盧植對龐德一部所下的命令，本就帶著試探的味道，作為主帥的龐德自然也是心知肚明。盧植的命令不能明著違抗，否則無法向朝廷和馬騰交待。可并州的腹部也不能真拿腳去踹，龐德相信只要他敢帶隊到谷遠一帶惹事，震怒的趙興絕對能將一萬馬騰好不容攢起來的家底徹底留在并州，包括馬家大公子馬。
    思來想去，也沒有個好主意的龐德，只能先硬著頭皮上路再說。從離石往東，因為有一條寬闊筆直的大路可以通行，所以龐德就算刻意壓制行軍度，仍然走的很快，不到兩天功夫，便跑到了茲氏一帶，距離西路聯軍已有四五十里的路程。
    看到幾乎無兵把守的茲氏，龐德忽然心生一計。龐德命令手下士卒繞著茲氏城轉了三圈，卻不準任何人放箭或者做出攻打茲氏的舉動。隨后，龐德帶著一萬騎兵離開了茲氏，繼續向東慢慢悠悠地行軍，所過之處，皆秋毫無犯，不敢擾民。
    實際上，自從龐德率軍離開離石城一帶之后，就有許多雙眼睛密切關注著這一萬騎兵的舉動。姑且不論埋伏在中陽縣一帶的王路部所率領的四千臥虎精兵，就算是各地的預備役部隊組織起來守城，那也絕對不是龐德這支沒有重型攻城器械的騎兵部隊輕易可以攻破的。
    盧植在試探龐德或者馬騰，趙興何嘗又不是在試探馬騰或者龐德的態度。只要挺過這一次并州之危，接下來，趙興可不會再跟任何人客氣。能夠順利拉攏過來的勢力，自然是皆大歡喜，省時省力。對于那些死硬對抗到底的，趙興也絕對不會介意多消滅一兩個勢力，順便壯大自己。
    龐德隨著漸漸深入并州腹地，越來越感覺到一種詭秘和壓抑的氣氛，他知道這是被人盯上了。實際上，他們這一萬人的隊伍確實被人盯上了。已經將黑山軍趕回太行山區的張遼，最近正四處尋找戰機呢，正巧聽說龐德帶著跑到并州縱深之地晃蕩。所以張遼立即率領龍騎軍沿著從東向西的并州高公路，在兩三天內便抵達了平陶和大陵一帶，正好迎上一路向東的龐德部。
    如果龐德頭腦不清醒，錯判了形勢，以為如今并州腹地門戶大開，可以予取予求，那就真會碰的頭破血流。兩萬龍騎軍的怒火，不是他麾下一萬騎兵可以抵擋得住，就算有猛人馬和龐德在，一樣于事無補。龍騎軍的強大在于他們裝備了手擲轟天雷，而且是依靠團體作戰取勝，并不在乎單個將領的武力有多么勇猛。更何況，如今的張遼，在武力上也不是吃素的主，身邊還有一個女扮男裝的趙雨跟著。
    龐德明白這些事理，可血氣方剛的馬沒想這么長遠。這些年隨著馬逐漸長大成人，他被父親馬騰教訓的一直憋著一肚子氣，想在沙場之上領教一番所謂的“并州五虎”到底有多厲害。可惜，直到現在，他都沒有機會跟呂布、關羽、徐晃、趙云、張遼等名噪一時的并州將領過招，更別說跟鎮北將軍趙興比劃比劃。
    馬聽說趙興曾經在黃河東岸與聯軍之中的張飛比斗過，結果算做平手。他跟張飛沒有交過手，只以為張飛不過是個二流的武將，所以對趙興的武技并不以為然。年輕人心高氣傲倒也可以理解，可愣頭青馬接下來做的一些事情卻差點引起了張遼的誤會。要不是趙興的密信來得及時，張遼真有可能帶著龍騎軍，團滅了只帶著三千騎兵充當先鋒的馬。
    事情是這樣的，由于向東而行的幾日，龐德一部根本就沒有遇到任何抵抗，所以馬漸漸地生了厭煩情緒，覺得龐德這么畏畏尾的行軍，實在不夠爽快。馬于是叫嚷著要充當開路先鋒，不等龐德同意，便帶著三千騎兵一溜煙地跑到了前面，將龐德甩下了一大截。
    其實馬也沒有干多么大的壞事，不過是整出來地聲勢過于駭人，有點惡作劇的成分在里頭。馬一路帶著人馬向前猛跑，一路放出謠言，說鎮北軍團已經敗了，西路聯軍馬上就要打到太原和上黨了，大家趕緊跑路。他這么做，雖然沒有對并州造成實際性的傷害，但實際上已經是在攪亂人心，也算是觸犯了并州的禁忌。
    馬在前頭不停地惹事，搞得龐德手忙腳亂地在后面不住地為他擦屁股。龐德沿著馬跑過的地方，走一處便告訴當地的百姓，鎮北軍沒有潰敗，自己帶著的這一路兵馬是并州的友軍，特意前往并州觀摩的。于是招來了沿路百姓一頓狠狠地白眼，龐德也只能將黑鍋繼續背到底。
    張遼之所以游弋在距離馬不遠處卻遲遲沒有動手，是因為接到了趙興一封緊急密信。趙興在信里頭說，前幾年瘟疫橫行時，有不少世家和大族并不配合將軍府的統管，隱隱約約有反叛并州的意思。這一次既然馬喜歡折騰，索性借助他一路施放謠言的機會，好好甄別一下都有哪些家族心懷鬼胎，跟并州沒有站在一條線上。
    果然，隨著馬帶隊不斷深入并州，一些信以為真的當地大族和世家，竟然明目張膽地向馬資助糧草和軍餉，開始招募家兵、蓄積糧秣，隱隱約約坐等盧植前來的跡象。更有甚者，一些瘟疫橫行時期，被強制焚燒了染疫尸體的世家，已經做好了攻打當地縣衙的準備。
    暗影報上來的數據送到張遼手中之后，著實讓他吃了一驚。若不是趙興將計就計地想出了這么一個陰招，還真看不出來并州內部的不安定分子竟然不在少數。