比起孝煜那邊的井然有序來，阿沅這邊更多的是不舍。
    這幾日祖母和母親滿心里想的都是阿沅的嫁妝和嫁衣。嫁妝早早地就備好了，可祖母和母親總是隔幾日就說把那件什么換成什么吧，隔幾日又說，還是那件什么好，還是換回去吧，再隔幾日又說再加個什么什么……阿沅本沒有那么緊張，她們這一來二去的，弄得阿沅也跟著緊張起來，這兩夜睡得很不踏實，眼窩底下發青，母親瞧見，囑咐她早些睡。可阿沅還是睡不踏實，夜里總是醒來。
    曼兮八歲了，已經是個懂事的小姑娘，知道阿沅嫁人后就不能常在家了，近日總是黏在阿沅身邊，連去書院都要哄好久才愿意去。原本黏著跟阿沅一起睡的曼兮也由秋姨娘哄著回了自己屋，夜太靜，阿衍在床上輾轉反復多次，還是毫無睡意，遂起身披了袍子來到院中。
    寒冬臘月，明月當空。阿沅看著呼出的白氣瞬間消散出神，沒注意到來到身旁的阿貴。待肩上被披了件裘衣時才發現。
    “這么晚了還不睡，再不消消眼窩下的烏青，后日可怎么當新娘子！”
    “那我就當頭一個眼帶烏青的新娘子嘍！”
    阿沅嘻嘻地笑著。阿貴也跟著笑了，笑著笑著神色鄭重起來：“夜深了，回去睡吧。”
    阿貴說完欲拽著阿沅的手臂帶她回屋，阿沅卻突然問道：“阿貴，你想過成親嗎？”阿貴頓時駐足，匆忙看了阿沅一眼避開。“想過。”
    阿沅來了興致，追問道：“對方可是你喜歡的人？”
    阿貴依然避著阿沅追問的眼神，半晌才嗯了聲。
    “那……他現在在哪里？為什么你……”
    “他不在了。不在這世上已有二十年了。”
    阿沅張口結舌。這么多年她一直疑惑為何阿貴也不成親，也沒親人，似孤身一人來到這世上。她從來不敢問她，問祖母，不知祖母是不愿告訴她，還是祖母本來也知之不多。阿貴就像個謎團，沒人知道她的過去，她的家人，也沒人知道她的未來，未來要去向哪里。此刻大概是借著婚期臨近有感而發，亦或是此情此景的觸動，她未經思索地問出口。沒想到，竟勾起了阿貴的傷心事。
    “對不起……我……我不知道……”
    阿貴轉身，眼神清亮地看著阿沅，鄭重道：“阿沅，好好珍惜你將要嫁的那個人。天賜的緣分，不是每個人都能擁有的。”
    阿貴說的懇切，神情中透著哀傷，那個早已離去的人大概帶走了阿貴所有的希冀吧。
    “嗯，我知道。”
    不知是在院中呆的的久了身體寒氣重，還是同阿貴的幾句話語冷著了心，阿沅在被窩里躺了許久，還是覺得冷，蜷縮著身子，迷迷糊糊中不知什么時候才睡著的。
    第二日早膳用過沒多久，侯管家捧著一個錦盒來至前廳交予阿沅，說是門外有位姑娘送來的。錦盒的束帶一端繡著朵紅梅，蕪柳居所有器皿上都鐫刻有這朵紅梅。阿沅心知是初瑤所贈。但不好跟母親說是初瑤送來的。初瑤尚且顧及她的顏面，她也得顧及初瑤的顏面，兀自捧著錦盒回了屋才打開來細看。里面是對香囊，上面繡著“冬月臘梅”。藕荷色香囊上繡的是一個女子冬月賞梅，煙粉色香囊上繡的是一個男子冬月賞梅，合在一起，正是一對男女相互在賞著同一株梅花。再細看錦盒中初瑤附帶的書信，阿沅更是感喟不已。自上次在蕪柳居一番傾心相談后，也不知道她跟紹卿近來怎么樣。若非婚事在即，真想去看看初瑤。
    婚日。
    阿沅早早地就被喊起來梳妝。祖母和母親一直在屋里陪著她。同阿沅一樣，祖母和母親的眼窩下也是烏青一片。母親因為動不動就落淚，眼圈一直紅著，顯得那烏青倒越發地明顯。
    阿沅能感到祖母和母親似有很多話要對自己說，但都忍著，只時不時地跟梳妝的大娘說這里要調整一下那里要調整一下。曼兮一直在一旁輕撫著嫁衣，不時回頭看看阿沅，看著一點點變得不一樣的阿沅，沉默著。阿沅心中酸澀，大娘瞅她要哭了，忙念道：“好姑娘，可千萬別哭，一哭妝就花了。”阿沅只得仰仰頭，睜大眼睛，生把淚水給憋了回去。
    迎親隊早已在何府門外等候。阿沅一一拜過祖母、父親、母親、秋姨娘，戀戀不舍地由春竹和靈竹攙扶著出門上了花轎。
    到了王府，一應禮數結束后，阿沅被迎進了洞房。這一坐就坐了足足四個多時辰，才等來了孝煜。阿沅早已餓得發昏，腰身僵硬，渴得不行那會兒春竹斟了杯酒給她吃，想吃東西，靈竹不讓，說會壞了吉祥。嗯，靈竹總是很有原則。
    閔孝煜在婚宴上喝了不少酒，他一進來，阿沅就聞到濃濃的酒香飄來，惹得原本就饑餓難耐的肚子更加叫囂起來。本來洞房前還有些禮節需要喜娘在旁見證、指點著完成，可孝煜進來前把喜娘打發走了。他想著阿沅早已累的餓得發慌，不忍她再受那些虛禮折磨。進來后，又把春竹和靈竹也趕出去了。
    蓋頭下的阿沅明**人，孝煜看的出神。
    孝煜的眼神柔得像水，阿沅覺著自己下一刻就要被他的眼神融化。孝煜端起桌上早已斟好的合巹酒，自己端一杯，把另一杯遞給阿衍，交杯飲畢。
    “禮畢了吧