?余氏那日上午沒在，因為出門去找褚群家的娘子打聽消息，不過無功而返，因為褚家娘子出外去了，她撲了個空。歸家后，聽說三奶奶李氏在家為著絨衣一事與四小姐斗上了，還沒討到便宜。她暗道一聲：三奶奶這一急，起初由雞毛蒜皮的事而引起，可是怎的忘了初衷，現下最要緊的是向四小姐討要香兒這事。
    下午，余氏提醒李氏。李氏今日在文箐那兒鎩羽而歸，現下再被她提及香兒，便有些惱羞成怒地道：“難道此時我還去向她低聲下氣求要一個下人？”
    余氏出主意道：“奶奶，這事何必勞您出面。四小姐與五小姐親厚，五小姐自個兒去提，四小姐難說不顧姐妹情分，會不同意？”
    文筜那處知雨涵過些日子要走，對著她一張愁兮兮的臉也難受。好不容易，四姐歸家了，自己欲與她聊一聊，哪想到姆媽與四姐又斗上了。她心里難過，想去找四姐，又怕難堪，姆媽會怪自己；不去，又怕四姐誤以為自己偏幫姆媽。
    她一個人心事重重地托腮坐在屋里，見余氏進來，便道：“余媽，你替我向姆媽求個情，能不能莫攆了雨涵？”
    余氏為難地道：“雨涵被攆走是遲早的事。小姐何必為了一個下人讓三奶奶傷心？若是擔心她走了沒人侍候的話，余媽倒是聽說，四小姐手下的香兒很是不錯，又得你四姐調教了一年多，四小姐身邊有嘉禾侍候，自然是少她一個不算少，五小姐何不與四小姐商量商量？”
    “我去找四姐，姆媽會不會生氣？”
    余氏慫恿道：“五小姐與四小姐是姐妹情深，這節下的，來來往往，有何不可？”
    文筜得了她這話，立時放心大膽地去找文箐，提到了雨涵要被攆走的事兒。
    文箐開始還以為她是來幫著雨涵求要一個差使的，這乃意料中的事，然而聽著聽著，發覺文筜打聽起香兒來，心里一頓。
    如今香兒已學會了那些蒸洗曬鴨絨的流程，在自適居中可是能幫得上大忙了，自己留著她有大用途呢。先時送與表姐，也是明知表姐夫那邊有丫環，料想不會留香兒多久才說的便宜話。此時文筜雖沒說要香兒，可是這意思很明白，是李氏想要香兒。
    給，還是不給？
    文筜垂頭喪氣地道：“我上次冒犯了姆媽，這次雨涵的事不敢頂撞。四姐姐，你說有甚么好主意？”
    文箮亦在，聽得這句話，十分不滿意李氏到處搶人丫環的行徑，一時之間連嬸子的稱呼也不叫了。“你姆媽上午還指責你四姐不顧念家人而與外人合伙做買賣，正鬧得生分呢。你還來找你四姐討要主意，若讓你姆媽曉得，到時你四姐又要倒霉了。”
    文筜聽得這話，便謹慎地看向文箐。文箐大度地一笑，道：“倒也沒到二姐說的這個地步。不過，三嬸可是與五妹提過，中意香兒？”
    文筜小聲道：“余娘子讓我過來問一下四姐的意思。”
    文箐這下心知肚明了。只是，就這事抻著，給李氏顏色看看？還是自己大方地將人送給她？
    顯然前者又要加深自己與李氏之間的矛盾。
    文箮沒好氣地道：“你姆媽真會算計。前幾天打甜兒的主意，如今又打起了香兒的主意。嘉禾年歲到了要出嫁了，你四姐教出香兒來正好侍候她，若她給了你，豈不是她又得另尋人重新教起？”
    文筜被她說得很過意不去，忙認錯，說自己不是要與四姐搶丫環，不過是過來走一個過場，免得挨罵。“我去回姆媽，說我不喜歡香兒，不樂意她侍候。”
    “哦，你怕挨罵來走過場，可是話已出口了，你說不要，你姆媽肯定以為是文箐舍不得給，到頭來還是文箐得罪了你姆媽！”文箮一針見血地道。
    文筜惱了：“反正我沒想過要搶四姐的丫環！”
    文箐想到文筜替自己打抱不平沖撞李氏，自己說過心疼她，她有事，自己一定鼎力相助。那日李氏涼涼地道了句：“難為你記得你五妹的好。”這話似重錘砸在她心里，終究她得還這個人情。
    此時，她見文筜挨了那次打，在床上躺了好些天，臉又瘦了好幾分，尖下巴突頜骨已隱隱而現，看來真是受了些煎熬。“前日里大表姐那廂也說要丫環差點兒就點了她。既然三嬸也相中了她，是她的福氣。五妹，你同三嬸說，這個月底，我便讓香兒過來。”
    文筜生怕被四姐誤會，同時，對雨涵又有著愧疚，她雖平時對雨涵吆三喝四的，可是一想到她因自己而導致姆媽怪罪便過意不去。于是兩種心思牽扯，自是十分難過。“四姐，我真不是要搶你的丫環，我也舍不得雨涵的，她，她……”
    文箐一想到當日答允過雨涵替她尋一項差使，不如干脆就此時提出來算了，也不得罪李氏，算是成全了文筜。“我怎么會怪你？四姐這是拿香兒換了雨涵。你替我謝謝三嬸，將雨涵送給我，說來，似乎是我占便宜了。”
    文筜沒聽出文箐的勉強，信以為真，一想到雨涵也有去處了，內疚的心理就一下子輕多了。“四姐，你太好了！這下，雨涵也不用哭了，我也不用擔心她了。太好了！我這就去告訴她！”
    文箮待文筜走了，憤憤不平地向文箐說起李氏前幾天也打過甜兒的主意。“她為何一定