宋金剛匆匆走進了劉武周的定楊宮，這是劉武周仿照汾陽宮修建的一座皇宮，雖然占地很大，卻修得不倫不類，沒有優秀的工匠，造不出宏偉的氣勢，沒有雄厚的財力，看不到皇宮應有的瑰麗，而且只造了一半便停工了，給人的感覺，這座宮殿就像一個穿了人衣的猴子，這一直也是宋金剛私下對劉武周的評價。
    走進宮殿，老遠便聽見女人凄慘的哭喊聲，宋金剛暗暗搖頭，他知道這又是劉武周心情煩躁，打女人來發泄內心的惱火，劉武周雖然人總的不錯，勉強肯聽取建議，為籠絡人出手也大方，但他脾氣暴躁，稍有不如意便用宮人來發泄怒火。
    不過今天也難怪劉武周發怒，劉武周聚集大軍準備和楊元慶在馬邑決戰，不料楊元慶卻派兵奪走了汾陽宮，而且離石郡也失守了，這令宋金剛暗暗心驚。
    其實無論在劉武周還是宋金剛眼中，對汾陽宮的軍事價值都評價并不高，雖然它有一定的軍事價值，比如襲擾后方，破壞后勤運輸等等，但太原不是劉武周的后方，而且汾陽宮也沒有扼斷馳道，它離馳道還有數里的路程，也正是因為這樣，劉武周沒有派重軍去把守，宋金剛也沒有太放在心上。
    但汾陽宮真的被奪走了，劉武周和宋金剛才忽然意識到它的影響，對整個軍心的影響巨大，就像敵軍已經闖進了后院，令軍心動搖，汾陽宮丟失給人一種錯覺，他們的退路已經被截斷了。
    軍隊中已經出現了不少逃兵，這讓宋金剛著實感到憂慮，他已經明白了楊元慶的策略，先從軍心上摧毀劉武周軍隊的士氣，以達到不戰而屈人之兵的目的。
    不得不說楊元慶一劍刺中了劉武周最薄弱的部位，劉武周的大部分軍隊都組建不到二三個月時間，而且都是強迫男丁當兵，裝備、訓練都極為落后，更不用說士氣低迷。
    楊元慶的策略令宋金剛極為憂慮，他已經意識到他們不是楊元慶的對手，主動權已經掌握在楊元慶手中，他們遲早必敗。
    院子里的樹上吊著三個被剝得赤條條的宮女，她們因私下議論汾陽宮之事使劉武周勃然大怒，親自用皮鞭抽打。
    三個宮女嬌嫩的身軀上布滿了觸目驚心的鞭痕，幾乎是體無完膚，被打得奄奄一息，慘叫的聲音都沒有了。
    劉武周手執一根浸過油的皮鞭，赤著上身，前胸和胳膊上長滿了粗毛，眼睛通紅，就像一頭發狂的野獸，他將滿腔的憤怒都發泄在這三個無辜的宮女身上。
    “宋王殿下來了！”
    侍衛一聲稟報，宋金剛匆匆走進了院子，他得到劉武周的許可，可以不經稟報隨意進出皇宮。
    宋金剛望著三個被吊在樹上的宮女，不由搖了搖頭，劉武周可是堂堂的定楊國皇帝，可給人的感覺，一點皇帝的氣勢都沒有，連處罰幾個宮女都要親自動手，還赤著上身，他心中暗嘆一聲，躬身施禮道：“參見陛下！”
    劉武周的怒火發泄了一半，扔掉皮鞭，向內殿走去，“進來說吧！”
    宋金剛吩咐侍衛們把宮女放了，送回宮去，他跟著劉武周走進了內殿。
    劉武周已經穿了一件舒適的細麻外袍，他從汾陽宮得到了大量的皇帝袍服，還有不計其數的各種奢侈品，包括眼前一架鑲滿了寶石的黃金象牙坐榻，劉武周半躺在榻上，手里端著一只黃金酒樽，正瞇著眼慢慢地享受上好的大利蒲桃酒。
    劉武周曾是一個強健勇武的戰士，但近半年窮奢極欲的帝王生活，使他的體力迅速下降，抽打一頓宮女，他也感覺自己有點疲憊了。
    “你是為汾陽宮之事來吧！”劉武周有些不耐煩地問，他現在不想聽這件事。
    宋金剛搖搖頭，“我來給你說另外一件事，從昨晚上到現在已經有四千多逃兵了。”
    “怎么會？”劉武周驀地站起身，驚得眼睛都瞪大了。
    “就是你不想聽的這件事，汾陽宮失守，對軍心影響太大。”宋金剛嘆了口氣。
    劉武周頹然坐下，他將樽中酒一飲而盡，將酒樽扔到一邊，雙手深深抓進頭發里，“怎么會這樣！”他痛苦地低喊。
    宋金剛凝視他半晌，緩緩道：“我們真的不是他的對手，南撤吧！”
    “南撤？”
    劉武周慢慢抬起頭，驚訝地望著宋金剛，“你....這是什么意思？”
    宋金剛苦笑了一聲，“我原以為楊元慶真的只有三萬軍，我想，或許我們集中兵力還可以和他一拼，可沒有想到他的軍隊居然從離石郡渡河而來，不止三萬軍，他的意圖很明顯了，就是要把我們堵在馬邑郡，全部殲滅，陛下，馬邑郡肯定保不住了，不如放棄馬邑郡，保存實力，撤到太原以南，讓楊元慶去攻打太原。”
    “不！”
    劉武周像野獸一般吼叫起來，“一戰未打就逃走，傳出去讓天下人恥笑我劉武周，不行！我不撤。”
    “可是陛下，第一仗已經打了，我們輸了，楊元慶占領汾陽宮，奪取離石郡，令軍心嚴重動搖，我們已經不戰而敗。”
    “我不管！”
    劉武周滿腔憤怒，“一戰不打就讓我夾著尾巴逃走，我劉武周辦不到，我有二十萬大軍，對方只有三萬，何懼之有？”
    “可是我們拖不起，士兵在