?寒風席卷著落葉，無情地吹打在秋緣單薄的身軀上，四周漸漸暗了下來，天空密布的烏云越壓越低。(本章節由隨夢網友上傳.com)路上偶有一兩個行人，也是縮著脖子，雙手籠在袖子里，低著頭，急匆匆地往城里趕，沒有人抬頭看一眼凍得瑟瑟發抖、嘴唇烏黑的秋緣。
    從離開“家”算起，已經過去兩個多月了，這兩個多月，他漫無目的地走著，一路走，一路乞討，晚上就睡在破廟或者人家屋檐下，這一路也不知道走了多遠，只是覺得天氣越來越冷了。他身上仍是秋天穿的衣衫，不過更破了，在這凜冽的寒風里，實在頂不了什么作用，眼看天又要下雨了，他急著要找個避風避雨的地方，燒一堆火，好好暖和一下身子。
    這兩個月也不是毫無收獲，至少，他知道在這種情況下，該去哪兒找歇腳的地方。果然，在離城兩里地方，他發現了一個破神廟，就在離開大路數箭之地的小山坡下。憑經驗判斷，這個破舊的神廟不會有祭司，是像他這樣的人歇腳過夜的理想去處，于是他離開大路，加快腳步，朝神廟走去。
    到神廟跟前的時候，他左手多了一小捆柴禾，右手還拖著一顆已經枯了的小樹。稍微打量了一下這個落腳之處，小廟的破損程度比想象的好，至少屋頂的瓦片還比較完整，下雨的時候漏水還不至于太厲害。趕緊拖著柴禾進了小廟，稍微掃視了一下里面不大的空間，除了一尊已經布滿灰塵、面目模糊的神像，四周都是空蕩蕩的，不過，在一個墻角的地面上，發現了鋪著的一層厚厚的稻草，估計是有人曾經在這里歇過腳，這個發現令他更加高興。
    取過一小把稻草，又從衣兜里掏出一塊小小的火石。這塊火石是一個月前在一個樹林子里過夜時結識的一個武者送給他的。那個武者因為無聊，跟小他幾十歲的秋緣聊了很久，臨別時，送給他這塊小小的火石，并且告訴他，如果想習武的話，就往北走，去北華宗試試運氣，北華宗是三等小宗門，招收弟子的要求也非常低，像他這種毫無根基的小孩，也有進入外門的機會。于是秋緣根據他的指點，一路往北走，沒想到越往北，天氣越冷，一身薄薄的秋衫已經無法抵御嚴冬的寒冷，再往前走的話，恐怕未到北華宗，人已經凍斃路邊了。(.com全文字更新最快)
    一團小小的火焰在破廟里燃起來，刺骨的寒冷被驅散少許。秋緣從衣兜里又掏出一個凍得像石頭一樣堅硬的干饅頭，放在火邊慢慢地烤，一邊往火堆里加柴，一邊思考接下來該怎么辦。今天的這一場寒風讓人發熱的頭腦冷靜下來，他開始明白，如何在這個寒冷的冬天活下來，是他眼下面臨的最重要的問題。
    突然，一個細微的聲音從身后傳來：“哼……”
    他嚇了一跳，靜靜細聽，卻又什么聲音也沒有了。
    “是不是餓昏了，產生了幻覺？”他安慰自己。
    門口一股寒風灌進來，他打了個哆嗦，突然，那個聲音又在身后不遠處響起，“哼——”聲音悠長而細微。
    他頓時毛骨悚然起來，鬼故事聽得不少，難道，這次真的遇上鬼了？他大著膽子朝身后望過去——什么也沒有。
    “誰在那里？有種的出來！”他厲聲高叫，給自己壯膽?？墒菦]有回應。
    “哼——”聲音又響起來，這次聽得真切，就在身后不遠處，他猛地轉過身，手里多了一根正在燃燒的木棍，這時，他才發現，那堆稻草最里面，躺著一個黑影，似乎是一個人。他拿火照了照，沒錯，確實是一個人。
    “喂，是你在說話嗎？”他顫著聲發問。
    稻草堆里的人并沒有回答。這個人睡著了？還是死了？一想到“死”，他又打了個冷戰，難道剛才的聲音，是這個“死人”的鬼魂發出來的？
    咬了咬牙，他慢慢地爬過去，伸手碰了碰那個人，那個人一動不動，卻又發出輕微的哼聲。秋緣撥開他身上的稻草，才發現這是一個四十來歲的人，眼睛緊閉著，跟死人無二。再小心地把手指伸到他鼻孔下面，卻感覺還有一絲絲微弱的氣息。
    “看來，這是一個將死之人，不知道他是餓的，還是病了？”秋緣心里面升起一股同情，便將這個人從稻草堆里拖出來，靠近火堆，卻發現這個人身下，還壓著一柄刀和一個包袱。
    再細看這人，臉色灰暗，嘴唇干裂，胡子長得跟雜草一樣，看起來很久沒有刮過了。在火光的照耀下，秋緣發現這個人身上的衣衫還沾著斑斑點點的血跡。“難道他受傷了？”這么想著，趕緊翻看了一下這個人周身，卻并未發現傷口。
    一下子，秋緣沒了主意。死人他見過不少，餓死的、凍死的、病死的，無不是那些窮苦無依，或漂泊在外的人，見得多了，也就習慣了?？裳矍斑@個人雖然離死不遠，卻明明是還活著，這種事，卻是未曾遇見過。救他吧，自己毫無經驗，無從下手；可是眼睜睜看著他死去吧，又于心不忍。
    實在無計可施，秋緣便取過那人的包裹，打開了一翻，見里面除了幾套換洗衣服，再無它物，心里突然一動：這人身無分文，怕是餓成這樣子吧？
    想到這，目光望向火堆旁那個干饅頭，肚子卻不爭氣地咕嚕嚕叫起來。秋緣咽了咽口水，終于打定主