三日打眼便過去了，太后的壽宴如期舉行，皇帝著群臣向太后賀壽，一時間觥籌交錯，歌舞升平，實在是熱鬧非凡，太后笑得合不攏嘴。
    蕭元、蕭鈺和燕清嵐都在宴會上。蕭元和蕭鈺是太后親孫，位置自然靠前。燕清嵐是燕郡王世子，也只往后挪了幾個位置。倒是謝長安，因這榮安侯府此前站錯了隊，雖然激流勇退，但皇帝心有芥蒂并未重用榮安候，因此這位置靠后了許多。
    蕭鈺遠望著謝長安正在遠處和別家的小姐言笑晏晏，按捺不住便離了位置想去找謝長安，卻被蕭元眼疾手快地一把拉住了，蕭鈺委屈不已，嘟囔道：“大哥，我想去找長安！”蕭元無奈道：“鈺兒，你這會去找長安，皇祖母會不高興的，一會罵了長安可如何是好？”
    燕清嵐此時正目不轉睛地看著謝長安，她的一顰一笑還是這般的溫婉動人，只見“謝長寧”不知和御史家的小姐說了何事，害羞地捂著帕子溫柔一笑，燕清嵐的心頭悸動。謝長安感受到灼熱的視線抬頭便看見癡望著她的燕清嵐，登時小臉一紅，越發的嬌羞了。
    太后居高臨下，將底下的情形瞧了個一清二楚。見著眉目傳情的燕清嵐與“謝長安”，還有一旁和蕭元糾纏著的蕭鈺，一時心頭惱怒。平日無事時，太后也喜歡聽些京城趣聞，這不，不知誰將蕭鈺喜歡榮安候府大小姐的事情告訴了太后，本是美事，偏生這榮安候家的小姐和燕郡王世子有婚約在身。太后一向心疼撞壞了腦子的蕭鈺，眼見著蕭鈺是爭不過燕清嵐，竟是惱怒起了“謝長寧”，覺著謝長寧不知檢點，訂了親還勾引懵懂的蕭鈺。她覺得像蕭鈺這般孩子心性，是很容易被有心之人利用的。當下，太后便有心想治治這“謝長寧”。
    這廂，皇后抿著茶，耳邊琴音陣陣，不由得想起自己壽宴上為自己彈奏《云臺調》的謝長寧，打眼一看，謝長寧正端坐下首掩嘴輕笑，暗嘆道：果然生得傾國傾城，好在已經與那燕世子訂了親，否則……皇后不經意地瞥了一眼正陪著太后說笑的皇上，近來皇上透露口風說是有意要重用謝家，如此，自己便成其好事為謝家長長臉吧！皇后心念一動，笑著提議：“母后，今日這般熱鬧，我看那榮安侯府的大小姐今日也來了，不如請她為母后獻奏一曲，母后您看如何？”
    太后本就想治治這“謝長寧”，正愁沒找著合適理由，皇后這番話正中太后的下懷，當即點頭應允道：“如此甚好。”聞言，皇后對著候在一旁的李公公使了個眼神，李公公會意，尖著嗓子高喊道：“有請榮安候府謝大小姐為太后獻奏一曲。”
    登時眾人都安靜了下來，眼神紛紛投向“謝長寧”。縱然早有準備，謝長安還是心驚不已，看了一眼一臉期待又暗含擔憂的燕清嵐，謝長安心內暗嘆一聲，隨后從容不迫地走了出來，行禮道：“今日太后壽辰，臣女本有意為太后獻曲，但前兩日，臣女不慎傷了手，今日怕是無法為太后獻奏……”謝長安話落，便低了頭。
    皇后覺得可惜，也不想為難她，剛想開口讓她歸位，卻聽得太后冷聲道：“聽聞榮安侯府長女才冠京城，難道堂堂才女只有琴技拿得出手不成？這是不愿意給我這個老婆子賀壽呢！”太后終于找著機會，豈會輕易放過這“謝長寧”。
    謝長安聽到太后給自己扣這么大一個帽子，慌忙下跪道：“請太后請息怒！臣女絕無此意，還請太后息怒……”心內卻苦笑，自己還真如太后所說，什么也拿不出手。只是如今不是妄自菲薄的時候，看著情形，太后是不會輕易放過自己了，只是不知自己何時惹得太后這般惱怒？如今，該如何是好……
    一旁的榮安候嚇出了一身冷汗，正猶豫著是否要出去為謝長安求情，卻想起謝老太太說的，若不是生死攸關，就讓謝長安自行解決……榮安候只得在一旁心焦如焚。
    蕭鈺見太后厲聲責罵了謝長安，當即著急了，想著要出來為謝長安求情，卻被蕭元強拉住，說道：“你若去為謝長安求情，皇祖母會將謝長安罵得更狠，你可還去？”蕭鈺心焦不已卻不敢妄動。一旁的燕清嵐心疼柔弱的“謝長寧”被太后當眾責罵，不假思索地站了出來，跪在謝長安的一旁，求情道：“太后，謝小姐的手確實受傷了……今日，便讓清嵐代替謝小姐為太后獻奏一曲吧！”
    太后瞥了一眼焦急的蕭鈺和為謝長寧求情的燕清嵐，心里更是惱怒，這個謝長寧僅憑一張臉，竟將這二人迷得神魂顛倒！也不是她這個老婆子要故意刁難這個謝長寧，而是這個謝長寧除了琴藝，竟沒有拿得出手的技藝，如何擔得起京城第一才女的名號？
    太后正尋思著想開口給這個所謂的才女扣一頂名不副實的大帽子，叫她再沒有臉皮出來見人，卻聽得“謝長寧”開口道：“太后，臣女愿為太后獻舞，愿太后福如東海，壽比南上！”
    太后一聽樂了，心想，謝大小姐要自比低賤的舞伎當眾獻舞，她有什么不許的，當即頷首。一旁的皇后見狀心生失落，這謝家大小姐怎這般作踐自己？而跪在謝長寧身旁的燕清嵐心里暗道糟糕，母妃最看中的是名聲，若是被他母妃知道怕是又要鬧了。
    正當眾人心思各異的時候，謝長安將視線落在皇后身上，開口道：“皇后娘娘，臣女斗膽向您