說，我需要你給我注射絕境。”
    這次瑪雅是真的差點驚得跳起來。
    “你瘋了？”
    托尼自顧自地續道。
    “一開始看到你絕境的設計時，我就知道那是我需要的東西，只是沒下定決心。但親自交手，親身感受過后現在我確定了。
    絕境是生物合成機器，而我只是個穿著裝甲的人。我用盡了手段，每一次設計新型號、每一次系統升級都在盡力讓裝甲應對變得更快，但還不夠快。
    而絕境的理念，它能讓裝甲直接連接上我的大腦.誰知道呢？今后我說不定還能發明出大腦電視技術，大家肯定會為之瘋狂的。”
    他甚至有心思用這個開玩笑。
    但瑪雅·漢森可笑不出來：“可我的絕境還有沒解決的問題。你看過數據了應該知道，實驗體存在過熱風險，你可能會爆炸的.”
    “那我們一起解決問題。”托尼說道，“十多年前我只花一個早上就搞定了你的問題，對嗎？還是在宿醉之后。”
    瑪雅沉默了。
    確實，1999年她和托尼共度良宵時提到過她的研究課題。托尼早上走后在一張名片背面隨手寫上了他推導出的公式，就解決了困擾她許久的問題。
    他是個自負的混蛋，但也是個毋庸置疑的跨時代級天才。
    “但就算如此，注射也還是會伴隨著巨大的風險。”她搖搖頭，“之前的所有實驗體盡管他們大多身體殘疾，但多數都曾是一線軍人，再不然也是非常強壯.”