山寨受剿被毀，群匪幾近全軍覆沒。下山時，四人看到天臺山一片慘象，原本蔥翠的樹木在戰火舔舐后變得枯黃，山坡上斷木殘枝隨處可見，滿目瘡痍，許多屋舍都被燒成了白地。明火雖都已被團兵撲滅，可仍有余燼不斷地向上飄起薄煙來。
    武岳陽、姚青和騷猴兒三人隨著灰袍老人下了天臺山，來到縣城。一行四人在集市上買了斗笠，遮了頭臉，又買了許多竹筐、竹簍，扮成過往的篾匠和雜貨商，悄悄潛入一家偏僻的小客棧。
    “緣來相聚，緣盡人散。喝一杯酒，各奔天涯吧。”客棧二樓的一間客房內，四人圍桌而坐，酒菜上齊，灰袍老人抓過水酒壇子，自斟自飲。
    武岳陽知道二爺爺這是在攆人，他這番話自然是說給姚青和騷猴兒聽，他不信任兩人，而且不愿意被二人拖累。武岳陽跟姚青和騷猴兒相處時間不長，談不上有什么深感情，可不知為什么，竟隱隱對這二人有些依戀，不愿就此分離。他心里雖然五味雜陳，嘴上卻不好說什么，只是一言不發地端起碗筷，大口往嘴里扒拉飯菜。
    騷猴兒巴不得早些離開，他早就厭惡著武岳陽，一直苦于找不到機會坑他一頓，如今又多了這一位古里古怪的牛鼻子老道，騷猴兒更是橫豎瞧他不順眼，他聽到老人這么說，正好順坡下驢。他大口撕下手中雞腿上的肉，瞪著小眼吞下肚，抹抹油膩膩的嘴，“也好，咱們在一起目標太大，少不得被官府四處通緝，就此散了也好。”
    天臺山垮了，騷猴兒想著自己沒什么營生的本事，又出不了苦力，心中計議許久，想著川地混亂，到處劫匪，說不得也只能重操舊業，挑個大點的山頭上去入伙，憑著自己的機靈勁，混碗飯吃應該不成問題。現如今更是因禍得福，憑空撈了這么多金銀財寶，身上黃白之物墜得他心中無比踏實。這許多錢財何時才能花完？怕以后住在花樓里，日日逍遙快活也足夠了。
    騷猴兒唯一放心不下的是姚青，以往有大掌柜的嬌寵和庇護，山上的兄弟都讓著她，養成她大小姐般跋扈的性子。離開了天臺山，世道險惡，她這性子給人做奴做婢自然萬萬不肯，可又有誰肯像少奶奶一樣供著她？
    “大公子，你有什么打算？”騷猴兒小眼滴溜溜轉道。
    姚青沒動一口飯菜，她眼前時常浮現出姚大腦袋臨死前大睜著眼、伸手討要軍帽的面容，她心中暗暗發誓，那些特務她一個也不會放過。
    “報仇！”姚青冷冷道。
    武岳陽和灰袍老人對視一眼，不知道該勸她什么，只好繼續埋頭吃飯。
    騷猴兒訕訕道：“大公子不要意氣用事，再怎么說你也是一介女流，哪能跟他們硬拼。聽我一句勸，如果能找到二當家他們，盡可催他們招兵買馬，去給兄弟們報仇，到時候別管出人出力，別忘喊我一聲。如果尋他們不到，還是暫且隱姓埋名吧。留著青山在，不怕沒柴燒……”
    “你閉嘴！”姚青打斷他。
    “大掌柜的在天之靈，必定不愿你貿然涉險。忠言逆耳，你不聽也罷……”
    “你還說！”姚青拍桌子站起，說著就要動手。
    “你別惱，我不惹你厭就是。”騷猴兒灰頭土臉地沖灰袍老人一拱手，下樓去了。
    武岳陽跑到樓梯口，想叫住騷猴兒，卻找不到留下他的理由，站了片刻，垂頭而回。
    灰袍老人喝盡壇中最后一滴酒，瞧一眼正瞅著窗外發呆的武岳陽，道：“小子，吃飽了么？吃飽咱們走吧。”
    武岳陽回過神，他看看姚青，又看看老人，嚅嚅道：“二爺爺，她怎么辦？”
    “你操心的事倒不少，管好自己吧。走！”老人陰沉著臉，站起身，徑直向外走去。
    武岳陽站起身來，磨磨蹭蹭地走到門口站住，回頭問姚青道：“你可有親戚在這縣城？
    我們送你過去。”
    姚青面無表情地看著武岳陽，并不答話。
    “那……你保重吧。”武岳陽沖她拱了拱手，追灰袍老人出客棧去。
    灰袍老人不急不緩地走著，武岳陽幾步追上，他惦念著姚青，不知道她到底還有沒有親人可供她投奔。武岳陽想自己還有爹和二爺爺可以依靠，可姚青若是沒有親人就只能自己孤苦伶仃了，他想到此處心情黯淡，悶不做聲地跟在老人身后，不住回頭張望。
    “你就那么放心不下那丫頭？”灰袍老人道。
    “他爹是那天臺山匪徒們的頭領，日前鐵血團結會攻山，他爹被炸死在山下，我猜測她沒有別的親人了，即便有，這關頭也沒人敢收留她。”武岳陽道。
    “怎么不見你這么關心剛才那尖嘴猴腮的小子？”灰袍老人嘲笑著問。
    “他帶了好多金銀出來嘛……”
    “果然和你爹一樣，倒是個情種子呢。”灰袍老人耳朵微動，停止言笑，在一個拐彎路口，將武岳陽拽到身后，低聲耳語，“別說話！”
    武岳陽不敢稍動，屏氣靜聽，果然一陣急促的腳步聲由遠及近。
    來人很快追到墻角，灰袍老人閃電般撲過，探手抓向來人咽喉。他五指已觸到來人領口，忽然猛地收回，老人看清來人竟是姚青。
    “你跟來干嘛？”灰袍老人陰著臉問。