一切看似風(fēng)平浪靜，一切又在按計(jì)劃進(jìn)行。-<書(shū)海閣>-）
    開(kāi)年之后，先是去年剛剛受封的襄陽(yáng)王劉協(xié)，在張飛的重兵護(hù)送下，聲勢(shì)浩大地來(lái)了襄陽(yáng)，結(jié)果被劉表以襄陽(yáng)城內(nèi)正在修建王宮，兼之城內(nèi)奸細(xì)密探太多不安全為由，擋在了新野。
    劉表也沒(méi)有把事情做絕，而是提前讓人在新野城內(nèi)購(gòu)置了一處大宅子，還遣來(lái)數(shù)十位婢女、仆從和管家，將襄陽(yáng)王臨時(shí)安置在了新野。這對(duì)于一直被圈禁在幽閉深宮之中的劉協(xié)而言，已經(jīng)算是過(guò)上了小康生活。
    新野距離襄陽(yáng)外圍有重兵駐守的衛(wèi)城蔡陽(yáng)三十里路程，距離鄧縣有三十五里之遙。這是劉表在襄陽(yáng)北面劃下的底線，如果張飛執(zhí)意送劉協(xié)進(jìn)入襄陽(yáng)，他首先就要面對(duì)這兩處衛(wèi)城的防守兵力。
    很多時(shí)候，很多事情都屬于心照不宣。如果非要撕破臉鬧起來(lái)，實(shí)際上對(duì)雙方都沒(méi)有好處。張飛很好地克制了自己的情緒，將劉協(xié)這件有些燙手的“奇貨”丟在新野，有些郁悶地返回洛陽(yáng)向劉備交差去了。
    按照常理而言，劉表大可不必如此囂張，將襄陽(yáng)王閑置在新野。他完全可以客客氣氣地將劉協(xié)迎進(jìn)襄陽(yáng)城內(nèi)，等到風(fēng)頭過(guò)了之后，再想辦法將劉協(xié)控制起來(lái)，然后繼續(xù)跟各方勢(shì)力周旋。劉表這么做，實(shí)在容易授人以柄，給東吳孫堅(jiān)和益州司馬懿留下攻打荊州的口舌。
    實(shí)際上，劉表就是故意這么做的。
    自從呂蒙來(lái)了荊州，經(jīng)過(guò)半年的調(diào)整和部署，加上趙興援助荊州的承諾，讓劉表的腰桿硬了起來(lái)。**-<書(shū)海閣>-*既然知道橫豎都要面對(duì)東吳和益州的進(jìn)犯，劉表索性將主動(dòng)權(quán)握在自己的手中。不是有句話(huà)說(shuō)的好么，“不怕賊偷，就怕賊惦記”，既然準(zhǔn)備開(kāi)仗，那就由荊州來(lái)主導(dǎo)整個(gè)事態(tài)的發(fā)展好了。
    劉表的做法果然引起一片口誅筆伐，先是江東孫權(quán)指責(zé)劉表欲據(jù)荊州自立，無(wú)視朝廷敕命而拒襄陽(yáng)王于城外，實(shí)屬大逆不道之舉；接著益州司馬懿也發(fā)出聲音，斥責(zé)劉表目無(wú)朝廷，竟敢做出此等忤逆之事；似乎約好了一樣，淮南王袁術(shù)居然也跳了出來(lái)，幫著襄陽(yáng)王說(shuō)話(huà)，挑劉表的不是。
    幾個(gè)敲邊鼓的剛剛停歇，兩位超級(jí)大佬曹操和劉備也對(duì)劉表的行為發(fā)出了質(zhì)疑之聲。雖然他們說(shuō)話(huà)的方式和口氣沒(méi)有前幾個(gè)那么激烈，但也是明白無(wú)誤地向外界傳遞了一個(gè)信號(hào)，那就是朝廷對(duì)劉表很不滿(mǎn)意，后果可能很?chē)?yán)重。
    進(jìn)入三月份，荊州的形勢(shì)突然緊張了起來(lái)。
