友中得到的結(jié)論是：她對(duì)家中下人或雇工一律厚工錢多賞賜，使得一人雇工對(duì)她感恩不盡維護(hù)有加；對(duì)生意伙計(jì)則是你敬我一尺我敬你一丈，賺你一大筆后又白送你一筆錢，讓人是既奈何不得她又要感激她；對(duì)親戚那是傾囊而盡仗義疏財(cái)在所不惜；對(duì)朋友那是如春風(fēng)拂面熱情好客禮遇厚交……
    可是，在周宅書院中，那些先生或秀才嘴中，偶爾有言吐出，卻是爭(zhēng)論不一。有人暗里說(shuō)周家四小姐太是個(gè)連大人也沒(méi)法左右的人，耳聽(tīng)得她為了牛乳竟大肆斥責(zé)老先生，然后又是鬧著搬離周宅，現(xiàn)下卻要開(kāi)食肆與自己四嬸對(duì)著干，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，似乎這是一個(gè)不太懂事的女孩，且有些目無(wú)尊長(zhǎng)，不循禮教。商輅聽(tīng)別人說(shuō)這些時(shí)，就皺眉，他認(rèn)為這些人有些片面，在他印象中，文箐是知書識(shí)禮不比身邊的同窗們差，談古論今也不是閨中之人的見(jiàn)識(shí)，談天說(shuō)地見(jiàn)多識(shí)廣非弗尋常守在私塾內(nèi)的生員童生所能比；正是這樣的人，讓自己恍然醒悟山外有山，少年得志更有年少者，所以刮目相看，惺惺相惜，起了一較高下好勝之心，亦有了結(jié)交之意，哪想到，對(duì)方卻是一介女童。
    他在承認(rèn)文箐同時(shí)，卻因?yàn)樵缒甑弥?，又有些想挑文箐的短處，可是不能從?shī)文上比較，人家畢竟是小姐而不是讀書人，文章比不得，只論處事，原以為自己少年老成，哪想到周家四小姐卻勝過(guò)諸多老謀深算的生意人，與之來(lái)往的俱是商人也討不得太多便宜去。在他想違心地不認(rèn)其本事，把經(jīng)商作為不值稱道的事來(lái)看時(shí)，只論其品性，卻又不得不說(shuō)一句：
    周家小姐是有恩必報(bào)有仇必究快意恩仇？
    商輅看不明白這個(gè)周家小姐，想她若是男兒身，或許會(huì)拉著她與文筵一般促膝相談長(zhǎng)夜達(dá)旦；偏她是個(gè)女兒身，要勇有勇，要謀有謀，當(dāng)斷則斷，利落之時(shí)勝過(guò)男子。關(guān)鍵是這么一個(gè)明明身處后宅的人，不以奔波為苦，反而越挫越勇，總能逢兇化吉，做出來(lái)的事非尋常人能想到的。一介女子有吃有喝，讀書識(shí)字也罷了，偏還極擅經(jīng)營(yíng)，主意是層出不窮，這樣的女人，在她身邊的男子個(gè)個(gè)都被襯得面無(wú)顏色。
    商輅道：“彼時(shí)她要認(rèn)你做義兄，令尊令堂是不是瞧出她已不是尋常庶民子女，故而未允？”
    陸礎(chǔ)將燈撥暗，盯著如豆的燈焰，道：“我爹娘彼時(shí)還不曉得她為五品官員家小姐。只是，不過(guò)收留她姐弟住得一晚罷了，哪敢就此挾恩于人？沒(méi)想到，不過(guò)一飯之情，她卻謹(jǐn)記在心頭……”陸礎(chǔ)到得蘇州，已知周家人底細(xì)，更是不安，覺(jué)得受之有愧。一貧戶家小子，卻安心家受人供養(yǎng)讀書，說(shuō)來(lái)很是汗顏。
