在楊村，鄭家曾經是單門獨姓，現如今枝繁葉茂。
    楊村地處里下河的黃土蕩，它三面環水，只有東邊與官道相連，距江都故城不過二百余里路程。
    那是幾十年前的的一個下午，淮海戰役結束不久，楊村的村頭，來了位穿旗袍的小腳女人。
    看她年齡二十出頭，自稱是王大扣的外甥女，名叫秀姑，現在父母雙亡，是來楊村投親的。
    楊村，沒有一家姓楊，王姓居多，至于村名怎么來？眾說紛紜。
    梳理歷史不難發現，楊姓最高光的時刻，就是隋朝建立者楊堅。
    可好景不長，隋朝在第二代繼承者楊廣手中轟然倒下，他也在江都身首異處。
    有人猜測，當年楊廣漏網的后代逃難至此，便有了楊村。為了躲避追殺，便把楊姓改成王姓。王者，萬人之上，皇帝也。
    王姓在楊村，一代又一代相承，有些人年齡雖小卻輩份頗高，王大扣就是其中之一。
    王大扣父母都不在人世，只有一個姐姐嫁在外地，自從他出去參軍后，沒有回來過，生死未卜。怎么辦？收還是不收，留還是不留？村民們犯難了。
    按情理，是應該收留，可現在是寒冬臘月，家家都沒有過多的余糧，怎么養活她秀姑？再說，住哪兒是個大問題。
    就在這時，路旁的一個流浪漢出聲，“姑娘若不嫌棄，跟我走，我有地方給她住，也可以討飯養活她。”
    這個流浪漢，何時來到楊村，村民沒有很深的印象。只知道他拖著跛腳，早出晚歸，夜宿三王河大堤上一間茅草屋里。
    秀姑抹抹眼里的淚水，不由仔細打量眼前這位流浪漢，只見他的衣服已邋遢得看不出原來的顏色，而且破破爛爛，只能遮體卻無法御寒。
    再瞧他的臉，臟兮兮的，估摸在三十歲左右，卻不難看，而且眉宇之間，透露出一股英威之氣。
    這時有人提出異議，說一個姑娘隨一個單身流浪漢一起住，誰能保證她的安全，假若夜晚欺負她怎么辦？
    這是個很現實的問題，畢竟秀姑是王家門頭上的親戚，而且論起輩份，是最小輩的太奶奶呢。
    無處可去的秀姑，此時很堅決道，“謝謝各位親戚能收留我在楊村住下。至于安全不是問題，我是個女人，遲早要嫁人的，只要他能養活我，我無怨無悔。”
    話說到這份上，沒有人再言語了。當事人已打算隨時以身相許，別人瞎操什么心。
    沒有人問她從哪兒來，也沒有人質疑她的身份。
    多年后，當年現場親歷者才如夢方醒，大冬天還能穿旗袍的女子，絕不是一般的女人。
    此時數九寒冬，凜冽的北風就是刀子，在秀姑的臉上，劃了一刀又一刀口子。
    她沒有哭泣，也沒有退縮，就這樣，秀姑隨流浪漢來到三王河大堤上的茅草屋。
    這間茅草屋原先是打漁人搭建的，打漁人到別處討要生活后，就被廢棄在此。由于年久失修，而且長年沒有人住，已破落不堪，隨時有被風刮倒的可能。
    沒有人知道，也沒有人想得明白，當晚，秀姑是怎樣在四周漏風的茅草屋熬過來，而沒有被凍死。
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