林氏去向謝長安討要玉顏膏的當口，謝長寧躺在床上，卻不安分地頻頻望向屋外，仿佛在期待著誰。可惜，屋外始終靜悄悄的，謝長寧心生失落，對著一旁候著的蘇奶娘問道：“奶娘，爹……是不是不疼寧兒了？”言語里是說不盡道不明的傷心、失落。
    “小姐，您莫要多想了，老爺肯定是太忙了抽不開身來看小姐……”始終是自小帶大的孩子，雖心有失望，可如何能不心疼啊！
    這時屋外有了動靜，謝長寧私以為是榮安候來看望他了，心生歡喜，一聲爹已經在喉間呼之欲出，卻見推門進來的是林氏，謝長寧臉色一瞬間變得難看，尷尬道：“娘，您回來了……”
    林氏將玉顏膏交與蘇奶娘，吩咐道：“奶娘，待寧兒沐浴完將這玉顏膏給寧兒涂到傷痕處。這玉顏膏效果極好，可惜只剩得這么些了，唉……”說著，林氏心疼地看了一眼謝長寧。
    “娘，是寧兒不好……害得娘這般勞累……”
    見著謝長寧泫然欲泣，林氏趕緊上前握著謝長寧的手道：“寧兒說的什么傻話！娘不為寧兒操心為誰操心啊！娘只要寧兒好好的……”
    “娘……爹是不是不疼寧兒了……寧兒受傷了爹都不來看我，祖母和妹妹……”
    “胡說！你爹是最疼寧兒的了，今日你爹公事繁忙抽不開身，得了空會來看寧兒的，寧兒你別多想……你祖母年紀大了，精神頭不足，在屋里頭歇著呢！還有安兒，剛才她向娘問寧兒你的情況呢，怎么會不關心寧兒呢！”林氏雖這般說，心里也埋怨謝老太太偏心偏得沒邊，當初謝長安鬧騰的時候，謝老太太可沒少往竹意院去……
    “娘，是寧兒狹隘了……寧兒就是害怕，怕爹和祖母都疼愛妹妹不疼愛寧兒了，寧兒……寧兒心里好難過……”林氏一聲熟稔“安兒”勾起了謝長寧防備心，她如今只有林氏了，可不能讓林氏給謝長安再搶了去！
    “寧兒放心，你爹一定會來看你的，寧兒要好生養著身子……不然你爹見你越發消瘦肯定要將娘罵一頓了！”林氏強打趣道。
    這時，蘇奶娘端了雞湯進來，林氏自然而然地接過，輕舀一勺放在嘴邊吹，試了下溫度正合適，才將雞湯送到謝長寧的嘴邊，邊嘮叨道：“寧兒乖，將這雞湯都喝了，身子才會好得快些……”
    謝長寧下意識地張嘴喝湯，望著眼前溫和慈愛的林氏，心生感慨，如果沒有林謙，那該多好？她還是榮安侯府名正言順的嫡長女、京城第一才女……想到林謙，謝長寧忽然止住喝湯的動作，對一旁的蘇奶娘擺手讓其退下。
    謝長寧對一臉不明所以的林氏開口道：“娘，您可知知林謙抓住的把柄是什么嗎？”
    謝長寧此前只說林謙抓著她們的把柄了，并未挑明，可此時謝長寧這般問，林氏心生不祥的預感，試探般地問道：“寧兒，難道是……”
    謝長寧頷首，望了一眼屋門才道：“娘，正是那《云臺調》！否則女兒怎么可能只身去赴林謙的約……”說著，眼淚又掉了下來。
    原來林謙抓到的把柄正是謝長寧當日獻給皇后的壽禮琴譜《云臺調》，其實《云臺調》根本不是謝長寧所譜，而是一個苦命的教坊琴女臨終所譜的，卻不知怎的被林氏意外得到。實際上，名動京城的才女謝長寧琴技并無出色之處，更別說什么堪比女中嵇康了……便是女紅，也大多是貼身丫鬟頂包，這都是林氏為了給謝長寧博出個好名聲，為日后的相看做準備。如今京中貴女出色的不在少數，若想一家有女百家求，便要博得個好名聲……
    為了讓謝長寧一鳴驚人，林氏決定賭一把，讓謝長寧將《云臺調》當成自己普就的琴譜獻給皇后，并當場彈奏。當然，謝長寧自然是有備而來，自林氏做了決定，謝長寧每日只彈奏這《云臺調》，熟能生巧，謝長寧逐漸也能彈奏出《云臺調》意境的十之八九，才使得皇后大贊謝長寧對古琴造詣高深。
    林謙本性風流，成日里只顧著捏花惹草，好巧不巧，林謙竟和那教坊琴女有過一段情，且無意間看過教坊琴女未完成的琴譜，本未并放在心上。可外人不知的是，林謙過目不忘。林謙一向覬覦謝長寧的美貌，不時總要找些借口上榮安候府看望謝長寧。這日林謙上榮安候府時，謝長寧正在彈奏著《云臺調》，林謙只好耐心地在一旁等著謝長寧，不想這一聽，竟聽出了端倪。林謙聽著謝長寧彈奏的琴聲，鬼使神差地想起教坊琴女未完成的琴譜，越聽越詫異，竟是分毫不差！林謙若有所思地望著貌若天仙的謝長寧，心里不知盤算著什么，悄然離去了。待謝長寧在皇后壽宴上一鳴驚人之后，林謙就向謝長寧發出邀約，謝長寧就此失蹤……
    林氏悔不當初，竟是自己將最疼愛的女兒害到這般田地，愧疚得心都要碎了，張口無言……謝長寧見林氏這般模樣，便知自己的目的達到了，當即掩面哭泣，不訴委屈，不埋怨林氏，好似將苦都咽進肚里……如此反倒讓林氏揪心不已！
    “寧兒，是娘的錯……寧兒，是娘對不起你啊！”林氏痛哭失聲。
    “娘，都過去了……寧兒沒事……娘，莫要哭了！”勸著林氏不哭，自己反倒垂淚不止，委屈求全的模樣讓林氏越發心疼……
    “娘，寧兒已經不奢