城頭上火光獵獵，百余根火把將城墻上下照如白晝一般，滎陽太守魏陸是關中人，父母妻兒都在長安，也正是這個緣故，他被李孝基勸降，還打算組織三萬民夫支援洛陽之戰。
    魏陸從一名士兵手中接過令箭，端詳了半晌，令箭上有‘秦王軍令’四個金字，他沒有見過秦王軍令，心中疑惑，這時身后又有一陣腳步聲，唐朝永安王李孝基快步走了過來。
    李孝基是唐帝李淵的從侄，年約三十余歲，長得身材胖大，一只大鼻子如茄子般掛在臉上，他奉李淵之命策反中原各郡官員，但收獲并不是很大，除了滎陽太守魏陸和濮陽太守杜有才被他策反外，其余太守都模棱兩可，態度曖昧，他準備返回長安復命，今天正好在管城縣。
    “發生什么事了？”李孝基走上前問道。
    太守魏陸連忙將令箭遞給他，“是秦王派軍隊來接應我們，這是他們的令箭。”
    李孝基接過令箭冷笑了一聲，他是太子一派，對秦王沒有好印象，更重要是，他是奉李淵密旨前來中原，朝廷內除了太子之外便無人知曉，李世民如何知曉，難道是他的唐風探查到自己在中原的秘密活動？
    就算他知道自己在中原的活動，要來接應自己，必須有圣旨配合才行，光靠一支令箭沒有說服力，尤其自己是太子之人，李世民更不會貿然派兵來協助，這不是他做事的風格。
    想到這，李孝基心中便隱隱猜到，這不是唐軍，極可能是王世充的軍隊來詐城，他連忙對魏陸使個眼色，魏陸會意，回頭擺了擺手，一百多名士兵立刻張弓搭箭。慢慢靠近城垛。
    李孝基又高聲道：“既然是秦王軍隊，那請你們首領和我們談一談。”
    羅士信不知對方已識破，他催馬上前道：“在下秦王手下都尉羅松，奉命來援助。請速開城門！”
    他話音剛落，城頭李孝基一聲厲喝，“動手！”
    一百余名弓箭手同時上前，張弓疾射，一百余支冷箭密集地向羅士信射來，羅士信大吃一驚，拿槍來不及了。舉盾也來不及了，他反應極快，身子一晃，鉆到馬肚子下，數十支箭射中了他的戰馬，戰馬慘嘶一聲，轟然倒下。
    突來的變故使隋軍們沒有準備，當羅士信的戰馬倒下。隋軍騎兵才反應過來，紛紛沖上去放箭，箭如急雨。城頭上幾名士兵躲閃不及，被射中額頭，慘叫著仰面摔倒，十幾名士兵掩護著魏陸和李孝基向城下撤去。
    這時，十幾名士兵已將羅士信救出，羅士信戰馬已亡，這匹戰馬是盧明月的坐騎，被隋軍繳獲后，張須陀賞給了羅士信，是一匹雄健的千里馬。跟隨羅士信多年，羅士信見愛馬陣亡，不禁心如刀絞，指著城頭大罵：“老匹夫，我不殺汝，誓不為人！”
    他翻身騎上另一匹馬。又用一匹馬馱他的大鐵槍，既被對方識破，他便無法再打管城縣的主意，一揮手，“我們走！”
    隋軍迅速撤離了管城縣，向西北方向的滎陽縣疾奔而去。
    滎陽縣離管城縣并不遠，相隔只有八十里，天亮時，騎兵隊抵達了滎陽縣，一千隋兵奔馳了一天一夜，已疲憊不堪，羅士信便命士兵們在一處小樹林內休息。
    此時已是六月中旬，天氣極為炎熱，還只是清晨，太陽剛一出來，地上已像下了火，一些似云非云，似霧非霧的灰氣低低地浮在空中，使人儼如置身蒸籠，幾乎快要喘不過起來。
    好在樹林旁有一條小河，士兵們和戰馬飲了水，又洗漱一番，身子清涼了一點，士兵們胡亂吃一點東西，又喂了馬，很多人便倒地酣然入睡了。
    羅士信卻睡不著，他用濕毛巾搭在脖子上祛暑，坐在一塊大石上發愣，管城縣的挫折令他心中十分沮喪，他自從入隋以來，還從來沒有敗過，這次使計居然被人識破了，令他面子上感到很難堪。
    這時程咬金在他身旁坐下，把一塊胡餅遞給他，“吃吧！羊肉餡的，做得很美味。”
    羅士信不想吃東西，搖了搖頭，“我不餓！”
    此刻程咬金鼻子上的破布已經拿掉，臉也洗干凈了，雖然談不上英姿勃發，但也容光煥發，喜氣洋洋，他見羅士信不接，便不客氣，狼吞虎咽地大嚼起來。
    羅士信瞥了他一眼，心中有些奇怪，被自己揍一頓，詐城也失敗了，不知他有什么事值得高興，“你好像心情不錯？”
    程咬金嘴里都塞滿了，含糊不清道：“我不像你，不過就一個破城沒拿下，就憂心忡忡，有什么大不了的事，就算戰敗了，只要自己小命還在，就應該喝酒慶賀，爭強好勝有什么意思，只要能吃好、喝好，小命保住，那就是前世修來的福氣。”
    羅士信點點頭，其實程咬金說得也有道理，勝敗乃兵家常事，看開了一點也就心中順了。
    “好吧！你帶領弟兄們在樹林里休息，我帶一些人去取滎陽縣。”
    程咬金把最后一塊餅塞進嘴里，起身道：“指揮千軍萬馬打仗我承認不如你，但坑蒙拐騙你就不如我了，昨晚要是扮成商人，不要驚動太守，也就順利奪城了，你看我的，我教你怎么拿下滎陽城。”
    羅士信想起總管特地讓程咬金為副將的緣故，就是為了發揮他奇攻的特長，便點了點頭，“好！祝你一路順利。