榆林郡和五原郡一樣，南面是荒原戈壁，人煙稀少，但北方沿黃河兩岸也是河套平原一部分，土地肥沃，灌溉充足，兩漢時，這里也進行了大規模開發，人口也一度達數十萬之眾，但隨著漢末和兩晉南北的戰亂，這一帶也漸漸荒蕪下來。
    楊廣登基后，開始加強對河套平原的開發，大規模移民到五原郡，榆林郡北部的黃河兩岸也有一定數量的移民，雖然遠遠比不上五原郡的規模，但也有一萬余戶，五六萬人之多，分布在黃河北岸的狹長地帶，形成了五個較大的移民點，沿用兩漢時期的縣名，叫西安陽鎮、成宜鎮、宜梁鎮、臨沃鎮和河陽鎮。
    按照朝廷的計劃，這五鎮要分別建城為縣，但由于高麗戰爭的影響，建縣事宜便耽誤下來，一直拖到今天，五座鎮依然是人口聚集點，沒有縣城出現。
    五鎮民眾主要以家族方式進行自治，雖然歸屬榆林郡，但郡治榆林縣卻在遙遠的東方黃河轉彎處，距離最近的臨沃鎮也有數百里之遠，由于鞭長莫及，官府對這河套五鎮難以管理。
    事實上，榆林郡的官員也私下認為，河套五鎮無論從歷史沿革，還是從地理交通，都應該屬于五原郡，當初移民時戶部官員便提出了這一點，但被楊廣否決，他不愿意豐州東擴。
    但隨著五原郡的發展，河套融合已是大勢所趨。
    大業十年一月下旬，塞外已經有一絲春天的氣息，空氣不那么寒冷，帶著溫潤的感覺，雪線也漸漸向北退縮，羊群開始騷動起來。
    這天上午，河套五鎮中最西面的西安陽鎮來了一支隋軍騎兵隊，足有數千人之多，軍隊緊靠著西安陽鎮扎了大營，一群群的孩子和大人紛紛跑去軍營看熱鬧。
    這支軍隊自然就是從西面過來的豐州騎兵，這里距離五原郡最西面的烏海縣只有一百五十里，大家也并不陌生，騎馬奔行一天便可以抵達，不少居民還經常去烏海縣買一點日常用品。
    楊元慶帶著數十名官員騎馬視察西陽鎮的情況，他用馬鞭指著北方對眾人道：“這里西漢時叫做西安陽縣，縣城遺址就在北面數里處，已經坍塌荒蕪，不能再利用，這一帶一共有近兩千戶移民，方圓百里，大大小小十幾個村落，主要來自關北，前兩年不少人家打算返鄉，但正好劉迦論部造反，還是白瑜娑部肆虐，他們打消了回鄉的念頭，在這里安居下來，今年我的計劃，是要將河套五鎮逐一筑城建縣，把它們納入五原郡，并要在這里駐軍，防御突厥，大家都說一說想法吧！”
    杜如晦知道楊元慶真正的目的是建立東進補給線，這五個縣建成，加上榆林縣，一條完整的東進補給線便建立起來，這對將來豐州軍東進幽州，有著極為重大的戰略意義。
    但一些現實的困難，杜如晦卻不得不說，但還沒等他開口，旁邊崔君素卻擔憂道：“朝廷那邊怎么解釋？”
    這一次和上次的勢力南擴又不一樣了，上次關北各郡只是控制軍隊，而這一次不僅是駐軍，而且是完全吞并河套，意義又不一樣了，崔君素著實有點擔心朝廷的反應。
    楊元慶理解崔君素的擔憂，雖然他也不想刺激朝廷，但有些事情必須要做，吞并河套，建立補給線是他早就計劃好的戰略方案，現在已經是大業十年，必須要著手實施了。
    “朝廷那邊不用解釋，對朝廷而言，這里依舊是五座邊鎮，但對我們而言，卻是五座縣，由我們派官員進行管轄，還有軍隊在五縣駐兵，儲存糧食物資。”
    楊元慶見崔君素憂慮難解，便又安慰他道：“我估計圣上還要繼續進行高麗之戰，無暇顧及我們。”
    眾人都大吃一驚，一起問道：“這可是真？”
    楊元慶對眾人道：“雖然朝廷還沒有正式做出決定，但我了解圣上，第一次高麗之戰后，他將所有軍隊都遣散回各郡，但去年沒有，所有的軍隊仍然聚集在涿郡，事實上，去年的高麗之戰還沒有開始打，就發生了元家造反事件，從他的大部分軍隊依然駐扎在涿郡，我便知道，他并不甘心，今年肯定還要再次發動高麗之戰，以挽回他第一次敗的顏面，而且這一次他并不費勁，糧食、物資、軍隊都已齊備，只要他下定決心，高麗之戰肯定再次爆發。”
    眾人都默默無語，楊元慶說的是事實，完全有可能，去年朝廷在各地平定亂匪，頗有建樹，楊義臣剿滅高士達和張金稱，又擊潰豆子崗格謙，而江南管崇的叛亂也遭到重挫，更重要是元家和楊玄感的叛亂被鎮壓，這極可能會使圣上再一次鋌而走險，第三次東征高麗。
    楊元慶卻知道這其實不是第三次東征，而應該是第二次的延續，第二次征高麗，引出來元氏和楊玄感的造反，那一次呢，又會將誰引出來？
    “各位，圣上東征高麗，必然難以顧及我們，我們要抓住這次機會將五鎮建縣，只要生米做成熟飯，最后他也無法再阻攔，這次五鎮建縣事關重大，望各位理解。”
    這時，杜如晦終于說出了他的擔心，“我支持筑城建縣，但建縣城的民夫怎么募集？而且一個月后就要開始春耕，這些都要考慮。”
    楊元慶沉思片刻道：“可分兩步走，現在離春耕還有一個月，可以先采石。”
    他一指遠方的的烏拉山，“石料從烏