    先是東吳再次發(fā)難，聲稱(chēng)長(zhǎng)沙郡境內(nèi)的盜匪越境進(jìn)入豫章郡，給吳州百姓帶來(lái)巨大的破壞和損傷，不久便有一支吳州軍隊(duì)循著長(zhǎng)沙盜匪的蹤跡打進(jìn)了長(zhǎng)沙境內(nèi)。劉表當(dāng)時(shí)十分郁悶地想，你東吳想打我荊州的主意也就算了，居然還能找出這種理由和借口，看來(lái)這世道果然還是“拳頭大”的有道理。
    就在長(zhǎng)沙一片風(fēng)聲鶴唳之際，從荊州西南部的巫縣忽然傳回急報(bào)，益州魚(yú)復(fù)城忽然涌出大批蠻子軍，二話(huà)不說(shuō)便攻擊了巫縣，如今正如狼似虎地沖著秭歸而來(lái)。等到坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)的劉表收到這條軍情的時(shí)候，由川南路兵馬都督吳懿率領(lǐng)的南蠻大軍已經(jīng)奪下了秭歸縣，兵鋒所指霍然便是黃忠駐守的夷陵。
    原來(lái)，司馬懿暗中調(diào)動(dòng)了原本駐守益州昆澤的南蠻大軍北上，然后從僰道（今四川宜賓）入水乘竹排順長(zhǎng)江而下，過(guò)江陽(yáng)（盧州）、符節(jié)、巴郡（重慶）平都、臨江、朐忍等地，最后在魚(yú)復(fù)上岸，走陸路攻進(jìn)了荊州的巫縣。
    如今司馬家已經(jīng)基本控制了南部的百蠻地區(qū)，便讓吳懿在永昌郡的濮部、閩濮部、鳩僚部、僳越部等部落征調(diào)南蠻士兵數(shù)萬(wàn)，交由新任命的南蠻將軍孟獲和兀突骨等將領(lǐng)統(tǒng)率，隨吳懿一同北上參戰(zhàn)。
    原本吳懿統(tǒng)率的川南路有兵六萬(wàn)，如今又增加了三萬(wàn)蠻兵，于是吳懿留下兩萬(wàn)人歸于張嶷，讓其繼續(xù)駐守昆澤地區(qū)，他本人則率領(lǐng)七萬(wàn)大軍前來(lái)攻打荊州。
    這一次，為了攻打荊州，司馬懿命人為吳懿送來(lái)了三萬(wàn)套這兩年才備下的藤甲，還有一批質(zhì)量上乘的武器和箭矢，甚至還有數(shù)目不明的火藥。
    當(dāng)劉表收到秭歸失陷的消息時(shí)，吳懿統(tǒng)率的南蠻大軍已經(jīng)與駐守夷陵的黃忠一部接戰(zhàn)。此前南蠻軍奪下巫縣和秭歸幾乎是沒(méi)有廢什么力氣，卻是因?yàn)辄S忠將防守的兵力全部集結(jié)在夷陵一帶。
    黃忠在劉表手下時(shí)，一直位居李嚴(yán)、文聘、蔡瑁、張?jiān)屎忘S祖等人之下，被劉表當(dāng)成一員個(gè)人武力出眾的副將使用。呂蒙來(lái)了荊州之后，讓劉表將黃忠放了出去，作為獨(dú)鎮(zhèn)一方的大將使用，如今總算是有機(jī)會(huì)展露本領(lǐng)和才華。
    只見(jiàn)黃忠只憑三萬(wàn)步兵獨(dú)鎮(zhèn)夷陵，在面對(duì)來(lái)勢(shì)洶洶的七萬(wàn)南蠻大軍時(shí)怡然不懼，他一面借助修筑在荊門(mén)山和虎牙山上的防御工事與吳懿進(jìn)行周旋，一面委派軍師馬良前往武陵地區(qū)招募五溪蠻人前來(lái)助戰(zhàn)。
    馬良受命之后，只帶數(shù)十人便敢入五溪地區(qū)面見(jiàn)當(dāng)?shù)夭柯涫最I(lǐng)沙摩柯，又以三寸之舌說(shuō)動(dòng)了沙摩柯，為黃忠借來(lái)兩萬(wàn)五溪蠻兵。
    這一下，夷陵地區(qū)便熱鬧了起來(lái)。南蠻大將孟獲跟五溪首領(lǐng)沙摩柯在陣前大戰(zhàn)三日，難分勝負(fù)；雙方的蠻兵于是投入攻防作戰(zhàn)，一番拼殺下來(lái)，身穿藤甲的南蠻大軍也沒(méi)有揀到太大的便宜，因