牛心堆烽堡下方的坡嶺上，約有近千名蕃卒分散站立著，在這些蕃卒們正當(dāng)中，則站立著幾名裝扮、氣勢(shì)都隱隱高出一等的蕃將，全都向東面的平野眺望著。
    “唐軍這是打的什么主意？”
    一名蕃將視線望向遠(yuǎn)方，口中不解道。
    蕃軍們視野所及，是一片開闊平坦的地界，距離牛心堆十幾里外，有一群人正在忙碌的活動(dòng)著。因?yàn)榫嚯x的緣故，坡上的蕃軍看不清楚那些人具體在忙碌什么，但是隨著時(shí)間的推移，人群忙碌的成果越來越多，他們也漸漸看出對(duì)方似乎在布置營地。
    一名蕃將狠狠啐了一口，望著遠(yuǎn)處那已經(jīng)漸有雛形的營壘，忍不住便譏笑道：“這些唐軍還真是膽大狂妄，就這么在我軍眼皮底下張?jiān)O(shè)營壘，四野全無地險(xiǎn)遮攔，他們是真不怕死？”
    聽到這蕃將言語，周遭將士們也都露出了嘲笑的神情。此境地勢(shì)變化不多，牛心堆已經(jīng)是為數(shù)不多的制高點(diǎn)，如今則被蕃軍牢牢的占據(jù)著，唐軍所選擇的營駐地則光禿禿的暴露在蕃軍視野之中，一旦蕃軍組織大隊(duì)騎兵沖殺下去，除了基本的營壘工事之外，便再無別的地勢(shì)依仗。
    但也并非所有蕃軍將士都是輕視的態(tài)度，在場(chǎng)一名身份最高的蕃將在將唐軍動(dòng)態(tài)眺望一番后便沉聲道：“唐軍統(tǒng)帥絕非無謀之輩，做出這種姿態(tài)、內(nèi)里一定不簡單。不要忘了擦布卡巴等前鋒人馬的教訓(xùn)，我們的職責(zé)便是守住此境，不讓唐軍越境一步。除此之外，無論唐軍有何舉動(dòng)，都不可擅作回應(yīng)！”
    諸將聞言后，心中也是各自凜然。前路人馬的慘敗他們各自心知，不說擦布卡巴這種直接死在唐軍屠刀下的倒霉蛋，就算逃回來的那些人也都沒有什么好下場(chǎng)，他們自然不希望自己重蹈覆轍。所以在看不出唐軍虛實(shí)與具體意圖的情況下，防守于牛心堆是最為穩(wěn)妥的做法。
    于是就在這些蕃軍將士們的觀望之下，唐軍役卒們晝夜趕工，很快一座龐大的、足以容納數(shù)萬大軍的營壘便拔地而起。
    拋開各種詭術(shù)考量不談，唐軍在蕃軍的眼皮底下搞出這么大的動(dòng)作，一副有恃無恐的模樣，多多少少還是激起了坡上蕃軍將士們的不滿，牛心堆烽堡內(nèi)外的氣氛也變得不再平靜，不斷有人質(zhì)疑主將的保守是否合適，甚至發(fā)展到了公開議論的程度，使得人心更加浮躁難安。
    牛心堆烽堡的主將名為韋東功，三十多歲的年紀(jì)，出身于吐蕃豪族韋氏，同樣也是贊普帳下七勇士之一。
    吐蕃作為高原上唯一的霸權(quán)，國中除了大論欽陵為首的噶爾家族之外，同樣還有許多威名赫赫的武臣。只不過贊普掌權(quán)、親統(tǒng)大軍，偏愛少壯新秀，因此許多贊普所信賴的青壯將領(lǐng)都獲得了獨(dú)當(dāng)一面的權(quán)柄，韋東功便是其中之一。
    雖然同為七勇士，韋東功也有著不俗的武力，但卻絕非擦布卡巴那種有勇無謀之流。其所出身的韋氏家族在國中本就以謀略著稱，韋東功作為韋氏年輕一代的出色人物，同樣也是有勇有謀，甚至在國中有著“狐熊”之稱，就是稱贊他既有著狐貍的狡黠，又有著熊羆的勇猛。
    雄心勃勃的贊普將青海此戰(zhàn)視為唐蕃之間的國運(yùn)之爭，率領(lǐng)大軍浩浩蕩蕩東來應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果前路人馬卻因?yàn)檩p敵冒進(jìn)而遭遇慘敗，心中自然震怒不已。
    在群臣進(jìn)計(jì)并一番權(quán)衡之下，制定出這樣一個(gè)暫時(shí)略作保守的策略，希望能憑著對(duì)水源的控制拖延唐軍的行軍速度，從而爭取時(shí)間聚集力量，要以全盛姿態(tài)迎戰(zhàn)唐軍。
    牛心堆因能守扼赤水源這一重要的水道，所以也成為了這一計(jì)劃的關(guān)鍵所在，韋東功被派駐于此，可謂是身負(fù)重任。
    原野上，唐軍目中無人的安營扎寨的確是讓人氣惱。但韋東功身當(dāng)重任，自然不是意氣用事的莽撞之輩，而且在他看來唐軍這一舉動(dòng)看似充滿了挑釁，實(shí)則卻是充滿了技窮的無奈，舍不得承受強(qiáng)攻牛心堆的戰(zhàn)損，只會(huì)用這種生硬的激將法引誘蕃軍赴野交戰(zhàn)。
    換了其他性情暴躁將領(lǐng)，或許已經(jīng)忍耐不住，要搬開那層層疊疊的拒馬陣、填平壕溝，率軍出擊。但韋東功卻深知當(dāng)下的根本就是拖延，他在牛心堆這里爭取越多的時(shí)間，國中后路大軍便距離積魚城越近，從而給予唐軍痛擊。
    因此盡管部屬諸將多有怨聲，但韋東功只是穩(wěn)坐牛心堆烽堡中，除了早晚巡營之外，便是監(jiān)督眾多羌民勞役深挖拓寬赤水上游河道，涓滴都不泄出。
    韋東功雖然能穩(wěn)得住，但軍中其他人卻并不像他這個(gè)韋氏子弟一樣老謀深算。就在唐軍布置營壘的第三天，韋東功剛剛外出準(zhǔn)備巡查赤水上游的蓄水情況，很快便有軍卒匆匆來告有一名部將已經(jīng)按捺不住，想要越過防線外出擊敵。
    韋東功聞言后自是驚怒不已，當(dāng)即便上馬向與唐軍對(duì)望的坡嶺馳行而去。
    “什么狐熊？我看是狐鼠罷！哼，韋氏、韋氏也配節(jié)制諸軍？明明唐軍在外無防，卻偏偏不敢出擊，如此膽怯，確是韋氏風(fēng)格！”
    一名蕃將須發(fā)賁張，滿臉的焦躁憤怒，勒令所統(tǒng)將士們盡快清除障礙，回首望向坡頂烽堡時(shí)，已是一臉的不屑。
    蕃國風(fēng)氣尚武恃強(qiáng)、以野蠻兇惡為美，韋氏這種家風(fēng)在國中本就風(fēng)評(píng)不佳。而過去這兩天，面對(duì)唐軍各種挑釁舉動(dòng)、韋東