‘咚！咚！咚！咚！’薛延陀雄渾的戰鼓聲在寬廣的黃河南岸回dàng，在數千只大鼓同時擊響的震天鼓聲中，一萬人的騎兵方陣簇擁著薛延陀可汗乙失缽緩緩過了黃河。
    在一萬騎兵方陣的前方和后方的兩邊各分布著四片萬人騎兵隊，黑壓壓的軍隊無邊無際，延綿十里，在黃河北岸還有一萬人的后勤大軍，這次進攻大利城，乙失缽下了十萬兵力的賭注，他要一舉摧平大利城，以戰勝隋軍的神話來振奮薛延陀軍隊的士氣，再調頭去金山迎戰契苾大軍。
    乙失缽騎在一匹高大神駿的戰馬上，目光yīn冷地注視著遠處一里外已經被夷為平地隋軍臨河戍堡，望著山丘滿地殘破的石塊，他腦海里出現了大利城被攻陷的情形，火光沖天，滿地軍民跪在他馬前求饒，他的士兵毫不留情地砍下這些漢人的人頭，而楊元慶的人頭就拴在他戰馬頸下。
    這無比yòu人而又令他渴望的一幕即將要出現，他已經有點等不及了，此時，他已經不僅僅是為了給兒子報仇，他要踏平這座城池，要讓族人都明白，薛延陀并不懼怕強大的隋朝，振奮士氣，全力迎戰他們的死敵契苾人。
    他頭頂的金狼頭大旗在風中飄揚，在他身后是十幾名薛延陀萬夫長，而緊靠他身旁的是新立的薛延陀可汗繼承人沙祿獵，是一個儼如豹子般兇狠的年輕人，他在薛延陀便是以勇力而著稱。
    他用豹子般冷酷的目光盯著大利城方向，厲聲請戰：“可汗！給我三天時間。看我夷平大利城！”
    “好！我任命你為主將，三天后給我攻下大利城。”
    乙失缽將可汗金箭jiāo給沙祿獵。他最后看了一眼大利城方向，淡淡道：“攻下城池，jī犬不留！”
    他轉身而去，望著可汗走遠，沙祿獵立刻舉起可汗金箭嘶聲喝令，“全軍出動，向大利城進發！”
    八萬大軍浩浩dàngdàng向大利城進發，數千張大鼓敲動，鼓聲如雷。數十里外可聞，八萬大軍殺氣沖天。密密麻麻的軍隊中跟著數百架云梯和巢車以及投石機，薛延陀軍隊奮力推動它們前進，以一種勢不可擋的殺氣向二十里外的大利城席卷而去。
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    大利外城墻頭旌旗招展，二千隋軍在城頭列隊而立，他身著明光鎧甲，頭戴鷹棱盔，手執步弓和兵箭，個個目光堅毅。五十座巨大的投石機像五十名巨人矗立在城頭。
    楊元慶站在城垛上。凝望著遠方正緩緩開來薛延陀大軍，一條長約五里的黑線出現在十幾里外的雪原之上，鼓聲就是從黑線中傳來。
    薛延陀大軍走得并不快。他們不是來進行騎兵決戰，而是進行攻城戰，這并不是薛延陀人擅長，尤其在初chūn，一般草原人不會選在這個時候作戰，chūn天是牲畜生崽的季節，士兵們容易思家，軍心不穩，戰馬經過一個冬天，也不強壯，但薛延陀不得不選擇這個時候jiāo戰，再過十天，黃河將開始解凍，他們的大軍就無法渡過黃河。
    “將軍，快看那邊！”
    一名士兵指著東面大喊，楊元慶探身向東望去，只見一名身披白sè披風的騎士正沿著護城河向城mén急速奔來。
    “是契苾人！”
    楊元慶認出了騎士身上的白sè披風，他立刻令道：“開城讓他進來!”
    百余士兵絞動鐵鏈，城mén緩緩開啟，契苾騎士奔進城內，城mén再次轟然關閉，契苾騎士又進了內城，片刻，契苾騎士被士兵帶到外城，楊元慶這才發現，他的肩頭停著一只獵鷹。
    契苾騎士上前一步單膝跪下，用突厥語道：“阿莫參見楊將軍！”
    “我見過你，我們曾經一起作戰。”
    楊元慶微微笑道：“你給我帶來什么樣的好消息？”
    “我是王子殿下的鷹奴，這只鷹將會在大利城和契苾之間傳遞消息，契苾王子殿下已經率領五萬大軍向yīn山開來。”
    “好！我期待你們的好消息。”
    契苾的消息使楊元慶jīng神振奮，望著遠處無邊無際的薛延陀軍隊，一種豪情壯志在他心中沛然涌起，這一戰，他將徹底泯滅草原人對豐州的野心。
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    薛延陀大軍在大利城五里外停住了，鼓聲停息，八萬大軍開始扎下營帳，很快，數千頂營帳出現在城外，薛延陀主將沙祿獵騎馬走出營帳，在數里外眺望這座令他們可汗留下恥辱的城池，城墻在陽光下閃耀在白光，那是覆蓋了一層厚厚的冰殼。
    沙祿獵兇狠殘忍，打仗卻很在行，這座堅城令他暗暗吃驚，在他印象中，隋朝邊境的城池都是低矮破舊，這座城堡卻如此高大堅固，他心中有點暗暗后悔，三天時間，他說得太滿了。
    “葉護，三天時間恐怕打不下這座城堡。”一名萬夫長在他身旁憂心忡忡道。
    “打不下也要打！”
    沙祿獵咬牙切齒，三天之內拿不下，他的可汗繼承人之位就危險了，“無論如何，三天之內一定要拿下！命延陀部先上。”
    ‘咚！咚！咚！’震天的鼓聲再次敲響，一萬五千薛延陀大軍如cháo水般涌出，簇擁著百余架攻城云梯，向大利城殺去。
    這是薛延陀