    商輅想著：陸家與文箐有恩，席家亦如此，文箐回報(bào)兩家，他們兩家自是受之無(wú)愧。孫家對(duì)文箐有恩，時(shí)至今日，自己騎的馬還是孫家所贈(zèng)，聽(tīng)文簡(jiǎn)所言，倒不曾見(jiàn)文箐有報(bào)恩之舉……可自己呢？自己前年在杭州沈家當(dāng)先生，當(dāng)時(shí)與沈吳氏說(shuō)的主要供吃與住，束脩之事也無(wú)關(guān)緊要，可最后沈家還是按外面的先生之資付了自己錢；然后文筵文簡(jiǎn)邀自己到蘇州來(lái)，在自己看來(lái)本是朋友邀約，教導(dǎo)文簡(jiǎn)不過(guò)是打發(fā)閑暇，哪想到周家四小姐按周宅書院的先生一般給自己脩金。
    正是這般，商輅想：親疏有別。自己頂多也與許先生一般，或許是對(duì)方曉得自己家中清貧，兄弟眾多，家業(yè)維艱，故而？
    商輅少年為生員，又得縣學(xué)中補(bǔ)領(lǐng)廩生，自認(rèn)為才智過(guò)人，到得蘇州，與文筵相談，亦自視頗高，正是這份驕傲迫使得他更要在人前端方守禮，文質(zhì)彬彬。
    那夜夢(mèng)里，商輅再次做起夢(mèng)來(lái)，夢(mèng)中仍是在船上，她與自己談?wù)摗妒勒f(shuō)新語(yǔ)》，轉(zhuǎn)而又是透過(guò)華庭文簡(jiǎn)之口你來(lái)我往談到典故，惺惺相惜之余，面孔一變，男童成小姐，盈盈笑道：“太樸竟是商先生您，真是久仰大名，來(lái)日先生必定入卿拜相……”他方要邀請(qǐng)她把茶論經(jīng)，可是突然她卻不見(jiàn)蹤影了；只聽(tīng)得人不停地說(shuō)她如何如何，可再也無(wú)法與她面對(duì)面說(shuō)古論今了……他急之間，卻突然又回到了淳安茶樓處他在街上追在文箐身后，文箐一回首，歪著頭滿臉疑問(wèn)：“商大哥，還有何高見(jiàn)？”他道，“高見(jiàn)談不上，只是你為何用心如此歹毒？我們也未曾害你，你怎生使出這般計(jì)來(lái)？”她一臉認(rèn)真地道：“我不過(guò)是自保而已，想嚇退史惡人罷了。難道我只能被人欺負(fù)不能反擊嗎？”。說(shuō)著這句話時(shí)，她將眼瞥向另一處，“你瞧，我饒了他，他又如何待我？差點(diǎn)兒令我好不容易掙得的錢財(cái)又一貧如洗……”商輅順著她的目光看過(guò)去，遠(yuǎn)處，官差喝斥著劉進(jìn)取“快走再不走，難道也要象賴家人一般”然后他看到的是腳邊地上幾灘污血，二男一女死相慘烈……
    嚇得他滿身冷汗，激淋淋地打了個(gè)哆嗦，醒了過(guò)來(lái)。
    外頭夜空之下，春風(fēng)吹拂，百草遇風(fēng)見(jiàn)長(zhǎng)百花迎雨更嬌萬(wàn)木爭(zhēng)春，地底蟲(chóng)兒萌動(dòng)，黑暗中喘息間，人兒輾轉(zhuǎn)思量。
    辰時(shí)，嘉禾見(jiàn)小姐在地毯上活動(dòng)完，抹過(guò)汗換了衫子，待她要出門與華嫣一道吃早飯時(shí)，才道：“小姐，樹(shù)坑一早上居然不知不覺(jué)多出來(lái)十來(lái)個(gè)……”
    文箐停下腳步，掉頭看著她：“范彎今日去看荷塘……那又是誰(shuí)一大早挖的？”
    嘉禾說(shuō)不知道。沒(méi)想到到了廂里，鈴鐺卻在同華嫣道：“方才見(jiàn)