?行宮后的樹林長得稀松，林子北面有一片草地，建著賽馬場，每年狩獵前，王公子弟們都要先在馬場上賽馬，第一者，可以獲得陛下御賜金弓。
    比起狩獵，此番賽馬才是在陛下跟前露臉的最好時機。
    德寧拉著王韻然到樹林時，因為一路風(fēng)大，吹得鼻頭通紅，卻也不管不顧，待看見林子邊上只胡楚玉一人牽著二馬，不免有些失望地四下張望：“表哥呢？”
    “待會陛下主持賽馬，王爺自然要參加，暫時抽不開身，縣主若想學(xué)騎馬，我也能教。”
    “誰要你教！”德寧有些嫌棄地瞥了眼胡楚玉：“還不知你會不會騎馬呢！”
    轉(zhuǎn)身想走，可看見身邊的王姐姐，頓住了腳步，總歸是自己將人拉來的，不好食言，一時猶豫著，卻聽王韻然說著：“胡將軍可是馳騁沙場的武將，騎術(shù)自然精湛。”
    “騎術(shù)精湛為何不去參加賽馬？”德寧反問著。
    王韻然莞爾一笑，卻是沒有應(yīng)答，第一次見到這位胡將軍，就知道他對德寧的心思，偏偏縣主不開竅，察覺不出，一番心思都是枉費。
    “罷了，給你個機會，先去教王姐姐。”德寧仰著脖子說道。
    胡楚玉看了眼王韻然，笑著：“王姑娘我可不敢教。”
    德寧倒未聽出其他，只道：“虧得王姐姐夸你。”
    胡楚玉無奈：“王家與胡家多少有些過節(jié)，縣主叫我教王姑娘騎馬，當(dāng)真放心？”
    德寧這才想起當(dāng)初胡家求娶的事情，遂連連點頭：“你最是小肚雞腸，肯定會泄私憤。王姐姐還是與我同騎一匹馬吧。”
    “不必，我來教表姐。”身后馬蹄聲漸近，看清來人，王韻然笑開：“你怎么來了。”
    “剛我去找你，桃夭說你被縣主拉來這里學(xué)騎馬，就跟了過來。”謝懷棠說著，跳下馬，將馬繩子交到王韻然手中：“我特地在馬廄挑了匹最溫順的，你騎著安全些。”
    王韻然點頭，在謝懷棠幫助下蹬上馬背。
    德寧看著也是眼饞，遂想試著上馬，可是剛踩了蹬，還沒碰上馬鞍，就被白馬一個抖身，摔了下來，屁股疼得厲害。
    “縣主何必逞能。”看著德寧狼狽，胡楚玉搖頭，上前伸出右手在她面前，卻被德寧一掌拍開：“要你假好心，可就是想看我笑話吧。”
    胡楚玉聳了聳肩：“縣主若非要自己上馬也是可以，大不了摔個十來次，總能上去。”
    “你！”德寧氣急，當(dāng)真再，再次嘗試，胡楚玉無奈，只得上去搭了把手，才將人扶上馬，馬兒哼氣一聲，已是將德寧嚇住，抱著馬脖子不撒手。
    胡楚玉倒是很有耐心，一點點哄著她，才慢慢讓她坐正了身子，王韻然看在眼里，很是識趣地說著：“我與表弟一起，在前邊等你。”
    馬兒穿進樹林，謝懷棠笑說著：“本是想找你去靶場比試射箭，哪曉得你先來騎了馬，倒也好，讓我瞧見了表姐還有不如我的事情。”說完，頗有些自得。
    “是么？”王韻然挑眉看著謝懷棠，在他不明所以的神情里，突然揚鞭，馬兒鳴叫一聲，便快速奔跑起來，嚇得謝懷棠臉色鐵青，要追上去，卻看見王韻然騎得很是穩(wěn)當(dāng)，才知道被戲弄了，表姐根本就會騎馬。
    一路追趕著，每回快要追上，王韻然又是揚鞭，將距離拉開，來來回回許久，謝懷棠才是明白，自己騎馬技術(shù)比不得表姐，表姐是在故意逗著自己玩兒。
    騎行一圈，已有些累了，兩匹馬一前一后慢慢停下，正好日落西山，余暉下，兩匹馬沿著溪邊慢慢行著，身影倒映在水面，被拉得許長。
    “表姐什么時候?qū)W會騎馬了？”謝懷棠開口問著，在他記憶里，表姐會爬樹，會打彈弓，射箭也很有準頭……卻從沒見她騎過馬。
    王韻然抬頭望天，余暉灑在她臉色，映著淺淺笑容：“若我說打我懂事以來，就會騎馬呢。”
    “胡說，哪有事情是不用學(xué)就會的。”當(dāng)王韻然捉弄自己，謝懷棠回著。
    “自小就跟著爹爹在馬背上馳騁，爹爹的馬從不敢摔我，漸漸，就會了。”
    王家少有人提起王啟元，對于這位表叔，他都是從下人口里聽說，認識王韻然后，也時不時聽她提及幾句，字里行間，慢慢是對于父親的敬愛：“總聽你提起表叔，倒從沒有說起過表嬸？”
    王韻然微微側(cè)頭，說著：“我沒有母親。”
    以為她自幼失母，被提及了傷心事，便覺不好意思地撓了撓頭：“對不起。”
    “沒什么，我覺著挺好。”慢慢，視野里出現(xiàn)一段柵欄，里頭塵土飛揚，還有不少呼喊聲，想來就是旁人口中的賽馬場了。
    停了下來，王韻然問著：“怎不去湊個熱鬧？”
    謝懷棠搖頭，手里韁繩卷了卷，道：“我騎馬也不在行，過去作甚，今日賽馬，不過是安平王與趙家兄弟的比拼，定很無趣。”
    前些年的賽馬，聽說金弓都是叫趙家兄弟拿去，按理榮國公這幾位公子，都不是武將，只不過是在這群貴胄公子里略勝一籌，或是大家都不愿得罪榮國公府，放了些水，這樣養(yǎng)尊處優(yōu)的公子，要和常年征戰(zhàn)沙場的安平王比拼，自然不是對手。
    “表姐希望誰能贏？”