?南方形勢的劇變，還要從吳主孫堅的意外遇刺說起。-<>-.
    當時已是九月之初，眼看便到了重陽佳節，久在吳縣的孫堅似乎受了趙興在北方舉辦那個什么“全運會”的影響，忽然很想出城游獵一番，順便登高散心，借以舒緩近段時間以來心中郁結的悶氣。
    若說孫堅心中的郁悶，一半是劉備和曹操造成的，另外一半則是二兒子孫權造成的。
    前些時日，朝廷派出使者鐘繇前往吳縣，見了孫堅之后，丟給孫堅一頂超級堅挺的大帽子，為了拉攏東吳孫氏，朝廷這次封孫堅為從二品的鎮國將軍，封孫堅的長子孫策為四品的征南將軍，封孫堅的次子孫權為從四品的鎮南將軍，可謂是下了“血本”，這個消息在吳縣傳開之后，當地百姓紛紛傳揚“一門三父子，皆為上將軍”，真是與有榮焉。
    得了這么大的意外之賞，按理說孫堅應該高興得睡不著覺才好，他為什么還要郁悶呢，只因為朝廷這次給的封賞，后面藏著劉備和曹操的禍心。
    對于孫堅而言，給他封什么官兒其實都不重要，只要不打他地盤的主意就好，當然了，朝廷給封的這個輔國將軍雖然沒有多少實惠，但是聽上去還是挺有面子的，而且這位孫堅今后擴軍備戰也留下了借口，只要他愿意，今后就憑頭上這頂輔國將軍的大帽子，就可以在大漢南部各州招兵買馬，跟人玩橫的。
    而這也正是孫堅郁悶的地方，如今天下形勢撲朔迷離，趙興在北方一家獨大，南方幾家勢力錯綜復雜，就算他孫堅成了輔國將軍，壓根就沒有人在乎，若說這頂大帽子的最大用處，卻是來日趙興對吳州動手時，孫堅可以召集周圍勢力一起跟趙興對著干，這就好比劉備和曹操硬給孫堅手里塞了一把刀，刀口的方向是沖著趙興去的，而刀柄卻不是他孫堅一個人握在手里頭。
    聽鐘繇臨走時話里話外的意思，只要江東從此與晉國和趙興劃清界線，朝廷甚至可以參照袁術的成例，封孫堅一個異姓王，這可是更加不得了地大帽子，就連孫堅聽了之后心里都有些按捺不住，異姓王啊，還是有兵權和地盤的王，距離天子之位僅僅一步之遙，劉備和曹操也真他妹地舍得。
    還好孫堅身后的魯肅等人不是白給的，一等鐘繇離開，便趕緊給孫堅頭上澆了一盆涼水，魯肅說：“翌日朝廷若是封主公為吳越王，還請主公堅辭不受！”
    孫堅有些不以為然地問：“卻是何故！”
    魯肅回答：“若是主公受此高位，則必與晉國決裂，等到來日趙國昌平定中原之后，又該如何自處！”
    孫堅想一想魯肅的話，覺得很有道理，于是他郁悶了。
    沒有過多久，孫權知道了這件事情，他與魯肅狠狠地爭執了一番，然后氣呼呼地跑來見孫堅，說道：“父親怎可聽信魯子敬的一己之言，就算我們不在江東稱王，今后您又真的心甘情愿居于趙國昌之下么，朝廷如今勢弱，不得已想出這種離間晉國與東吳的主意，卻也開出了足夠的價碼，我們何不將計就計順手取了過來，也好早日為將來做些打算！”
    孫堅被兒子一番質問搞得很不開心，但他也知道孫權說的是大實話，實際上，他內心深處最希望看到的是晉國與朝廷斗個魚死網破、兩敗俱傷，這樣一來不論是趙興或者中央朝廷，在很長的一段時間之內都無法威脅的東吳，他們孫氏一門便可以安安心心地在東吳壯大，發展到了一定階段之后，便可效仿戰國時期的越王勾踐，雄霸東南，睥睨天下。
    可惜的是，如今的天下形勢卻容不得江東繼續置身事外，要么跟著晉國走，要么跟著朝廷走，想要當騎墻派注定沒有好下場，表面上看，朝廷占據著大義名分，投靠朝廷可以獲得極為豐厚的短期效益，比如孫堅被朝廷正式封王；仔細分析一下，又會看出晉國的發展潛力巨大，將來很有可能取代中央朝廷一統天下，如果江東現在鐵了心跟著晉國走，將來無論如何都能落個不錯的下場。
    孫堅在心里這么翻來覆去地進行比較，好一陣子拿不定主意，所以干脆不想那么多，帶著老部下祖茂、韓當和程普等人，坐了大船去游震澤（太湖），游完了震澤，孫堅乘船走了一段江水，從烏程以南上了岸，一頭扎進群山（天目山一帶）之中，開始了幾天的游獵。
    孫堅本來就是十分勇武之人，如今年紀也就四十多歲，一身武藝并未退去，所以在山中時他顯得格外活躍，經常手持古錠刀，背著強弓沖在捕獵隊伍的前方，卻讓他的護衛和部將在他身后追得滿頭大汗。
    在山中游獵的第三天，孫堅忽然發現了老虎的蹤跡，于是獵興更濃，一路追著虎蹤就往密林深處走，結果又把韓當和程普等人撂出去挺遠一段路，就剩祖茂還在旁邊跟隨。
    孫堅和祖茂來到一處洞穴之外，便看不見老虎的蹤跡，他們便小心翼翼地入洞尋找，正在這時，異變突起，三位蒙面劍客悍不畏死地從洞中沖了出來，一起沖著孫堅發難，絲毫不顧一邊的祖茂，竟然是一命搏命的打法。
    孫堅到底是個猛人，在驟然遇襲之下，硬是扛住了其中二人的攻擊，但卻被第三個武藝高強之人一劍刺中了胸口，一旁的祖茂在亂起之后，立即舍命前來救援孫堅，當場格殺了其中一人之后